マカロニラプソディ〜5分で読めるブラックジョーク〜

第三話「最終面接」

　代々木の一等地にオフィスを構えた、三十八階会議室B。

机の上には一枚の履歴書が置かれている。

これから大手文具メーカー「カシオペアノート」の最終面接を行う。

「羽のように軽いペン」といえば、誰もが知る我が社の大ヒット商品だ。

今では日本国内のみならず、ヨーロッパをはじめ世界各国で文具シェア一位を築いている。

そして、あの宇宙機構NASAでも、私たちの文房具が宇宙で使用されているほどだ。

私は今、この会社の人事部長という肩書きで座っている。

いや、正確には――そういう設定でここに座っている。

実は私こそがこの会社の社長、"大崎守"である。

ただの町工場だったカシオペアノートを、一代で世界一へと押し上げた男だ。

そして、この最終面接はフェイク。

競争率0.05％を勝ち抜き、四度の面接と筆記試験を突破した者に、私自ら合格を伝えるための演出なのである。

鏡に映る自分の顔が少し緩んでいることに気がついた。

年甲斐もなく、ワクワクしているのだろう。

時刻は十三時四十五分。

そろそろ合格者である履歴書の彼が、この部屋のドアを叩く頃だ。

私は彼の顔写真を見ながら、これからの段取りをもう一度確認した。

まず彼が入室し、普段通りの面接を行う。

そして一通り終えたところで、「ところで君は、社長の顔を知っているかね？」と尋ねる。

すると彼は「知りません」と答える。

そこで私は、「私がこの会社の社長だよ」と告げる。

それを合図に、隣の部屋で待機していた社員たちが拍手をしながら入室する。

何が起こったのか分からず戸惑う彼に、最後は私が「合格おめでとう。今日から君も我々の一員だ」と伝える。

完璧なサプライズだ。

私は高鳴る胸を抑え、ゆっくりと深呼吸した。

その時、電話がワンコールだけ鳴った。

あらかじめ決めておいた、合格者が到着した合図だ。

私は静かにドアを見つめた。

――トントン、ットン。

......今、ノックに裏拍が乗っていなかったか？

いや、気のせいだろう。

「どうぞ、お入りください」

ドアが静かに開く。

「失礼します」

履歴書の写真通りの好青年が部屋へ入ってきた。

深く一礼してからドアを閉め、椅子の横まで歩いてくる。

「本日はよろしくお願いいたします」

再び深々と頭を下げる。

うむ、素晴らしい。

顔立ちはまだ幼いが、礼節を感じさせる立ち居振る舞い。

そして、その瞳には深い確かな自信が宿っていた。

「どうぞ、お掛けください」

彼は背もたれにもたれず、姿勢よく腰を下ろした。

ふと、彼の指先が目に入る。

あれ。

......あれぇ！？

膝の上に揃えられた十本の爪が、すべてピンク色に染まっている。

ネイル.....してる！？

確かに最終面接は服装自由と記載してあったが.....。

.......いやいや、きっと私の見間違いだ。

私は部下が用意した面接マニュアルに目を落とし、質問を始めた。

「本日はお越しいただきありがとうございます。それではまず、簡単に自己紹介をお願いできますか？」

彼が答えている間に、私はもう一度その指先へ目を向ける。

「私はバングラ大学ディッシュ学部の、前歯出っ歯郎と申します」

何度見ても、爪はピンク色だ。

しかも、一つひとつに文字が書かれている。

「大学ではフィッシング詐欺を学び、ゼミではウーパールーパーの繁殖を食い止めていました」

.....何が書いてあるんだ？

私は次の質問を読み上げながら、さらに身を乗り出した。

「ありがとうございます。では、学生時代に一番頑張ったことは何ですか？」

「性交渉です」

彼は自信満々に、ハキハキと答える。

しかし私は、その内容よりもネイルが気になって仕方なかった。

「なるほど.....では失敗した経験と、それをどう乗り越えたかを教えてください」

「タコ人間との対話を目指してタコ語の習得を試みましたが、代償として倫理観をすべて失いました」

彼の手の角度が変わり、左指の文字が見えた。

『お・に・い・ちゃ・ん』

.....おにいちゃん？

「ですが今は、架空の妹を脳内で使役することで、破壊衝動だけは抑えています」

では、右手には何が書かれているんだ？

「当社で実現したい夢は何ですか？」

「毎朝四時半に出社し、四足歩行でフロアを這いずり回ります」

彼が頭をかいた瞬間、右手の文字が見えた。

「そして皆さんが出社する二十分前には、屋上からパラシュートで退社します」

『が・ん・ば・っ・て』

つまり、全てを合わせて読むと....。

"おにいちゃんがんばって"......！？

「そのネイルは、もしかして妹さんが？」

私は意を決して尋ねた。

たとえ誰が塗ったものであっても、面接でネイルはご法度だ。

「.....はい。病気で伏せている妹が、私のために震える手で描いてくれました。.....汚い字ですよね」

私は静かに首を横へ振る。

彼は少し俯いた後、再び顔を上げた。

「.....これが面接の妨げになったとしても、私は妹の兄であることを誇りに思っています」

彼は指先をこちらに見せて苦笑した。

心まで美しい青年だ。

そして、彼と働きたい。

そう思わせる不思議な魅力が彼にはあった。

こういう人間力こそ、ビジネスには欠かせない。

私が言うのだから間違いない。

「最後に、一つだけ聞こう。私が誰だか分かるかね？」

気づけば目頭が熱くなっていた。

「ちょんまげっ！」

そして私は、目を抑えながら満を持して告げる。

「実はね、私がこの会社の社長だよ。合格おめでとう」

私の言葉を合図に、社員たちが部屋へ入ってきた。

だが全員、同じように口を半開きにして立ち尽くしている。

私は全員の視線を追っていく。

「ちょんまげっ！」

彼は椅子の上で逆立ちし、大股を開いた。

その姿を見た私は、その場に膝から崩れ落ちた。