下野宇都宮家存亡の危機　ー家宰・芳賀高定の奮闘ー

　下野宇都宮家第20代当主、尚綱は、那須家との合戦（五月女坂の戦い）で討死した。これに乗じた宇都宮家重臣、壬生綱房は反旗を翻し、宇都宮城を占拠した。
　混乱の最中、もう一人の宇都宮家重臣、芳賀高定は、尚綱の遺子で、5歳の伊勢寿丸を抱えて宇都宮城を脱出し、居城である真岡御前城へ伊勢寿丸を匿った。
　宇都宮家は存亡の危機に立たされたものの、高定はじめ、家臣らは伊勢寿丸を元服させて第21代当主、広綱として擁立し、結束を固くした。
　高定は、理非曲直を正すことと、宇都宮城奪回を目指して行動を開始する。まずは那須家当主、高資を謀略を用いて横死させ、次いで宇都宮家に刃向かった芳賀高照を自害させた。
　宇都宮城奪回に向けて、高定は外交も駆使した。佐竹家と協同関係を結び、北条家とは中立の約束を取り付けた。
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