YOROI〜ヨロイ〜

第九話　命の重み、水はせせらぐ

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野久保病院。

妖兵達が徘徊する異様な院内へ、

琉火が駆け込んでくる。

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琉火

「ここ……

本当に病院？」

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魔将

「ん？」

「何だ？貴様は？」

「貴様も我らの仲間になりたいのか？」

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琉火

「冗談はその格好だけにして！」

「行くわよ！」

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琉火

「応えよ！YOROI！！」

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その瞬間――

辺りは激しい炎に包まれる。

炎の中から現れる、

火狼。

火狼は琉火へ向かって駆け出し、

そのまま胸へ飛び込む。

燃え盛る炎。

そして――

火のYOROI戦士【ツワモノ】、

狼牙琉火が姿を現した。

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魔将

「貴様……

ツワモノか？」

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琉火

「らしいわね」

「とにかく覚悟してもらうわ！」

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有水

「……

ツワモノ？」

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琉火は有水を見る。

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琉火

「ここは危険よ」

「早く逃げて！」

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魔将

「そいつは我が同胞となるのだ……」

「逃がさん！」

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魔将が有水へ詰め寄ろうとする。

だが――

琉火が割って入る。

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琉火

「あなたの相手は私よ！」

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そのまま、

琉火と魔将の激しい攻防が始まる。

炎と刀撃。

一見互角に見える戦い。

だが――

徐々に押され始めているのは、

琉火の方だった。

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琉火

「……強い……」

「妖兵の比じゃない……」

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魔将

「ツワモノよ……

その程度か？」

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次の瞬間――

琉火は吹き飛ばされる。

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琉火

「うわぁっ！」

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床を転がる琉火。

しかし、

すぐに立ち上がる。

そして有水を見る。

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琉火

「ちょっと！」

「まだいたの！？」

「私が時間を稼いでる間に逃げなさい！」

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再び激突する、

琉火と魔将。

有水は、

ただ見ている事しかできなかった。

しかし――

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有水

「……

ここは病院よ……」

「命を守り、

救う場所……」

「争う場所ではないわ！」

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その時――

有水の胸元が、

淡く光を放つ。

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琉火

「……

この感じ……」

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火狼

「おぉ……

来たか……」

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突然、

院内のスプリンクラーが作動。

大量の水が降り注ぐ。

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魔将

「何だ！？」

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そして――

気付けば、

有水の傍らには、

水のように静かにせせらぐ龍の姿。

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水龍

「我は水龍」

「YOROI獣として、

貴殿に力を貸そう」

「良いな？」

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有水は困惑している。

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水龍

「救いたいという、

その想い……」

「まさに水のツワモノ」

「救うために戦わぬか？」

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有水は、

何かを悟ったように、

そっと眼鏡を外す。

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有水

「喜んで……」

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次の瞬間――

水龍は有水の周囲を巡りながら、

その胸へ飛び込む。

一転――

辺りは激しい水流に包まれる。

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有水

「応えよ！YOROI！！」

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水流の中から現れたのは――

水のYOROI戦士【ツワモノ】として、

覚醒を遂げた龍野有水だった。

※本作はAIアシスタントの助言を受けつつ、作者自身の手で執筆しています。（世界観・物語は全て作者オリジナルです）