――「生魚がダメ？ OK, Baby. なら俺が世界を調味料で塗り替えてやる。」

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少女は腕を組み、プイと顔をそむけた。

「だから無理なの！ 生魚はキモいの！」

マイケルは地面にしゃがみ、空を仰いだ。

「OH COME ON! 食べず嫌いガール、君は世界のSUSHIドリームを拒絶する気か!?」

「……誰が食べず嫌いガールよ！」

「じゃあ駄々っ子エブリデイ？ それともサカナ・アンチプリンセス？」

「……キャシー！ 私の名前はキャシー！」

ドンッ！ と少女――いやキャシーは叫んだ。

マイケルはニヤリと笑い、親指を立てる。

「キャシー、いい名前だな。だが俺にとっては“NO SUSHIシスター”だ。」

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二人は「ハマチ平原」へ足を踏み入れていた。

金色の草が風に揺れ、遠くに見える青い城壁。

「リュウグウ王国……そこに行けば、元の世界に戻る手がかりがある。」

キャシーは真剣な顔で説明する。

だがマイケルは突然ピタリと足を止めた。

彼の目が見開かれる。

「WAIT… WAIT A SECOND!」

キャシーが怪訝な顔をする。

「なに？」

マイケルは胸に手を当て、大げさに叫んだ。

「The problem isn’t the FISH! The problem is the FLAVOR!

生魚が受け入れられないのは――ソイソースとケチャップが無いからだッ！」

バァァァァン！

雷鳴のような衝撃が脳を走る。

キャシーは絶句した。

「いや、待って。なんて？ケチャップ？」

「WHY NOT!? ケチャップが世界を救うんだ！ This is AMERICA, baby!」

マイケルは叫ぶやいなや、平原を逸れて全力疾走していった。

「HEY! どこ行くの!?」

キャシーが追いかける。

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その先に現れたのは――

巨躯のモンスター。

真っ赤に輝くボディ。

肩からはツタのような蔓が生え、頭部は巨大な…トマト？

トマトガーディアン

危険度6。テキサスニンジャ5人と互角。

キャシーが青ざめる。

だがマイケルは笑った。

「テキサスニンジャ5人？ 上等だ。俺はSUSHI☆MICHEALひとりだ。」

ドゴォォォン！

ガーディアンの拳が地面を砕く。

マイケルは宙返りでかわし、拳を突き出した。

「I GOT IT! コイツを加熱すれば――ケチャップになる！」

キャシー「はあ!?」

次の瞬間。

マイケルは口を開いた。

「BURNING SUSHI BREATHHHHH！」

ゴォォォォォォォ！

突如として口から炎が噴き出す。

（何で炎が出るって？ しらん！ JUST DO IT!）

炎に包まれたトマトガーディアンは、ギュゥゥゥと縮んでいき――

最終的に、瓶詰めされた赤いソースへと変貌した。

「ゴーレム・ケチャップ……。Smells like… ワシントンの朝の喧騒だ。」

マイケルは瓶を掲げ、勝利のポーズを決めた。

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川辺に戻り、マイケルはダイナソーサーモンの握りを取り出す。

ゴーレム・ケチャップをドバァッとかける。

「さあ、キャシー。これでイケるはずだ。Taste the future, baby！」

キャシーはおそるおそる手に取った。

一口かじる――直前に、彼女は顔をしかめて言った。

「……生魚にトマトは、合わない。」

ズガァァァァァァン！

マイケルの心がまたしても粉々に砕けた。

「WHAT THE HELL!? せっかくのワシントンモーニング・ケチャップが!?」

キャシーはそっと寿司を置いた。

その横で、夕日が赤く燃えていた。

「OK… OK…わかったよ。寿司×ケチャップはNG。だが俺はあきらめない。次は……ソイソースだ！」

マイケルの目に、再びアメコミ的な光が宿った。

彼らの冒険はまだまだ続く。

ゆけ！マイケル！

まけるな！マイケル！！

そう彼こそが

SUSH