翌朝。

湊は食堂の壁に貼られた一枚の紙を見ていた。

【Sanctuary当番表】

「……これ何？」

ミナが朝食を運びながら答える。

「昨日みんなで話して決めました」

「俺、聞いてないけど」

「寝てましたから」

そこには、いつの間にか役割が並んでいた。

ミナ――食堂・保存食・物資管理。

ルゥ――外周偵察・警戒網。

シエラ――夜警・古代区画確認。

フィア――地下森林・水脈・薬草園。

レナ――安全検証・事故対策。

ミノタウロス――外門・重量作業。

ピィ――自由。

湊は最後の一行を二度見した。

「ピィだけ雑じゃない？」

「ピィ！」

本人は満足そうだった。

ルゥが壁にもたれながら言う。

「適材適所」

「自由って役割なのか？」

「役割なの！」

フィアが断言した。

「一番偉い役なの！」

「絶対違う」

レナが即座に否定する。

湊は表の一番下を見る。

朝倉湊――迷宮改変・修理・その他。

「俺の『その他』広すぎない？」

ミナが困ったように笑う。

「湊さん、何でもやるので」

「荷物持ちだったからな」

その返答に、一瞬だけ空気が止まった。

ASTRAにいた頃も、湊は何でもやっていた。

だが意味は違う。

昔は、誰かがやりたくない仕事を押し付けられていた。

今は、自分で必要だと思ったことをやっている。

レナが表を見ながら言った。

「だから『その他』じゃなくて、管理者とか城主でいいんじゃない？」

「城じゃない」

「まだ言うの？」

「家だろ」

フィアが飛び上がる。

「森もあるの！」

「庭付きの家」

「庭じゃないの！」

朝からいつものやり取りが始まった。

その後、湊は各区画を回った。

ルゥの警戒網には、魔法だけに頼らない簡単な仕掛けが増えていた。糸、石、小さな鈴、匂いの残る草。

「魔法探知を切る奴でも、これなら分かる」

「なるほど」

「……前の現場では、こういうの私が全部やってた」

「じゃあ得意なんだな」

「まあ」

耳が少しだけ動く。

それ以上は言わない。

地下森林では、フィアが水路の流れを調整していた。

「そこ掘りすぎなの！」

「このくらい？」

「三センチ戻すの！」

「細かいな」

「精霊は細かいの！」

レナの区画では、壁材の一部が植物繊維を混ぜた柔構造へ変わっていた。

「フィアの森から落ちた繊維、衝撃吸収に使える」

「へえ」

「事故対策、前より楽になる」

フィアの自然区画が、レナの安全区画に役立っている。

ルゥの警戒情報は、シエラの夜警ルートへ渡される。

ミナの保存食管理は、全員の外出時間を安定させる。

ミノタウロスが重い石材を運ぶことで、湊の改変作業も早くなった。

誰か一人の能力だけで成立している場所ではない。

夕方、湊はSYSTEMを確認して眉をひそめた。

【相互協力による領域安定化】

【SP＋31】

「また俺、何もしてない」

シエラが静かに答えた。

「主殿が場を作った」

「でも今日、俺が作ったの通路だけだぞ」

「場とは石壁のことだけではあるまい」

湊は少し考えた。

「難しいな」

「主殿は考えすぎぬ方がよい」

「それ褒めてる？」

「半分ほど」

シエラの声は相変わらず硬い。

だが、ほんの少しだけ冗談に聞こえた。

その夜、当番表の一番下に文字が増えていた。

朝倉湊――迷宮改変・修理・その他・帰宅確認。

「帰宅確認って何？」

ルゥが目を逸らす。

「……『おかえり』担当」

「役職になったのか、あれ」

「必要」

短い一言だった。

湊は表を見て、それ以上消そうとはしなかった。