「不良が1点出たら、黒瀬さんに電話したらいいんですよね？」

　2012年10月。

　大阪市内の包装機メーカーでそう聞かれ、直人は目の前の図面から顔を上げた。

「黒瀬で一式受けるなら、そうなります」

「板金で不良が出ても？」

「はい」

「樹脂でも？」

「それもです」

　購買担当者が隣の生産技術担当と顔を見合わせた。

　机の上には11枚の部品図が広げられている。

　1台の包装機に使う変更部品一式。今回は12台分必要だという。

　黒瀬精機製作所で加工できるのは、そのうち6点。

　残りは板金3点、樹脂2点だった。黒瀬で加工する6点のうち2点には、加工後に表面処理が必要になる。

　一社では作れない。

　だが、相手が求めているのは11点を別々の会社へ発注することではなかった。

「今はどうされてるんです？」

「5社です」

　購買担当者が指を折った。

「旋盤とフライス加工、板金、樹脂、表面処理。それぞれ発注して、納期を追って、最後にうちで揃えてます」

「表面処理は加工屋さん経由じゃなく直接？」

「直接です。だから図面変更が入ると結構大変で」

「それを黒瀬1社にまとめたい？」

「できれば」

　直人は11枚を順番に見た。

　仕事の流し方そのものは珍しくない。

　高井田では昔から、1社でできない仕事を何軒かの工場でつないできた。南田板金へ回し、大西に樹脂を頼み、吉岡へ表面処理を出す。工程間の荷物を田端に運んでもらうことも、今さら新しい話ではない。

　今回違うのは、客が各社へ注文を出さないことだった。

　注文書は黒瀬1社。

　請求も黒瀬1社。

　納期が遅れれば、客から電話が来るのも黒瀬になる。

「一式で受けること自体は検討できます。ただ、先に確認させてください」

「何でしょう」

「図面変更は全部、黒瀬経由にしてもらえます？」

「各加工先へ直接出さない、ということですか」

「はい。例えば板金だけ急いで変更したいからって、そちらから南田さんへ直接新しい図面を出されたら、黒瀬が持ってる図面と食い違う可能性があります」

「それは困りますね」

「黒瀬が窓口になるなら、そこも黒瀬へ集めてください」

　生産技術担当がメモを取った。

「検査成績は？」

「黒瀬で加工する分は今まで通り出せます。外へお願いする分は、必要な検査項目を確認して各社に出してもらいます。ただし最終的に11点揃っているか、品番が合っているかは黒瀬で確認します」

