白い空間で、俺は転送される直前にミリエルから待ったをかけられた。

「あ、そうだ！　スキルの説明をしておかないと！」

「今更かよ」

　魔法陣の光が一時的に弱まる。ミリエルは慌てた様子で本をめくりながら説明を始めた。

「あなたに与えたスキルは【ポーション作成】です！」

「ポーション作成？」

「はい！　この世界では、ポーションは冒険者にとっても一般市民にとっても必需品なんです。怪我の治療、病気の回復、魔力の補充……様々な用途があります」

　俺は眉をひそめた。確かに需要はありそうだが、ポーション作成なんて地味なスキルで本当に楽して稼げるのだろうか。

「でもポーション作成なんて、錬金術師とか薬師とか、そういう専門職がやるものじゃないのか？」

「それが違うんです！」

　ミリエルは得意げに胸を張った。

「この世界でポーションを作れる人はとても少ないんです。錬金術師になるには長年の修行が必要だし、薬師も薬草の知識や調合の技術を学ぶのに何年もかかります。だから、ポーションは常に供給不足！」

「なるほど……」

「しかも！　あなたの【ポーション作成】は特別製です！　通常の調合なんて必要ありません！」

「どういうことだ？」

　ミリエルはさらに得意げになった。

「思い浮かべるだけで作れるんです！　材料も道具も要らない！　頭の中でポーションをイメージすれば、それが実体化します！」

「それ、チートじゃないか」

「えへへ、私の権限をフル活用しました！　これなら楽して稼げるでしょう？」

　確かに、材料も道具も要らずにポーションが作れるなら、原価はゼロだ。売れば売るほど純利益になる。

「ただし！」

　ミリエルが人差し指を立てた。

「制限があります。ランクによって一日に作れる数が決まってるんです」

「ランク？」

「はい。ポーションにはSからFまでランクが設定されています。AからFまでのレア度に応じて作成数を制限していますが……」

　ミリエルの表情が少し曇った。

「Sランクは……私の正式な使徒にならないと解禁されません」

「使徒？」

「信者の上位版みたいなものです！　使徒になれば、伝説級ポーションを作れるようになります！　一個で致命傷も完治する凄いやつです！」

　俺は首を横に振った。

「信者になっただけでも渋々なのに、使徒なんて絶対に嫌だ」

「ええ〜！　でも使徒になれば他にも特典が──」

「いらない」

「うぅ……」

　ミリエルがしょんぼりする。しかし、すぐに何かを思いついたような顔になった。

「そうだ！　じゃあ、こうしましょう！」

「何だ？」

「私の信者を増やしてください！　たくさん集めたら、自動的にあなたを使徒に格上げします！」

「勝手に格上げするな！」

「だって〜！　信者がいないと神様として認めてもらえないんです！　セラフィナ様なんて何百万人もいるのに……」

　またセラフィナの話が出た。よほどコンプレックスなのだろう。

「それに！」

　ミリエルは急に真剣な顔になった。

「私がセラフィナ様と同格の女神だって、みんなに広めてください！」

「は？　同格？」

「そうです！　私だって立派な女神なんです！　セラフィナ様に負けてません！」

　セラフィナ様というのがどれほどの女神なのかは知らないが、この有り様を見るに負けていると思う……が、俺は指摘しなかった。

「あなたがポーションで有名になれば、『これはミリエル様の加護のおかげです』って言えばいいんです！」

「……」

「もし成果がなかったら……」

　ミリエルの目が急に怖くなった。

「能力を取り上げます」

「脅しか」

「それだけじゃありません。呪いもかけます」

「おい」

「一生不幸になる呪いです。転んだり、お腹を壊したり、好きな人に振られたり……」

「それ邪神じゃないか！」

　俺のツッコミに、ミリエルは慌てた。

「ち、違います！　慈愛の女神です！　ただ、ちょっと厳しいだけです！」

　どう見ても邪神だった。

　俺は深いため息をついた。この駄女神と関わってしまったのは運の尽きかもしれない。しかし、【ポーション作成】というスキル自体は確かに有用だ。

「……分かった」

「本当ですか！？」

「信者を増やす努力はする。ただし、無理強いはしない」

「それで十分です！　きっと私の素晴らしさが伝われば、みんな信者になってくれます！」

　その自信はどこから来るのか。俺には理解できなかった。

「あ、そうそう」

　転送の準備が再開される中、ミリエルが付け加えた。

「ポーションのランクを上げる方法ですが、たくさん作って、たくさん売って、たくさんの人に感謝されることです」

「経験値みたいなものか」

「そんな感じです！　あと、私にお祈りすると、ランクアップが早くなりますよ！」

「それは遠慮しておく」

「ひどい！」

　ミリエルがぷくっと頬を膨らませる。その姿は女神というより、子供のようだった。

「それと、向こうの世界での注意事項ですが……」

「まだあるのか」

「ポーション作成のスキルは珍しいので、あまり大っぴらにしない方がいいかもしれません。悪い人に狙われる可能性があります」

「なるほど、気をつける」

「あと、ミリエル様は素晴らしい女神だと宣伝することを忘れずに！」

「それは努力する」

「努力じゃなくて、ちゃんとやってください！」

「はいはい」

　生返事をする俺に、ミリエルは不満そうだった。

「もう！　せっかく凄いスキルをあげたのに！」

「確かにスキルは感謝してる。でも、信者にされたのは納得してない」

「うぅ……でも、きっと後で『ミリエル様の信者で良かった』って思いますよ！」

「そうなるといいな」

　俺の適当な返事に、ミリエルはまた頬を膨らませた。

　魔法陣の光が最高潮に達する。転送の時が来たようだ。

「では、行ってらっしゃい！　良い異世界ライフを！」

「ああ」

「そして忘れないでください！　信者百万人！　ミリエル様は凄い女神だと広める！　毎日お祈り！」

「多すぎる！」

　俺のツッコミを最後に、白い光が視界を覆い尽くした。

　意識が遠のく中、ミリエルの声が聞こえた。

「頑張って〜！　私の初めての信者さ〜ん！」

　なんとも頼りない女神の声を聞きながら、俺は異世界へと旅立っていった。

　ミリエルの信者を増やすという、途方もない任務を背負って。