翌朝。

さくやは、いつも通りだった。

「おはようございます。」

出社してきた社員に声をかける。

自分の席に鞄を置き、

パソコンを立ち上げる。

メールを確認しながら、

近くを通った同僚と昨日の話をして笑っている。

昨日の帰りに見た姿が、

少し気になっていた。

けれど、

こうして見ていると

何も変わっていない。

さくらは自分のパソコンへ目を戻した。

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午前中。

「咲夜君、午後の打ち合わせなんだけど。」

主任が声をかけた。

「はい。」

「先方から追加で確認事項が来てる。悪いけど、これも見てもらえる？」

「分かりました。」

主任から資料を受け取る。

「あと、昨日頼んだやつは？」

「あ、それもできてます。あとで共有しますね。」

「早いな。ありがとう。」

「いえいえ。」

いつものやり取り。

その直後。

「咲夜さん、すみません。」

今度は別の同僚だった。

さくやが振り返る。

「はい。」

「ちょっとこれ見てもらってもいいですか？」

「ああ――」

そこで、

ほんの一瞬だけ間があった。

一秒にも満たない。

「……はい。大丈夫ですよ。」

さくやは立ち上がった。

さくらの手が止まる。

昨日も、

似たような瞬間を見た気がした。

けれど。

それだけだった。

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昼休み。

さくらが弁当を食べ終えた頃、

さくやはまだパソコンに向かっていた。

「さくや君、お昼行かないの？」

「行きますよ。」

画面を見たまま答える。

「これだけ送っちゃおうと思って。」

「そうなんだ。」

「すぐ終わります。」

「うん。」

さくらはそれ以上言わなかった。

少しして、

送信音が聞こえた。

さくやが椅子から立ち上がる。

「よし。」

いつものように、

軽く伸びをする。

そのまま財布を持って、

同僚に声をかけた。

「飯行きます？」

「行く行く。」

「今日どこにします？」

「また蕎麦でいいんじゃない？」

「またですか。」

笑いながら、

二人で部屋を出ていく。

さくらはその背中を見送った。

やっぱり、

いつも通りだった。

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午後。

打ち合わせが終わったあと、

何人かが部屋へ戻ってきた。

「いやあ、長かった。」

同僚が椅子へ座りながら言う。

「先方、確認多かったですね。」

さくやも笑っていた。

「咲夜君、あれまとめてもらっていい？」

主任が言う。

「はい。」

「明日の午前中で大丈夫だから。」

「分かりました。」

「悪いね。」

「大丈夫です。」

その言葉に、

さくらは少しだけ顔を上げた。

『大丈夫です。』

昨日も聞いた。

今日も何度か聞いている。

別に、おかしな言葉ではない。

仕事を頼まれたとき、

誰だって使う。

さくやは昔からそうだった。

頼まれたら、嫌な顔をしない。

できることなら引き受ける。

それが、さくやだった。

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夕方。

部屋の中が少し騒がしくなっていた。

電話。

話し声。

キーボードの音。

「咲夜君。」

「はい。」

「これ、今日中にいけそう？」

「見せてもらっていいですか？」

資料を受け取る。

数秒、

中身を見る。

「……ああ。」

さくやが時計を確認した。

それから、

いつものように笑った。

「大丈夫です。」

「ほんと？　助かる。」

「はい。」

相手が離れていく。

さくやは資料を机に置いた。

そのまま、

しばらく動かなかった。

ほんの数秒。

椅子に座ったまま、

机の上の資料を見ている。

それから、

小さく息を吸った。

「よし。」

誰に言うでもなく呟いて、

作業を始めた。

さくらは、

少し離れた席からそれを見ていた。

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「何見てるの？」

隣から声がした。

さくらは我に返る。

「え？」

「いや、ぼーっとしてたから。」

「ああ、ごめん。」

「眠い？」

「ちょっとだけね。」

適当に笑って、

画面へ戻る。

自分でも、

どうしてさくやを見ていたのか分からなかった。

昨日のため息が、

頭に残っていたからかもしれない。

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しばらくして、

さくらは自分の作業を終えた。

時計を見る。

定時を少し過ぎている。

さくやは、

まだ仕事をしていた。

「今日、忙しい？」

何となく聞いた。

さくやが顔を上げる。

「俺ですか？」

「うん。」

「ああ……」

一瞬だけ、

机の上を見る。

「ちょっと立て込んでますけど、大丈夫ですよ。」

そして、

いつものように笑った。

「これ終われば、だいぶ落ち着くんで。」

「そっか。」

「はい。」

それだけだった。

疲れているとも、

しんどいとも言わない。

助けてほしいとも言わない。

だから、

さくらも何も言わなかった。

「じゃあ、頑張って。」

「ありがとうございます。」

さくらは自分の席へ戻った。

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帰る準備をしながら、

ふと考える。

昨日も、

今日も。

さくやは、

いつも通りだった。

笑っている。

話している。

頼まれた仕事を引き受けている。

何も変わっていない。

なのに。

ほんの一瞬だけ返事が遅れる。

誰も見ていないときに小さく息を吐く。

机の上の資料を何もせず眺めている。

それも、

ほんの数秒だけ。

「……気にしすぎかな。」

さくらは小さく呟いた。

そうかもしれない。

昨日、たまたまため息を聞いたから。

今日は、いつもなら気にも留めないことまで、

目についただけかもしれない。

鞄を持つ。

「お先に。」

「お疲れさまです。」

さくやの声が返ってくる。

いつもの声だった。

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エレベーターを待ちながら、

さくらはスマートフォンを見る。

特に意味もなく、

今日の日付を確認した。

忙しい時期。

打ち合わせも多い。

それなら、

少しくらい立て込むのは普通だ。

扉が開く。

乗り込む。

閉まる直前。

部屋の方をもう一度だけ見た。

さくやの姿は、

もう見えなかった。

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電車に乗ってからも、

さくらは少しだけ考えていた。

『大丈夫です。』

何度も聞いた言葉。

いつもの言葉。

それなのに今日は、

なぜか少しだけ耳に残っていた。

でも、

本人が大丈夫と言っているのだから、

きっと大丈夫なのだろう。

さくらはスマートフォンを鞄へしまった。

窓の外を見る。

まだ何かをしてあげようとは思わなかった。

ただ。

明日も同じだったら、

少しだけ気にしてみよう。

それくらいだった。