大型案件まで、一週間。

部署全体が慌ただしくなり始めていた。

電話が鳴る。

営業が走る。

プリンターは休むことなく資料を吐き出し続ける。

そんな中でも、さくらは以前とは比べものにならないほど落ち着いていた。

確認を怠らない。

分からないことは聞く。

主任からも評価されてきた。

「橘さん。」

「はい。」

「この前の系統図、助かったよ。」

「いえ、お役に立てて良かったです。」

その笑顔は、以前よりずっと自然だった。

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昼休み。

涼子は翌週の現場資料を机に広げていた。

その横に、付箋を貼っていく。

「ここ注意。」

「ここ確認。」

いつもの準備だ。

昼食へ行こうと席を立ち、三十分ほどして戻る。

資料を閉じようとした、その時だった。

「あれ……？」

貼ったはずの付箋が、一枚ない。

机の周りを探す。

床も見る。

見当たらない。

「飛んだんかな。」

そう思いながら資料をめくると、付箋は別のページに貼られていた。

しかも、内容に合わせて貼り直されている。

「……。」

しばらく、その付箋を見つめる。

確かに、自分が貼った字だ。

でも、この位置ではない。

「誰か、貼り替えた……？」

小さく呟く。

その時、後ろから声がした。

「どうしたんですか？」

さくらだった。

「いえ。」

涼子は笑顔を作る。

「付箋の場所、間違えたみたいです。」

「そうですか。」

さくらも資料を見て微笑む。

「でも、この方が見やすいですね。」

「……そうですね。」

涼子はそう返した。

それ以上は何も言わなかった。

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午後。

現場準備をしながら、涼子はそのことを思い返していた。

誰かが貼り替えた。

そう考える方が自然だ。

でも。

誰が？

なんのために？

悪戯とは思えない。

嫌がらせでもない。

むしろ、見やすくなっている。

「……考えすぎか。」

頭を振る。

忙しい時期だ。

疲れているだけかもしれない。

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その日の夕方。

さくらは一人、資料棚の前に立っていた。

――昼休み――

涼子の机に置かれた資料が目に入った。

付箋の位置が少しだけ分かりづらいと感じた。

だから貼り直した。

それだけだった。

涼子なら、きっと見やすい方が仕事もしやすい。

そう思っただけだった。

悪いことをしたつもりは、まったくない。

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帰り道。

駅までの道を、涼子とさくやが並んで歩く。

「咲夜さん。」

「はい？」

「変なこと聞いてええですか。」

「なんです？」

少し間を置いてから、涼子が言う。

「人の机のもんって、勝手に触ります？」

さくやは少し驚いたように笑う。

「いや、基本触らないですね。」

「ですよね。」

「何かあったんですか？」

涼子は少し迷う。

そして、小さく首を振った。

「……ううん。」

「私の勘違いやと思います。」

そう言って笑った。

笑ったはずなのに、その表情はどこか硬かった。

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駅のホーム。

電車を待っているとスマホが鳴る。

ロック画面には【お父ちゃん】と表示されていた。

珍しいな、と思いながら電話に出る。

「もしもし？」

「おぉ、涼子か。」

「どないしたん？」

父は少し笑いながら言う。

「そんな大したことちゃう。」

「母ちゃんがちょっと体調崩してな。」

涼子の表情が少し曇る。

「え、大丈夫なん？」

「大丈夫や。」

「病院も行った。」

「先生にも『少し休めば大丈夫』言われとる。」

「ほな安心や。」

「せやけど。」

父は少し間を置く。

「年やからなぁ。」

「前みたいにはいかんわ。」

涼子は空を見上げる。

「……そっか。」

「まぁ、気にせんでええ。」

「仕事あるやろ。」

「こっちは何とかやっとる。」

「一応の報告や。」

「うん。」

「ありがとう。」

電話はすぐ終わる。

ホームに電車が入ってくる。

涼子はスマホをバッグへしまう。

そして小さく笑う。

「今度帰ろかな。」

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夜。

自宅に戻った涼子は、鞄から資料を取り出す。

付箋を見つめる。

綺麗に貼り直された一枚。

しばらく見つめたあと、小さくため息をついた。

「親切なんやろうけど……。」

その言葉の続きを、口にはできなかった。