俺の意識は再び光に包まれた。

　次の瞬間、真っ白な空間に立っていた。暗闇から一転、今度は眩しいほどの白さだ。床も壁も天井も、全てが白く輝いている。

「今度は何だ……？」

　そう呟いた瞬間、目の前に人影が現れた。

「きゃああああ！　遅刻遅刻ぅ！」

　突然の叫び声と共に、空間の一部が歪み、そこから一人の女性が転がり出てきた。文字通り、転がってきた。

「いたたた……あ、もう転生者さん来てる！？　ちょっと待って、今準備するから！」

　慌てふためく女性を、俺は呆然と見つめた。

　外見は二十代前半くらい。銀色の長い髪に、青い瞳。白いローブに身を包み、頭には小さな光の輪が浮かんでいる。天使か女神といった風貌だが、その慌てぶりは神聖さのかけらもない。

「えーっと、どこに置いたっけ……あ、あった！」

　女性は虚空から巨大な本を取り出すと、パラパラとめくり始めた。が、勢い余ってページが全部めくれてしまい、本が閉じてしまう。

「あああ！　どこのページだったっけ！？」

「あの……」

「あ！　ごめんなさい、自己紹介がまだでした！」

　女性は本を放り投げると（本は宙に浮いたまま停止した）、胸を張って名乗った。

「私はミリエル！　慈愛と救済を司る女神です！　この度はあなたの異世界転生を担当させていただきます！」

「……女神？」

「はい！　れっきとした女神です！　信者の数は……えーっと……」

　ミリエルの声が急に小さくなる。

「……ゼロ……いえ、正確には０．５人かな……」

「０．５人？」

「一人いたんですけど、最近お祈りしてくれなくて……もうほとんど信仰が……」

　ミリエルがしゅんとなる。肩を落として、今にも泣きそうな顔をしていた。

「だってセラフィナ様なんて信者が何百万人もいるのに……私なんて……」

「セラフィナ？」

「この世界の有名な女神です！　すごく偉くて、美しくて、完璧で……それに比べて私は……」

　俺は頭を抱えた。この女神、大丈夫なのだろうか。

「あの、状況が読めなんですけど。俺はさっきの神様から異世界転生されるって聞いて……」

「あ、はい！　オルディス様から聞いてます！」

　どうやらさっきの神の名前はオルディスというらしい。

「転生の手続きをお願いしたいんですが」

「わかりました！　ごめんなさい、つい愚痴っちゃって……えーっと、まずはあなたの情報を確認しますね」

　ミリエルは再び宙に浮いた本を手に取り、ページをめくる。今度は慎重に。

「ふむふむ、死因は隕石の直撃……ひぇっ！？　隕石！？」

「オルディスという神様のミスらしいです」

「ああ、なるほど……あの方、たまにやらかすんですよね……私も一回、間違えて雷落とされたことがあって……」

　話が脱線しそうだったので、俺は軌道修正を試みた。

「それで、どういう手続きが必要なんですか？」

「あ、はい！　まず、スキルを付与して……あれ？　スキルの付与ってどうやるんだっけ……」

　ミリエルは慌てて本をめくる。

「ああもう！　なんで私、いつもこうなの！？」

「大丈夫ですか？」

「だ、大丈夫です！　えーっと……あ、そうだ！　まず加護を付けないと！」

「加護？」

　ミリエルは説明もそこそこに、俺に近づいてきた。そして突然、俺の額に手を当てる。

「えい！」

「うわっ！？　何を──」

　光が俺の体を包み込む。温かい感覚が全身に広がっていく。

「はい、加護の付与完了です！」

「ちょっと待て！　勝手に何かするな！」

「えへへ、私の加護です！　これであなたは私の記念すべき信者第一号！」

「は！？　信者！？　聞いてないぞ！」

　俺は抗議したが、ミリエルは慌てた様子で手をひらひらと振った。

「だ、だって！　加護がないと異世界で生きていけませんし！　それに、もう付けちゃったから外せないし……」

「外せないって……」

「外したらセラフィナ様に怒られるんです！　『また転生者を怒らせたの？』って！　前も、前の前も、その前も、みんな私の対応に怒って……」

　ミリエルの目に涙が溜まる。

「結局セラフィナ様が後からフォローしてくださって……『ミリエル、もう少ししっかりしなさい』って……うぅ……」

　俺は深いため息をついた。

「……分かった。加護はそのままでいい」

「本当ですか！？」

　ミリエルの顔が一瞬で明るくなる。

「ただし、条件がある」

「な、なんですか？」

「俺が望んでいたスキルをちゃんと付けてくれ。オルディス様には『楽に稼げるスキル』って頼んだんだ」

「楽に稼げる……」

　ミリエルは考え込んだ。

「目立たず、楽して稼げて、でも人から尊敬されるような……そんな都合の良いスキル……」

　俺は不安になってきた。この女神で本当に大丈夫なのだろうか。

　しかし、ミリエルは突然顔を輝かせた。

「あります！　ありますよ！　超絶スペシャルなスキル！」

「本当か？」

「はい！　私の権限で付与できる最高のスキルを組み合わせて……えーっと……」

　またしても本をめくるミリエル。ページをバタバタとめくりながら、ブツブツと呟いている。

「これと……これと……あ、これもいいかも……」

「おい、適当に選んでないだろうな」

「だ、大丈夫です！　私を信じてください！」

　全く信用できないが、もう他に選択肢はない。

　ミリエルは両手を俺に向けて掲げた。

「では、スキルを付与します！　超絶スペシャルな組み合わせ！　これで絶対に楽して稼げて尊敬されます！」

　強い光が俺を包み込む。体の奥底から何かが湧き上がってくるような、不思議な感覚。

「はい、完了です！　きっと気に入りますよ！」

「ず、随分とあっさりだな」

　不安しかないが、もう後戻りはできない。

「それと……」

　ミリエルは少し恥ずかしそうに指を組んだ。

「私の加護があるから、困った時は私の名前を呼んでください。助けに……行けるかどうか分からないけど……でも、頑張ります！」

「……ああ」

「あと、たまには私のこと、思い出してくださいね？　初めての信者だから……」

　俺は複雑な気持ちになった。頼りない女神だが、どこか憎めない。

「じゃあ、転送しますね！」

　ミリエルが両手を広げると、俺の足元に魔法陣が現れた。複雑な紋様が光を放ち、ゆっくりと回転し始める。