「もし南田さんというところが遅れたら？」

「黒瀬から連絡します」

「大西さんでも？」

「同じです」

「それなら助かります」

　購買担当者はそう言ったあと、少し間を置いた。

「その分、今までより高くなりますよね」

「安くはならんと思います」

　直人は即答した。

「加工費だけやなくて、黒瀬から各社へ発注して、納期を追って、受け取って、11点揃える仕事が増えますから」

「そこは承知してます。一度、見積をお願いします」

「納期は？」

「11月30日」

「12台分全部？」

「はい」

　直人は図面を揃えた。

「明日中に、各社へ入るか確認します。返事はそのあとにします」

　黒瀬だけの予定を見て受けられる仕事ではなかった。

　会社へ帰る前に、直人はそのまま南田板金へ向かった。

「また一式か？」

　南田は図面3枚を受け取り、すぐに作業台へ広げた。

「一式で客から受けるんは今回初めてや」

「今までと何が違うん」

「客から南田さんに直接電話いかへん」

「ほな直人に文句言うたらええんか」

「何で最初から文句出る前提やねん」

　南田が笑った。

　ステンレスのカバー2点と取付金具1点。

　12台分なので、それぞれ12個必要になる。

「このカバー、曲げ4回あるな」

「いける？」

「加工は問題ない。けど11月、前半詰まってるで」

「いつなら上がる？」

「正式図面が来週頭までに来たら、11月16日」

　直人はその日付を書いた。

「16日から遅れそうになったら、俺に連絡ください」

「分かってる」

「客に直接は？」

「せえへんよ。今まででも黒瀬経由の仕事はそうしてるやろ」

「今回は11点まとめて俺が納期持つから、念押し」

「社長になって細かくなったな」

「前から細かいやろ」

「それはそうやな」

　次は大西のところへ向かった。

　樹脂部品は2点。

　大西は図面を見て、長い搬送ガイドのほうで手を止めた。

「直人さん、これ最初の1本だけ先に確認してもらえません？」

「何かある？」

「長さに対して厚みが薄いです。削ったあと、どの程度動くか見たい」

「寸法公差は入ってるけど」

「寸法に入ってても、取り付けたときに端が浮いたら嫌でしょう」

「そら嫌や」

「12本全部作る前に、1本上げます。問題なければ残りをやります」

「それでいこう。確認分も問題なかったら製品に使える？」

「使えます」

「じゃあ客にその条件で話す」

　吉岡にも、表面処理が必要な2点の図面を見せた。

「これは黒瀬で加工してから？」

「はい。12台分やから24個」

「11月のいつ持ってくる？」

「森川と相談して決めます」

「できれば20日より前やな。後ろになると月末の仕事と重なる」

「分かった。そこに合わせる」

「あとこれ、前処理あるから油だけちゃんと落として持ってきて」

「了解」

　最後に田端へ電話した。

『何軒回ります？』

　仕事の内容を説明するより先に聞かれた。

「何で分かったん」

『南田さんからもう電話来ました』

「早すぎるやろ」

『高井田ですよ』

「理由になってへん」

『なるんですわ、これが』

　直人は笑った。

「南田、大西、吉岡。最終的に全部黒瀬へ戻す。途中で何回走るかは工程組んでから」

『いつまで？』

「11月30日客先納品」

『なら最終回収は遅くても26か27ですね』

「そこまでに全部揃えたい」

『分かりました。回数出たら運賃出します』

「ちゃんと請求してや」

『誰に言うてるんですか』

「昔の田端さん」

『何年前の話してんねん』

　翌朝。

　直人が持ち帰った11枚の図面を、森川が作業台へ並べた。

「黒瀬分6点？」

「うん。この2点は加工終わったら吉岡さん」

「なら、そこから先にやります」

　森川は生産予定を開いた。

「11月前半、NCはまだ余裕あります。表面処理へ出す2点を10月末から始めて、11月6日までに吉岡さんへ渡す。残り4点はそのあと」

「6日なら吉岡さんも余裕ある？」

「直人さんが聞いてきたんでしょう」

「20日より前ならって」

「なら十分です」

　森川は続けて図面を見た。

「この軸2点は村井で大丈夫です。こっちのブロックは宮田さんに初品だけ見てもらいます」

「任せる」

「ただ、直人さん」

「何？」

「黒瀬の6点が先に終わっても、板金か樹脂が遅れたら納品できないですよね」

「せやな」

「それ、客には言ってあります？」

「一式で黒瀬が納期持つって言うた」

「なら俺は黒瀬の分だけ見ます。外の進み具合は直人さんお願いします」

「分かった」

　社長になったからといって、森川の代わりに工程を組む必要はない。

　逆に今回、森川へ任せられない仕事が増えた。

　南田の曲げが予定通り上がるか。

　大西の確認品で問題が出ないか。

　吉岡へいつ持ち込み、いつ戻るか。

　田端の回収をどこへ合わせるか。

　その全体を見るのは直人の仕事だった。

　昼前には、各社の見積も揃い始めた。

　美智子が数字を並べる。

「南田さん、大西さん、吉岡さん、田端さん。全部、黒瀬が先に払うんやな」

「そうなる」

「客から入金されるんは？」

「月末締め、翌月末」

「外注さんへの支払いが先になる分あるで」

「それ込みで資金は大丈夫？」

「この12台分なら問題ない。ただな」

　美智子が直人を見る。

「売上だけ見たら、今までより大きく見えるで」

「分かってる」

「黒瀬で作ってへん分まで売上に乗るからな。その代わり、外へ払う金も増える」

「粗利で見る」

「それならええ」

　見積には、各社から上がってきた費用だけでなく、黒瀬の加工費と一式取りまとめに必要な工数を入れた。

　翌日、直人は包装機メーカーへ戻った。

「こちらです」

　購買担当者は総額を見て、しばらく電卓を叩いた。

「5社へ直接頼むより、少し上がりますね」

「はい」

「やっぱり、取りまとめ分？」

「それもあります。それと、各社の支払いを黒瀬で持つ分もあります」

