ライブハウスでの初舞台から数日。

　失敗と歓声が混ざったあの夜の余韻は、まだ四人の胸に残っていた。

「次のライブ、どうする？」

　部室の机に顔を伏せながら、莉子がつぶやく。

「カバーばっかじゃダメだよな」

「うん。そろそろ、自分たちの曲をやるべきだと思う」

　美羽の言葉に、全員が静かに頷いた。

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　美羽はノートを取り出した。ぎっしりと英語と日本語の単語、フレーズが並んでいる。

「中学の頃から、ずっと書きためてたんだ。否定されたこと、悔しかったこと……でも、それを全部“始まり”にしたい」

　ページの一番上に、大きく書かれていた文字。

　「START」。

「バンドの始まりにふさわしいと思わない？」

　その言葉に、結衣の胸が熱くなった。

「歌いたい。私、この曲を歌いたい」

　四人は顔を見合わせ、初めてのオリジナル曲づくりを始めた。

　メロディを探し、コードを試し、歌詞を削っては直し、リズムに乗せる。

　何度もぶつかり合い、何度も夜を越えた。

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　やがて迎えた二回目のライブハウス出演。

　ステージ袖で深呼吸を繰り返す結衣に、美羽が肩を叩く。

「大丈夫。今日は“START”だよ」

　ライトが落ち、観客の視線が集まる。

　美羽のギターが響き、紗菜のドラムが加わり、莉子のベースが支える。

　そして結衣の声が飛び出した。

　――不思議と、今日は崩れなかった。

　緊張はあった。けれど、それ以上に「楽しい」という気持ちが勝っていた。

　観客が手を叩き、声をあげる。

　その中で、結衣は初めて心の底から「歌うのが楽しい」と思えた。

　演奏を終え、息を弾ませながらステージを降りる。

「やっぱり……ライブって最高だね！」

　莉子が叫ぶように言い、全員が笑った。

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　数日後。軽音部に学園祭出演の依頼が届いた。

「出演時間は二十五分。三曲は必要だな」先輩の言葉に、anymoreは顔を見合わせる。

「“START”はできた。でも、あと二曲……」

「作ろうよ。絶対できる！」美羽が力強く言った。

　それは、新しい挑戦の始まりだった。

　“anymore”という否定の名を掲げた四人が、自分たちを肯定していくための音を探す旅。

　学園祭に向けて、彼女たちは再びペンと楽器を握った。