祈りの果ての殲滅天使＜せんめつてんし＞

「どうして毎日セックスしないと死ぬのか、説明しよう」

この世界にはマナとエーテルが存在する

マナはすべての生物の命そのものだ。

どんな動植物にもマナは宿る。

そしてエーテルは純粋（じゅんすい）なエネルギー。つまり石油や天然ガスのようなものである。

俺（おれ）は機械の腕（うで）を取り付けたが、それを動かすのに外付けのエーテルバッテリーが必要になる。

エーテルを燃料に、俺（おれ）の体内のマナを通して動力へと変換（へんかん）する。

という原理だが、そのとき僅（わず）かだが体内のマナの波長が乱れてしまう、らしい。

マナの波長の乱れが大きくなると、意識の形が保てなくなる。

更（さら）に大きく乱れると肉体がどれだけ機能してても中身が死んでしまうのだ。

「つまり、定期的にセックスして、将軍体内のマナの波長を正しい形に合わせなくちゃいけないということだ」

俺（おれ）がエクスシアを襲（おそ）う直前、胸に激痛が走ったことを思い出す。

「ちなみにセックスする相手は人間か、殲滅（せんめつ）天使に限られる。

　殲滅（せんめつ）天使は機械の体だが、マナの波長は限りなく人間に近い。つまり代用可能だ」

「……」

「機械相手じゃ気が進まないかい？」

そんなことはない。

むしろこれまでに見た女性よりも心を奪（うば）われた。

「それともまさか、男相手のほうが良いと？」

「それはない」

「ま、失敗こそしたものの恨（うら）まないでくれ。命は助けただろ」

ヤクモ博士（はかせ）について正直恨（うら）みつらみはある。

ただそれ以上に、どうしても放（ほ）っておけないことがある。

「エクスシアは今どうしてる」

「あの子は別の部屋（へや）で祈（いの）ってる。本人は別に気にしてないとは言ってたよ」

「……本当に気にしてないのか？」

「……あのジハルド将軍が、心配を？」

殲滅（せんめつ）天使は人の形をしているが兵器だ。

ゲームでは散々戦った敵ユニット。

でも確かな人の心のようなものを感じた。

なので俺（おれ）は謝罪しなくてはならない、と思った。

「どうでもいい。案内しろ」

ヤクモ博士（はかせ）はエクスシアがいる部屋（へや）に案内した。

「開けていいか」

「ジハルド様、只今（ただいま）開けます」

ドアが開く。

「どうぞこちらへ」

席に案内される。

「俺（おれ）の体のことは聞いているか？」

「Yes、ヤクモ博士（はかせ）から聞（き）きました。

　事情はどうであれ、ジハルド様のすることは絶対です」

「それでも本当にすまなかった」

「……え」

エクスシアは驚（おどろ）いた様子だった

粗暴（そぼう）なジハルドから謝罪を受けるとは思ってもなかったらしい。

「体は大丈夫（だいじょうぶ）か」

「問題ありません。

　中枢部（ちゅうすうぶ）の損傷さえ無ければ体はいくらでも代替（だいたい）可能です」

「では心の方はどうだ」

「…心」

しばらく逡巡（しゅんじゅん）。

「ジハルド様のことを考えると、激しい苛立（いらだ）ちを感じます」

人形のような表情でずばりと言い放った。

「ジハルド様に襲（おそ）われてから、感情のコントロールが上手（うま）くいっていないように思います。

　ですが性能は十全に発揮できます。」

「俺（おれ）の下で戦えると？」

「イエス。神の名の下（もと）、誓（ちか）います」

「馬鹿（ばか）が」

俺（おれ）もはっきりと物申す。

「今からここでお前を犯（おか）してやろうか」

「っ……」

「震（ふる）えているぞ。俺（おれ）が怖（こわ）いのだろ？」

俺（おれ）は少し苛立（いらだ）っていた。

こいつの浅はかな強がりを許してはこいつ自身が壊（こわ）れてしまう。

何せこのエクスシアはジハルドが嫌（いや）で嫌（いや）で裏切ったくらい繊細（せんさい）なのだ。

ゲームの話ではあるが。

「違（ちが）う。これは……」

「今の俺（おれ）は性欲をコントロールできんぞ。

　やりたくなったらお前を犯（おか）しながら戦場を駆（か）け回（まわ）ってやろう。それも毎日だ」

「……構わない」

「黙（だま）れ小娘（こむすめ）。

　必要以上の無茶をするな。もっと自分をいたわるのだな」

そして俺（おれ）は部屋（へや）から出る。

部屋（べや）の外にはヤクモ博士（はかせ）が居た。

「優（やさ）しいのね。

　ほんとにあの将軍ジハルド？」

「知らん。それよりも今の戦況（せんきょう）についての情報をまとめて教えろ。それから娼婦（しょうふ）を手配しろ」

「女の好みは？」

「ひどいブスでなければ誰（だれ）でも構わん」

その後、俺（おれ）は自分の寝室（しんしつ）へと戻（もど）り、この国、バルディア神国の現状について考えた。

＊＊＊

神王アマデウスが治めるバルディア神国（しんこく）。