「なるほど」

「その代わり、注文書は1枚でいいです。図面変更も黒瀬へ。納期確認も黒瀬。11点揃わんかった場合も、まず黒瀬へ連絡してください」

　生産技術担当が口を挟んだ。

「検査成績も黒瀬からまとめて？」

「はい。ただし、加工した会社は分かるようにします」

「外注先は非公開にしないんですか」

「隠す理由ないでしょう」

　直人は工程予定を置いた。

「板金は南田板金。樹脂は大西。表面処理は吉岡。黒瀬で6点加工して、全部戻して12台分に揃えます」

「もし途中で図面変更が出た場合は？」

「一旦止めます」

「全部？」

「変更した部品と、それに影響する部品です。勝手に『たぶん大丈夫』で流したくないんで」

「分かりました」

　担当者は金額より、工程予定のほうを長く見ていた。

「社内で確認します」

　注文書がFAXで届いたのは、翌日の午後だった。

　11点一式、12台分。

　納期は11月30日。

　注文先は黒瀬精機製作所。

　直人は注文書を森川へ見せた。

「決まった」

「じゃあ10月末から入れます」

「南田さん16日、大西さんは確認1本先。吉岡さんには6日までに持っていく」

「黒瀬が遅れたら全部崩れますね」

「縁起悪いこと言うな」

「事実でしょう」

「せやけど」

　森川は笑って、生産予定へ6点を入れた。

　10月末。

　黒瀬の加工が始まった。

　村井が最初の軸物をNC旋盤へ掛け、森川が初品を確認する。表面処理へ出す2点を優先し、予定通り11月6日に24個を吉岡へ渡した。

　数日後、大西から電話が来た。

『確認用1本、上がりました』

「どう？」

『寸法は入ってます。ただ、置いた状態で少し反りが出ます』

　直人の手が止まった。

「図面公差の中？」

『寸法は中です。でも組付けでどうなるかは、うちでは判断できません』

「分かった。残り11本、まだやらんといて」

『そのつもりです』

　直人は包装機メーカーへ連絡し、確認品を持ち込むことにした。

　翌日。

　生産技術担当が実機側の取付部へ樹脂ガイドを合わせる。

「……これなら問題ないですね」

「この程度の反りは大丈夫？」

「固定したら収まります。ただ、毎回これ以上になると困ります」

　直人は大西が測ってくれた数値を見せた。

「この範囲を目安にしていいです？」

「はい。それなら組付けできます」

「じゃあ残り進めます」

　会社へ戻る車の中で、直人は時計を見た。

　半日使った。

　黒瀬の機械は1台も止まっていない。

　それでも、今回の仕事では必要な半日だった。

　大西へ連絡すると、残り11本の加工が始まった。

　南田の板金も16日に予定通り上がり、田端が回収する。

　吉岡から戻った24個は、黒瀬で品番と数量を確認した。

　11月22日。

　すべての部品が揃った。

　作業台へ客先の部品一覧を置き、12台分に分けていく。

　1台につき11点。

　12台で132点。

　村井が最初の箱へ品物を入れながら、一覧を指した。

「この4番、これで合ってます？」

「合ってる」

　森川が現物と品番を確認する。

「7番は表面処理済みのほう。未処理と間違えたらあかんで」

「こっちですね」

「そう」

　直人も横で見ていたが、途中から数える側には入らなかった。

　ここで必要なのは社長が全部触ることではなく、客へ出す前に不足がない状態を作ることだった。

　12箱が並んだ。

　さらに各社の検査記録を品番ごとに揃える。

　南田の3点。

　大西の2点。

　黒瀬の6点。そのうち2点は吉岡の処理記録も付く。

　11点が、一つの注文番号の下へまとまった。

「直人さん」

　森川が最後の箱を閉じた。

「これで全部です」

「数量は？」

「132点、確認済み」

「田端さん明日の朝来る」

「なら終わりですね」

「客に着くまでは終わってへん」

「細かいなあ」

「誰が言うてんねん」

　翌朝、田端の車へ12箱を積んだ。

「これ、全部同じ注文？」

「同じ」

「うち、何回走った？」

「あとで請求書見たら分かる」

「怖い言い方せんといてください」

「ちゃんと払うから」

「ならええです」

　田端が荷台を閉める。

「直人さん」

「何？」

「昔は箱運んで終わりやったけど、今度は黒瀬さんが全部受けてるんやな」

「そうやな」

「何かあったら？」

「俺んとこに電話来る」

「大変になりましたな」

「今気づいたわ」

　田端が笑って車へ乗った。

　納品後、包装機メーカーから連絡が来たのは午後だった。

「12台分、全部確認できました」

「不足なかったです？」

「ありません。検査記録も揃ってます」

「よかった」

「黒瀬さん」

「はい」

「これ、次の機種でも相談したいんですが」

「何点あります？」

『今度は17点です』

　直人は一瞬黙った。

「増えてるやん」

『すみません』

「図面見てから返事します」

『やっぱり即答はしてくれないんですね』

「俺だけで決められへん仕事ですから」

　電話を切ると、美智子がこちらを見た。

「次？」

「17点やて」

「売上増えたって喜ぶ前に、外へ払う分も見てや」

「分かってるって」

「今回も言うてた」

「毎回言うん？」

「忘れへんようになったらやめる」

　直人は返す言葉を探したが、美智子はもう伝票へ戻っていた。

　机には、今回の注文書と各社から届いた請求書が並んでいる。

　客へ出した請求は1本。

　黒瀬から支払う先は4社。

　機械を回すだけでは見えなかった金と責任が、黒瀬精機製作所を通っていた。

　直人は次に届く17点の図面を置く場所を空けた。

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YouTubeショート動画作ってみました。

https://youtube.com/shorts/PuXoPWXXbH0?si=prvIVaJtMMBjvuGi