「どうか彼女を助けてください！」

　みちるが暇を持て余しているのとは対照的に、レイチェルは彼女を助ける為に各方面を奔走していた。しかし返ってくるのは厳しい意見ばかり。あれほどの力を見せつけたみちるを危険だと思わない天使はいなかった。

　ずっと天界監獄に留めて置くと言う意見はまだ優しい方で、中には今すぐ術式で無害な存在に変えるべきだと言う意見も少なくないと言う状況だ。

　みちるは拘束期間中なので、まだ術式は掛けられてはいない。もし何か事を起こすなら今の内しかない。しかし、そんな事をすれば自分も凶悪犯として狙われる事になるだろう。

　どうにか身の潔白を証明しつつうまい具合に彼女を助けられないものか、レイチェルはない頭を絞ってずっと真剣に考え続けていた。自身のツテはあらかた頼ってみたものの、どれも全く頼りにならず――。

　気がつけば、みちるの拘束から４日が過ぎていた。

（後３日の内に答えを出さないと……。いざとなれば……！）

　レイチェルが最後の覚悟を決めていると、ある天使が声をかけてきた。その天使はとても静かで紳士的な佇まいで、けれど内に秘めた実力はとんでもない――。そんな雰囲気を醸し出している。

「私は天使長の使いの者です。天使長があなたに話を聞きたいと……」

　レイチェルはこれが最後のチャンスだと思い、彼の指示に従った。レイチェルは家柄的には警備畑であり、勿論天使長などの貴族クラスとはまるで縁がない。彼自身、天使長と言う高位の天使に会うのはこれが初めての事だった。

　大きな緊張感に包まれてはいたものの、みちるを助けるためにここが正念場だと強く意気込む。

　天使長は大神殿の謁見の間でレイチェルを待っていた。その姿は流石天使の長らしく凄く高貴で威厳に満ちつつも、全てを包み込む慈愛に満ちた優しさに満たされていた。

　そんな光の化身のような偉大な天使の全てを見通すかのような澄み切った瞳に静かに見つめられ、レイチェルは深く頭を下げる。

「こここ、この度はお招き預かり、こここ光栄です」

　緊張した彼はうまく口が回らない。その姿を見た天使長は柔和な笑みを浮かべ、目の前の若き天使に優しく語りかける。

「まずは落ち着いて、緊張を解しなさい」

「あ、ああ……。は、はい……」

　そうは言っても天使長だ。レイチェルの上司の上司の上司の上司の……。とにかく偉い存在を前にして、簡単に彼の緊張が解けるものではなかった。

「君は彼女を助けたい、そうだね」

「は……、え……？　は……？」

　天使長は全てお見通しだった。レイチェルが天界に戻って何をして来たのか、何の為に各方面を走り回って来たのか――。

　彼の頑張りを天使長はずっと見て来ていたのだ。レイチェルのここ数日の努力は決して無駄ではなかった。

「私もここから地上での彼女の行動はずっと見ていたんだよ。君の頑張りもね」

「え……？　……あの、きょ、恐縮です」

　レイチェルは天使長の暖かい言葉にうまく返せない。天使長が自分の仕事を見てくれていた！　ただそれだけで嬉しくて涙が出そうになっていた。

「それで私から提案があるんだが、聞いてくれるかい？」

「え……。あ、はい」

　天使長からの突然の提案に、レイチェルはまたしてもうまく反応出来ない。これから何を言われるのか、彼は全然想像もつかなかった。

「まず君の覚悟を聞いておこう。君は一生彼女を守れるかい？」

　優しく語りかける天使長の言葉に、レイチェルは真剣な顔をして答える。

「も、勿論です！」

「それならば、君は君の思うように動けばいい。責任は私が持とう」

　レイチェルの言葉を聞き届けた天使長はニッコリ笑いながら、彼の後ろ盾になってくれることを約束してくれた。

　それを聞いたレイチェルは、感動して感謝の言葉を述べる。

「あ、有り難うございます！」

　天使長はレイチェルに具体的な事は何も言わなかった。ただ、彼自身の覚悟を問われただけ。レイチェルはその言葉の重みを深く深く噛みしめる。

　ただし、天使長の了解を得た所でどう行動するかは、自分で考えなければならない。暗闇に一条の光は射したものの、現状はまだあまり変わっていなかった。けれど、その光は自分を強く後押ししてくれているように感じていた。

　丸一日考えて悩み抜いたレイチェルは、やがてあるひとつのアイディアを思いつく。

「これだ！　これしかない！」

　もう残り時間も少ないため、レイチェルは早速行動を開始した。準備を整えると、素早くみちるの収監されている場所へと移動する。

　特殊アイテムを使って気配を消した彼は、速攻で監獄の中へと侵入した。元々警備畑のレイチェルは、このくらいの事は朝飯前なのだ。

「ふぁ～あ～」

　その頃のみちるは、暇を持て余してあくびばかりしていた。力も封じられて魔物の姿のままでは、やる気のひとつも出るはずがなかったのだ。

「……る！」

「みちる！」

　と、そこに突然大きな声が響く。暇だった収監生活に慣れきっていた彼女は、この想定外の出来事に寝ていたベッドから飛び上がる。

「……っひゃあ！」

「大きな声出さないでみちる！」

　勿論その声はレイチェルだ。ずっと待ち焦がれていたこの世界での唯一の知り合いの声に、みちるは安堵と怒りの混じったよく分からない感情の渦に巻き込まれる。

「な、何で今頃何しに来たのよ！」

「とりあえずここを出るよ！」

「え、ちょ、どうやって？！」

　急にレイチェルが現れた事にも驚いていたが、その彼に突然急かされた事でみちるはもう何がなんだか分からないほど混乱してしまった。

　そんな彼女の混乱などお構いなしに、レイチェルは手を伸ばして急かす。

「早く！　急いで！」

「わわっ！」

　扉の鍵を開けたレイチェルは、次にみちるの腕の拘束を解くと、彼女の腕を掴んで監獄の壁を破壊した。彼の何処にそんな力があったのかと疑問に思う間もなく、レイチェルはみちるを連れて天界を脱出。

　術式はまだ掛けられていないので、みちるの姿は魔物のままだ。

「こ、これからどうするの？！」

「ひとつだけあてがあるんだ！」

　こうして、天使と魔物になった人間の２人の逃避行が始まったのだった。