影の色

影に色が見える主人公は、幼い頃から人々の影が桃色や水色に揺れて見えていた。
それは“幸せの色”だったが、時代が進むにつれ影は灰色や黒へと濁っていく。

ある日、信号の下で、闇そのもののような黒い影を持つ男と出会う。
その影に触れた瞬間、男が抱える喪失と絶望が主人公の胸に流れ込み、息ができなくなるほどの痛みが押し寄せる。

男は、事故で妻子を失った父親だった。
主人公はただ「大丈夫ですか」と声をかけるしかできなかったが、その一言で男の影はわずかに薄くなる。

そして主人公の足元には、これまでなかった“深い黒”の影が静かに伸びていた。
優しさは、痛みを引き受けることなのだと知る。

夜は、まだ始まったばかりだった。