　北欧家具で統一された白を基調にしたカフェCarlosは、お洒落な女子で溢れ返っていた。そんな中、濃紺のスーツを着た男が一人、女子の熱い視線を受けながらもクールに珈琲を嗜んでいる。

「お〜〜い柳田っ」

　先程までの重い足取りは何だったのか、佐々木は店に入るなりイキイキしながら柳田の元へやって来た。

「おや、顔色が随分と宜しいですね。お電話では死にかけていたように思えたのですが」

　佐々木が可愛い子ちゃんを見てエネルギーを自動チャージしていることを早々に見抜いた柳田は、いつも通りチクリと嫌味を吐き出した。

「まぁ、そう言うなって。で、渡したい資料ってのは？」

「これですよ」

　柳田はパンフレットを鞄から取り出すと、佐々木に手渡した。

「何だよこれ」

　佐々木が手にしているパンフレットには、『セントフォレスター学園』と記載がある。

「すぐ質問せずに、自分の頭でしっかり考えてから発言して下さい。あ、すみません、この方にクリームソーダと季節のフルーツパイを」

　店員を呼び寄せた柳田は、佐々木のげん担ぎである二品を注文した。遠回しに頭を働かせろと言っているのだ。

　そんなことを気にも留めない佐々木は、届いたクリームソーダのてっぺんに乗っかっているチェリーをひと齧りした。その瞬間ビビッときたのか、ポンっと手を叩いた。

「そうか、制服だ‼︎‼︎ あのアイコンの子、このセント何ちゃらっていう学園のほら、この特徴的なリボンしてたよな」

　柳田から受け取ったパンフレットには、あのアイコンに写る女学生と同じ、薄紫のリボンをつけた子が沢山載っている。

「おや、やはりげん担ぎは馬鹿にできないのかもしれませんね。しっかり堪能して下さい」

「おうよっ♪」

　佐々木は太陽のような笑みを浮かべると、キラキラ光る緑色のソーダで喉を鳴らした。

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