面接から帰って来た妻に早速感想を聞いた。

「どうだった？」

「採用になったよ」嬉しそうに答えた。私の一言が効いたのかなと思った。

　次なる心配は、お店がきちんとしているかどうかだ。このところ、飲食業をとりまく不祥事の報道が後を絶たない。企業コンプライアンスがしっかりしているかどうか、きちんと働けるかどうか、妻の貴重な時間を引き換えにできるかどうか、しっかりと見極めなければならない。

「面接はどんな風に行われたの？」

　面接方法を知れば、ある程度、どんな会社なのか経験上わかる。妻が面接の様子を語り始めた。そこへ、太郎が学校から帰って来た。両親がなにやら真剣な話をしている様子を見て、自分も参加したくなったのか、私たちの横に座ろうとした。

「ちょっと大事な話をしているから、あんたは風呂掃除でもしてて・・・」

　太郎はしぶしぶながら、お風呂に向かった。

　面接の内容は私が行うそれと似通ていた。質疑と雑談を繰り返し、希望する勤務条件から、個人の背景を探り出し、会話を紡ぐ。大切なのは、個人の情報を面接中にどこまで引き出せるかだ。そして、それに見合った労働条件を提示し、きちんと説明ができるかだ。どうやら、妻を担当した面接官は、正しい方法で労働条件を提示したと思われる。これがあやふやな話だった場合は要注意だ。

　「だいたい・・こんな感じで・・・」とか「一応・・・こうなっているんだけど・・・」といったような曖昧な表現で、明確な説明ができないようなら、企業倫理が乱れていることが多い。その場合、採用を辞退することも考慮しなければならない。あとになって「聞いてなかった！」というトラブルは結構あるのだ。私は引き続き、妻の話に耳を傾けて、雑談はどうだったかを聞いた。

「将来の夢はなんですか？って聞かれたの」

「将来の夢？」

「そうよ」

　その問は、主婦には向いてないような気がした。どちらかというと学生の応募者にふさわしい質問だ。

「で？なんて答えたの？」私も妻の将来の夢に興味を持った。

　その時、風呂場から太郎の奇声が轟いた。

　ちょえ〜〜〜！あちょ！あちょ！ダダダダダ！バン！バン！じょじょじょ〜！

　お風呂掃除をしながらシャワーで遊ぶ姿が目に浮かんだ。私は改めて聞いた。

「夢の質問にはなんて答えたの？」

　ズガガガ！！バシャン！うぎゃ〜〜〜〜〜〜！バキュン！バキュン！

　一体、太郎はだれと戦っているのか？大事な話の邪魔をされて少しイライラした。

「で？なんて答えたの？」三再び尋ねた。

「あのね・・・」

　ひゃっほぅ〜〜〜♪ヘッへ〜〜〜ん♪

「あいつのことは無視していいよ。でなんて言ったの？」

「あのね・・・アタシの将来の夢は・・・」

「夢は？」

「子ども達を立派に育てて・・・・」

　ずりゃぁ〜〜！！うりゃぁ〜〜！！どりゃぁ〜〜！！！あ〜っ、わちゃ！！わちゃ！！わちゃぁ〜〜〜〜！！！

「社会に送り出し・・・・・・・」

　妻がそこまで言った時、突如、太郎が風呂場から駆け出して来た。そして、私たちを見据えて、こう言った。

「お風呂そうじ！やったつもり！」

　え・・・？つもり？

「うん！」

　っていうか・・おまえ誰かと戦ってなかった？

「うん！お風呂やっつけた！！！」

　え？やっつけたの？

「もう、敵がいねぇ！！だから遊びに行って来る！！」

　え？敵がいたの？風呂場に？

「じゃぁね〜〜〜！ズガガガーン！」

　びしょ濡れのまま、玄関を飛び出していった。

　私は妻に向き直り、もう一度尋ねた。

「で？夢って・・・なんだっけ？」

　もう返事はなかった。儚い夢だと気づいたようだ。