公園で、先輩の香りだけを時々感じる日々が過ぎ、とうとう12月。三年生が来なくなった学校は、妙にガランとしていた。

試合の時もそうだけど.......なんで姿を見せてくれないんだろう。

その理由を確かめたい、そう思っていたのに.....もう卒業式にしか、先輩達は来ないんだよな。

同じ学校にいるって、なんて幸せなことだったんだろう。この先、先輩と逢うためには、何か理由が必要になるんだ.......

「三年生の掃除場所が増えて大変だよなー」

「.......」

諒弥が、ぼやきながらホウキを動かす。俺達は三年生が担当していた技術室の掃除当番だった。

「.......なあ、明日お守り買いに行くの、付き合ってくれない？」

ゴミをチリトリで掬いながら諒弥が話し出す。

「......お守り？」

「ああ.....彼女が受験なのに、何にも出来ないのは.......ちょっとな」

そうだった、自分の事で手一杯で忘れてたけど.......諒弥の彼女は三年の先輩だった。

「行く！行く行く！どこの神社に行くんだ？合格祈願だろう。なるほどお守りね。諒弥！お前なかなかやるな」

「そうだけど......なんでお前がそんなに興奮してるわけ？」

「なんでもいいだろう.......よし明日、明日にしようぜ」

そうだよ！この手があったじゃないか、お守り買って先輩に渡しに行く。後輩としても全然不自然じゃないし。

何より先輩に逢う口実が出来る。

明日から冬休み。俺達はさっそく次の日に、お守りを買いに行く約束をした。

合格祈願で有名な神社。初めて来たその場所は、冬休みのせいか学生で賑わっていた。

「......いろいろあるんだなぁ」

「うん。迷うよな」

「.............あのさ.....お前も買うの？」

いくつもあるお守りを手に、悩んでいると隣で諒弥が訝しそうに呟いた。

「.......うん」

「誰に？」

「.........」

「.......もしかして.....和先輩？」

「.......」

「.....黙んなよ。そこで黙ったら認めたと一緒だろ」

「.......う.......うん」

「.......お前さあ.......和先輩のこと好きだろう」

「ふうぇ？」

やばい......不意に核心をつかれて変な声が出た。お守りを選んでいた手が動揺でうろうろしだす。

「.......やっぱりな......夏ぐらいから態度がおかしいと思ったんだ.......お前けっこう分かりやすいし」

「.......変だよな？」

「何が？」

「だって......先輩、男だし」

俺はうろうろしていた手を、ぎゅっと手を握りしめて聞いた。

「別に.......好きになるのに、女も男もないだろ......その人のことが好きになるんだから」

「.......諒弥ぁぁぁ」

その一言に、俺は諒弥を抱き締めようと身体を近づけると、腕を突っ張って阻止された。

「俺にハグはいいから......さあ、選ぼうぜ。やっぱピンクが可愛いかな～」

俺の告白を顔色一つ変えずに認めてくれた諒弥。俺は力強い味方をみつけた気分で、心が軽くなった。