　女性の背中を見届け、包装紙の赤地に白文字で記された商品名を眺める。

「無意識に出た拳が当たって、それがあの人の役に立つことに繋がった。私は大したことはしていない。でも、あの人は喜んでいた。そして、私にお礼としてチョコレートを手渡した。チョコレートは大好き。でも、お礼をされることのほどでは……」

　どこか複雑な気持ちが声になる。

　だが、そんな気持ちをひとつの感情にするように、やさしい風が正面から吹きつける。

　舞はゆっくりと顔を上げると、チョコレートを手渡した女性に向けて言葉を届ける。

「チョコレート、ありがとうございます。目的地までお気をつけて」

　それからすぐ、舞は男を起こし、交番まで送り届けた。

　交番勤務の警察官に頭を下げ、舞は十字路の手前まで歩みを進めると立ち止まり、スマートフォンの地図アプリを開く。

「電車で台府まで行って、西に進んでみよう」

　しばらく画面を眺めるとスマートフォンをバッグにしまい、中町駅に歩みを進めていく。

　途中、舞の背後から風が吹き、彼女の足を速める。気付いたころには、中町駅前の広場に到着していた。

「別な方角なのかもしれないけど、行ってみないことには分からない。三十分ぐらい西に進んで、ファックスに記されたタワーを連想させるようなものが見つからなければ、引き返そう」

　足を止め、そう呟いた舞は駅舎に歩みを進め、券売機で切符を購入し、改札機を抜ける。エスカレーターで乗り場まで上ると、列車の到着を待つ。

　ホーム上では、同じ北東学園高校の生徒が列車の到着を待つ。

　その中には、舞のクラスメイトである女子生徒の姿もあった。

　彼女の横顔に一瞬だけ自然を注ぐと、舞が呟くように言う。

「ぜったいに守ってみせる……！」

　それから二分後に列車が到着し、ドアが開くと舞は乗車し、吊革につかまりながら台府駅まで揺られた。

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