翌朝。

昨日貸した折り畳み傘は、

綺麗に畳まれて、さくらの机の上に置かれていた。

「おはようございます。」

声をかけられて顔を上げる。

さくやだった。

「傘、ありがとうございました。」

「ちゃんと覚えてたんだ。」

「当たり前じゃないですか。」

「私なら忘れてたかも。」

「でしょうね。」

「ちょっと。」

さくやが笑う。

さくらも笑った。

何でもない朝だった。

さくらは共有のスケジュールを開いた。

自分の予定を確認して、

画面を閉じようとする。

そのとき、

見慣れた名前が目に入った。

橘 咲夜

午後から外出。

取引先との打ち合わせ。

帰社予定は夕方。

普段ならそれだけで閉じていた。

けれど今日は、

少しだけ目に留まった。

「今日、午後いないんだ。」

独り言のように呟く。

昨日の傘のことを思い出した。

その前の日の、

機材リストのことも。

どちらも、

偶然気づいたから助けることができた。

だったら。

最初から知っていれば、

もっと早く気づけることもあるのかもしれない。

そう思った。

________________________________________

午後。

さくやが外出してから、

一本の電話が入った。

「橘さん、今日いますか？」

さくらが電話を取っていた。

「午後から外出しています。夕方には戻る予定です。」

「あ、そうなんですね。じゃあ明日でも大丈夫です。」

「伝えておきます。」

電話を切る。

それだけだった。

けれど、

少しだけ気分がよかった。

予定を知っていたから、

すぐに答えられた。

誰かに聞く必要もなかった。

仕事が、

ほんの少しだけスムーズに進んだ。

知っていたから。

その言葉が、

何となく頭に残った。

________________________________________

夕方。

さくやが戻ってきた。

「お疲れさまです。」

「おかえり。」

「ただいまです。」

さくらは昼間の電話について伝えた。

「ああ、ありがとうございます。」

「明日で大丈夫だって。」

「分かりました。」

さくやは自分の席へ戻っていく。

また、

ありがとうと言われた。

でも今回は、

何かをしてあげたわけではない。

ただ、

予定を知っていただけ。

それでも、

役に立てた。

________________________________________

その日の帰宅後。

さくらは鞄から一冊のノートを取り出した。

以前から仕事のことを書いているノートだった。

ページをめくる。

打ち合わせの内容。

自分の作業予定。

忘れないように書いたこと。

その中に、

今日の予定を書き足した。

水曜　さくや君　午後外出

書いてから、

少し考える。

夕方帰社

その下に付け加えた。

特別な意味はなかった。

仕事で必要になることが、

またあるかもしれない。

それだけだった。

________________________________________

翌日の予定も確認する。

さくやは午前中に打ち合わせ。

午後は社内。

さくらは、

それも書いた。

ペンを置く。

二行だけ。

誰かに見られても、

ただの仕事のメモにしか見えない。

実際さくらにとっても、

それ以上のものではなかった。

ノートを閉じる。

昨日は、

傘があったから助けられた。

その前は、

自分にできる仕事だと分かったから助けられた。

今日は、

予定を知っていたから、

すぐに答えられた。

偶然気づくより、

最初から知っていた方がいい。

その方が、

必要なときに動ける。

さくらは、

机の上のノートに目を落とした。

知っていれば、気づける。

そして、

気づければ、

助けられる。

それは、

とても自然なことのように思えた。