その日から。

　その高羽と、拓篤のゲームに勝手に巻き込まれた霧峰の日常は、今までとは明らかに違っていた。

　それは、今までの日々が静かだったのを再認識させるほど。

　まあ、つまり、要するに。

　−−高羽優希が、悩みを聞き出すために、なんかずっと話しかけてきて、うざい。ということだ。

　離れてください、あなたみたいな変人が、となりにいると、いつもみたいに過ごせないじゃないですか！

　だが、言える訳ない。そんなこと。

　言ったら−−どうなるか…。

　そんなことを、霧峰は考えていた。

　「ねー、ねー、やっぱ霧峰さんの悩みって、部活とかに影響ある感じぃ？」

　授業間の休み時間に、堂々と来るな！やめろ！！と、霧峰は思っていた。

　霧峰は息を吐いた。そして、高羽に向かい合った。

　「あのさあ。」

　「んにゃ？あ、やっと話す気になってくれたかにゃあ？」

　−−この男は！

　霧峰は、静かにキレた。

　「付きまとうのやめて。じゃあ、そーゆーことだから。」

　高羽は、霧峰に気押されているのか。何も言わない。

　黙ったままだ。

　追っても来ない。

　まさか、諦めたのか？

　そんな感じで思考を悶々とさせながら、霧峰は、トイレに向かった。どこトイレ−−ですって？失礼な、選択肢的に女子トイレしかないでしょうが！！

　霧峰は、イラついた調子でトイレに入った。わーお、陽キャたちに普段はビクビクしてるのに、今日は構わずトイレにストレート、イン！っすか。

　何か、おありで？お嬢さん。

　霧峰は、勢いよくトイレの個室のドアを、閉めた。そして、鍵もかけた。

　高羽は、うざったいが。

　話したら、付きまとうのをやめてくれるだろうか？それに、自分はそろそろ誰かに、相談したかったし−−。

　ここまで考えて、霧峰はやめた。

　バカバカしくなっていた。

　霧峰は、ドアを開けて授業に参加するために、教室へ戻ろうとした。　

　が、それは叶わなかった。

　いたからだ。

　目の前に。

　「俺が、潔く諦めたと思いましたかーん？残念っ。そんにゃ訳にゃいのでーす」

　高羽優希が。　

　−−なんだ、こいつは。ナチュラル・ボーン・ホラーか何か？

　霧峰はまたため息をついた。

　「あのさ、退いて。教科書取りたいんだけど」

　「いやだっちゃ」

　−−こいつは！！

　霧峰の、怒りが頂点に達した。が、それをなんとか押さえつける。

　霧峰は、真っ先にロッカーの中にある教科書を取り出した。

　確か今日は、喪井先生ではないはずだ。と霧峰は思っていた。

　喪井伊月。

　霧峰が、部活を休部するきっかけを作った張本人である。

　1年間我慢したのだが、2年になってからは我慢の反動からか−−。

　体の拒絶反応がすごいのだ。

　行きたくないから、休部しているのだ。

　「憂鬱そうだにゃん」

　霧峰は、諦めた。

　諦めて何も言わず、ただ黙って音楽室に行った。

　「あっ、ちょっち待ってよ！霧峰さん」

　階段を上がる足が、重かった。

　だが、大丈夫。

　喪井伊月は、確か今日は休みだったはずだ。

　だから、今日は代わりの先生のはず。

　−−だから霧峰は今日の、音楽には参加したのだ。

　嫌な予感はしたのだが。

　そして。

　つくづく、嫌な予感というのは当たるものだった。

　喪井伊月が、居た。

　「あ。」

　「ッ」

　「霧峰。お前いつになったら、部活来るんだ？みんなに、迷惑かけてる自覚あるのか？」

　うるさい。

　霧峰は、視界がクラクラした。

　高羽が音楽室前に来たのが、わかった。

　何ごとかと、様子を伺っているのがわかる。

　「…すみません。」

　「申し訳なく思ってるならさあ！来なさいよ、部活に！！来て、みんなにちゃんと、話しなさいよ！！」

　高羽が、顔を顰めたのをわかった。

　理子が心配したのか、音楽室内から様子を見ている。

　拓篤は他の一軍男子とくっちゃべりながら来たのだが、やはりこちらも。拓篤は霧峰を見ていた。

　心配だから。

　「すみません、」

　「すみませんって言えばいいって、問題じゃないんだよ！！」

　喪井が、声を荒げた。

　やばい。

　やばい、頭がクラクラ−−。貧血か、何かっすかあ？こんなタイミングでえ？今じゃあなくない？

　視界が、反転した気がした。

　「霧峰さん！！」

　「霧峰っ！？」

　「涼華ちゃ−−！！」

　三者三様の反応がされた。

　−−あ、今自分倒れた？

　霧峰は、目を覚ました。

