第11話 天界監獄

 天界は地上の遥か上空に存在し、次元差異があるため基本的に地上から直接来る事は出来ない。基本的に、天使達は次元の壁を繋ぐ扉を通って地上へと降臨する。

 そんな雲の上の世界には、天使長などの住む宮殿、神様と交信する神殿、一般天使の住む居住区、魔物達と戦う軍部、犯罪者を投獄する監獄などがあり、多くの天使達が生活している。


 みちるは1人、この見知らぬ世界で孤独の中にいた。


(何で私が……こんな事に……)


 監獄には多くの魔物達が捕らえられている。それと、禁を犯した天使達もまた捕らえられていた。人間で天界監獄に捕らえられたのは、多分みちるが初めてだろう。

 ――彼女はもう魔物になってしまったけれど。


 ここはかつては脱出不可能と言われていた。しかし最近は度々不祥事が起こり、脱獄犯も出るようになっている。その件に関して暗躍する存在も噂されているが、真相はまだ明らかになってはいない。

 全ての囚人には術式が掛けられており、その術式を解かない限り脱獄した所で無害なものに姿を変えてしまう。そのため、あまり天使達も脱獄を脅威とは感じていなかった。


 天界の監獄は天界の一部だけあって、白を基調とした美しい造形になっている。建物は強固な素材で出来ており、しかも聖なるな力で守られているため通常の武器では破壊は不可能。

 普通に過ごすだけなら、特に何も不満もないほどの待遇ではあるのだが――。


 そこに収監されたみちるは暇を持て余していた。ここでは何もする事がないのだから仕方がない。仕事を頑張る事も、趣味を楽しむ事も出来ないのだ。


「ひまひまひまーっ!」


 と、叫んでみても何も変わらなかった。


 彼女には一週間の拘束期間が与えられた。その間に彼女の処遇を検討するらしい。何も出来ない、する事もないみちるは、それまでの期間をただ怠惰に過ごすしか出来なかった。


「レイチェルのやつ、面会にも来ないし……」


 みちるは不満たらたらだ。多分レイチェルは彼女のために各方面を奔走しているのだろうとは想像出来たのだが、それでもこの拘束期間中に一度も姿を表さない事に憤慨していた。

 周りを白い壁に囲まれた通称『白い拷問』に、みちるの精神も徐々に消耗していくのだった。

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