ライブ当日。

　薄暗い楽屋で、anymoreの四人は並んで椅子に座っていた。

　手のひらは汗でじっとりと濡れ、心臓がうるさいほどに脈打っている。

「やばい……吐きそう」

　結衣が顔を真っ青にして呟いた。

「緊張してんのは私らだけじゃないよ」

　紗菜がスティックを握り直す。その指先も震えていた。

「大丈夫、大丈夫……」莉子は自分に言い聞かせるようにベースの弦を撫でている。

　美羽は深呼吸しながら、ギターのストラップを肩にかけた。

（ここまで来たんだ。絶対にやる。誰に否定されても、このステージは私たちのものだ）

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　幕の向こうから観客のざわめきが聞こえる。

　「次は高校生バンド、anymoreです！」

　呼び出しの声に合わせてライトが落ち、歓声が起こった。

　四人は足をもつれさせながらステージへ出た。

　フロアには数十人の観客。スマホを構える手、期待の目。

　その光景に、結衣の喉が固まった。

「よし、いくぞ！」美羽がカウントを取る。

　――が、出だしからギターがコードを外し、ベースはタイミングを逃した。

　ドラムは焦ってテンポを上げ、結衣の声はかき消された。

「ごめん、やり直して！」

　音が崩れてしまい、観客のざわめきが広がった。

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　それでも止まらなかった。

　二度目のイントロで、美羽は目をつむり、ギターをかき鳴らした。

　その音に引っ張られるように、紗菜のドラムが地を叩き、莉子のベースが低音を響かせる。

　結衣は震える声で歌い出した。

　――拙く、危なっかしい。

　それでも四人の音は最後まで走り切った。

　演奏が終わると、会場は一瞬の静寂に包まれる。

（……ダメだったかもしれない）

　結衣が俯いたその瞬間――

「イエーイ！」

　観客の中から拍手と歓声が起きた。

　大きな声援ではなかった。けれど確かに、anymoreに向けられたものだった。

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　ステージを降りた瞬間、四人は崩れるように座り込んだ。

「ぐちゃぐちゃだった……」

「でも、最後までやり切ったよ」

　紗菜の声に、結衣は目を潤ませて笑った。

　美羽は手のひらを強く握りしめた。

（まだまだ下手。でも――ここに立てた。歓声をもらえた。それだけで十分だ）

　楽屋の壁に反響する歓声を聞きながら、美羽は思った。

「次は、もっと大きな声援をもらおう」

　その言葉に、三人も強く頷いた。

　失敗と歓声を胸に、anymoreの物語は確かに前へ進み始めていた。