　ページの中の物語は、こう続いていた。

『放課後、カナは勇気を出して、ユキの後を追った。校門の前で立ち止まったユキに、カナは、思わず声をかけた。

「ユキ、ごめん、ほんとうに、あの消しゴム、雪が大切にしてたのに。」

ユキは、ゆっくり振り返った。少しだけ、ユキの目が潤んでいるように見えた。

「あの消しゴム、お母さんにもらったやつだったんだ。でも、カナに悪気がなかったのもわかってる。だから、私も言いすぎた。」

その瞬間、カナの胸の奥にあった重たい塊が、スッと消えていいくのを感じた。

「ありがとう」

二人は、少し照れながらも笑い合った。』

文章が終わると、また光の文字が、空中に浮かび上がった。

「友情とは、時に傷つけあうこともある。だが、それを乗り越えてこそ、本当の絆となる。次の問いに答えよ。カナが感じた『重たい塊がスッと消えた』という描写は、カナのどんな心情の変化を表しているか。

A. 体調がよくなって元気が出た気持ち

B. 不安や緊張が和らぎ、安心した気持ち

C. 反省をやめて、開き直った気持ち

D. 友達を許せないまま、突き放した気持ち」

　「カナは最後に二人で笑い合っているから、答えは、Bの不安や緊張が和らぎ、安心した気持ちだ。」

こう答えると、またページがパラパラとめくれて、あるページで止まった。そこには、

『よく読み、よく感じた。お主は、言葉の奥にある心を確かに、受け取った。』

と書かれていた。やがて、ページ全体が、金色の光に包まれ、やがてその光は、本全体にまで広がっていく。そのまま元あった場所に戻り、カチリと金属質な音を響かせて動かなくなった。

「友情には、時に傷つけあうことがある」

か。傷つけるのも、傷つけられるのも嫌で、学校で、人との関わりを拒絶してた気がするな。勉強だけじゃなく、大事なことも……ちゃんと学べた気がする。よし。この調子で、次の試練も頑張るぞ。

こう口にして、国語の試練を後にしたのだった。

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