　本当にすぐに。

　見ると、理子はもちろんのこと、高羽・拓篤も霧峰のことを、心配して駆けつけている。

　喪井は、いなかった。

　姿が見えない。

　「あれ、私−−」

　霧峰は、上体を起こした。そしてすぐに、音楽室に行こうとした。

　「授業、行かなきゃ。単位が…。」

　ふらつく足で、なんとか立ち上がり音楽室に入ろうとする。

　が。

　「霧峰さん、保健室行こう。少し休んだ方いいんじゃなーいの？」

　少し真剣で、少しふざけた調子で、高羽が言った。

　「…でも」

　「大丈夫だよ、保健室行ったってこと。先生に言っておくからさ。」

　理子が、笑顔で言った。

　「…わかった。」

　確かに、疲労が溜まっていた気がする。霧峰は、高羽に連れられる形で。そして、拓篤が付き添いという形で。保健室に向かった。

　

　「うん。ストレスだね」

　前髪を七三わけにし、長い髪をひとつ結びにし、しゃりっとしたメガネをかけた白衣を着た保健教医・早苗田が、そう言った。

　「…は、はぁ、そうですか。」

　「まあ、ゆっくり休みなさいな。…で。」

　早苗田は、霧峰に優しくそう言った。

　そして。

　高羽・拓篤の2人を見た。早苗田の目に、2人は完全にサボりのように、見えていたのだろう。

　まあ、サボりである。

　付き添いとは言え。

　「あなたたちは？どこか悪いところあるの？」

　「いいえ、ないです」

　「にゃいのでぇーっす！」

　早苗田は、ため息をついた。完全に、ダメだこりゃ。判定である。

　わあ、ダメ判定押されちゃったね！残念、残念！！

　早苗田は、「ちょっと、教員室で昼の職員会議あるから。少し空けるね」と、言うと保健室を出て行った。

　保健室は、霧峰・高羽・拓篤の3人だけになった。

　霧峰は、迷った。

　話すか・話さないか。どうしよう？と。

　なぜ、自分が倒れてしまったのか、その理由を。

　霧峰が、悩んでいることを。

　「あっ…あのさ…！」

　霧峰は声を出した。

　−−話そう。もう話してしまいたい、と霧峰は思っていた。

　「なんで、私が倒れたのか…とか、昨日の悩みとか、話すよ！」

　「…。」

　「…霧峰」

　拓篤が、心配そうに霧峰の名を、呼んだ。

　高羽は黙って霧峰のことを、見つめている。

　そして、霧峰はぼそ、ぼそと話し始めた。

　「私…ね。喪井先生が、怖くて…やばいの。なんか、一年の時は我慢できてたんだけどさ。…なんか、二年になって。…それで、体とか」

　話しながら、なんか涙が出てきていることに霧峰は気づいた。

　鼻を啜った。

　「体が…も、限界なのかな？…わかんないけどさ、…それで。音楽室行くだけでも、胸苦しくなるし。喪井先生と会って、話すだけで貧血とかでぶっ倒れそうに、なっちゃうの」

　高羽・拓篤は黙って聞いている。

　2人の目は、とても優しかった。

　「…別に、人間関係がーってわけじゃないの。…ホラ、理子ちゃんも吹部だし」

　そして、霧峰はもう話せなくなってしまった。泣いているのだ。

　拓篤は、心を痛めた。

　霧峰が、泣いている理由はわかった−−辛すぎて。きっと、きっと。

　仲間たちとの距離を、感じて。自分が弱いと言う事実を、受け入れたくなくて。

　だから、泣いているのではないか、と思った。

　「拓篤ちーは、にゃんかにゃいの？悩みとか」

　高羽が、そう聞いてきた。

　「悩み？」

　「しょっ」

　拓篤は、考えた。そして、少し考えた。

　−−正直に言うと、拓篤はこのとき忘れていた。便利屋に入るか・入らないかを賭けたゲームの期限内であると言うことを、すっかりきれいに、忘れていた。

　「好きな子が、なんか悲しそうにしてること…？あと、全然気づいてくれなさそうなこと。」

　拓篤は、真剣に言った。

　言ってしまった。

　高羽は勝利の笑みを、披露した。

　「…てめ、何笑ってんだよ？」

　「悩みを知ったなり。俺が一歩リードしたっちょ」

　ニヤニヤしながら、高羽は言った。

　高羽を見た後、霧峰を見た。

　そして言った。

　「2人の依頼を解決しちゃったらあ、後はちみらに、便利屋入ってもらうっちょ」

　−−へいへい、オニーサン。何あっさりと、自分の悩み教えてるんですか？

　拓篤は、「あ」と言った後、発狂した。

　それはうるさかった。

　「ああああーー！！！！」

　「あっ、やっちゃった…。」

　「保健室ではぁ、お静かに願いまぁーすっ！！」

　保健室が、一気にうるさくなったのだった。