闇の中、二人の影がひとつに溶け合った。

夕食を終え、部屋に戻った私と沙耶は、机に並んで勉強をしていた。

鉛筆の音だけが響く。

けれど、その夜の沙耶は、いつもと違っていた。

ノートに目を落としていても、視線は定まらない。

書かれる文字も、どこか弱々しかった。

何かあったと気づきながらも、私は問いかけられない。

やがて照明を落とし、二人は布団に潜り込む。

暗闇が部屋を満たし、静寂が重たくのしかかった。

眠ろうとしても、心臓の音ばかりが耳に響く。

まぶたを閉じても、沙耶の横顔が焼きついて離れなかった。

「……結菜、ちょっといい？」

下段から、かすかな声がした。

普段は私から声をかけるのに。

今夜は、沙耶の方からだった。

「こっちに来ない？」

胸が跳ねる。

ためらいながらも、私ははしごを降り、彼女の布団へ潜り込んだ。

薄い布団の中は狭く、すぐに互いの体温が混ざり合う。

一瞬、窓の外に視線をやる。

冬の街は静かで、遠くの信号の赤い光が揺れていた。

呼吸に混じる冷たい空気が、緊張を少しだけ和らげる。

沙耶の頬が濡れているのに気づき、私はそっと涙を拭った。

「大丈夫だよ」——声にはならなかったが、指先に想いを込める。

沙耶はその手を取るように、自分の頬に押し当て、目を閉じた。

吐息が重なり、頬と頬が触れる。

次の瞬間、唇が重なった。

最初はかすかな触れ合い。

けれど、すぐに抑えきれなくなり、私たちは深く求め合うように唇を重ね直した。

「……結菜」

「沙耶……」

名前を呼び合う声が、暗闇に溶けていく。

腕の力は強まり、互いの背を離せなくなった。

布団の狭さが、かえって私たちを密着させる。

肌と肌が直接触れ合い、熱がじかに伝わってくる。

沙耶の柔らかな胸の膨らみが、私の身体に押し当てられた。

その感触に息が震え、頭の奥が真っ白になる。

——姉妹であること。

——越えてはいけない境界。

背徳の痛みが、甘い熱となって全身を焼き尽くしていく。

もう止められなかった。

理性はとっくに崩れ、残っているのは彼女を求める気持ちだけ。

闇の中で、二人はひとつになった。

禁断の一線を越えて。

世界には、互いの体温と、名前を呼ぶ声だけが残されていた。

——そして、夜が明ける。

目を覚ますと、すぐ隣に沙耶の寝顔があった。

布団の中で寄り添ったまま眠っている。

夢ではない。

昨夜のすべてが現実なのだと、胸の奥で静かに理解した。

安堵と恐怖が入り混じり、

私は沙耶の横顔から目を離すことができなかった。