バルディア神国は、アルカナ共和国に侵攻（しんこう）し、今もなお戦っている。

そしてゲーム【破滅（はめつ）の救世主】では主人公レオンの敵国として出てくる。

しかしゲームの設定としてではなく、実際の国としてみると、バルディア神国はあまりにもいびつで、崖（がけ）っぷちな国である。

国土は蔓延（まんえん）的に、不治の病【厄災（やくさい）病】が流行（はや）っている。

老いも若きも次々と死んでしまう環境（かんきょう）の中、国民は神王アマデウスを唯一（ゆいいつ）紳（しん）として崇（あが）め奉（たてまつ）り、救いを求めた。

つまり国民全員が、カルト信者なのである。

そして神王アマデウスは国民にこう宣言して、戦争を始めた。

『聖戦である。

　神が愛する汝（なんじ）ら子らよ。神聖なる戦いを始めよ。我らの穢（けが）れ無き土地をアルカナ共和国より奪還（だっかん）するのだ。さすれば【黙示録（もくしろく）の厄災（やくさい）】は祓（はら）われる。そして無限の救済（きゅうさい）が汝（なんじ）ら全（すべ）てにもたらさせるだろう。未来永劫（みらいえいごう）』

そしてゲームだと、最後は主人公レオンが首都を占領（せんりょう）し、戦争（せんそう）を終わらせる。

バルディア国民の言う【黙示録（もくしろく）の厄災（やくさい）】つまり厄災（やくさい）病の事であり、厄災（やくさい）病から人々を守る技術をレオンは発明する。

そしてレオンがバルディア神国の国民を助けてめでたしめでたし、本当の救世主はレオン様でした、というオチがつく。

この世界を生きているジハルド本人には悪いが、個人的にあまりにもやる気の出ない話である。

もはや戦争に負けた方がハッピーエンド、だなんて。

「とんだクソゲーだな」

そんなことをぼやくのだった。

＊＊＊

ドアを誰（だれ）かがノックした。

おそらく頼（たの）んでいた娼婦（しょうふ）が来（き）たのだろう。

「入れ……ん？　んん？？」

入ってきたのはエクスシアだった。

バスタオル一枚巻いた、ほぼ裸（はだか）の姿であった。

「何がどうしたというのだ」

「娼婦（しょうふ）の方はお金を渡（わた）して帰らせました。」

「何を勝手な」

エクスシアは俺（おれ）の至近距離（きょり）まで近づき、俺（おれ）の目を見つめた。

「ジハルド将軍。私（わたし）はバルディア神国の殲滅（せんめつ）天使エクスシアです。

　ゆえに」

エクスシアは俺（おれ）に抱（だ）きついた。

そしてベッドに俺（おれ）の体を押（お）し倒（たお）した。

「私（わたし）は私（わたし）をいわたる方法だなんて知りません。

　神王アマデウスの名の下（もと）に戦い、人々を守ることが私（わたし）に与（あた）えられた使命。

　将軍に与（あた）えられた恐怖（きょうふ）と屈辱（くつじょく）と怒（いか）りを直ちに乗（の）り越（こ）えて、私（わたし）は元の性能を取（と）り戻（もど）す」

「待て！　何をする気だ！？」

「将軍を犯（おか）す。

　レイプの仕返しだ」

機械仕掛（じか）けの天使は、バスタオルを脱（ぬ）ぎ去り自ら素肌（すはだ）を晒（さら）す。

柔肌（やわはだ）に見えるような、薄（うす）いベージュのシリコン樹脂（じゅし）。

肌（はだ）のつなぎ目、パネルラインからは銀色の関節駆動（くどう）がちらりと露出（ろしゅつ）。

明らかにメカ。

それでも美しい女性だと思わせるのは、控（ひか）えめの美しい胸と尻（しり）があり、冷たい目線と膨（ふく）らんだ唇（くちびる）、華奢（きゃしゃ）な体につややかな髪（かみ）があまりにも美しいからだ。

エクスシアは俺（おれ）のズボンをずらす。

がちがちに固まった一物（いちもつ）があらわになる。

「将軍、私（わたし）はこれからこれを」

エクスシアは表情を変えることなく、俺（おれ）と一物（いちもつ）を交互（こうご）に見つめ……

「どうしたらいい？」

「——」

がちがちのバナナが半分しなった。

「やることは一つだろ！！　やっちまうんだよ！！　くそ、ちょっと萎（な）えたわ！！」

「やるって、こう……手刀でずばっと」

「違（ちが）うし絶対に止めろ馬鹿（ばか）！！　分かんないなら貸せ！！　お前の体！！」

俺（おれ）はエクスシアを押（お）し倒（たお）す。

「い、いや。それはでき……」

「だめだ。もう性欲をコントロールできん。自業自得（じごうじとく）だ」

＊＊＊

「負けた。二回目も。悲しい」

「俺（おれ）の勝ちだ。勉強してから出直せ」

エクスシアはとぼとぼ部屋（へや）から出ていく。

（何の勝負だよ）

「気持ちよかったし、まあいいや」

と呟（つぶや）き、乱れたシーツと布団（ふとん）を元に戻（もど）した。

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