決別のアリガンガー

　閉塞感が社会を覆う時代。リーマンショック、パンデミックを経て、長引く不況に喘ぐ日本。どこに進んでも行き止まり。努力しても報われず、居場所すら持てない人間が、社会の端に静かに積み上がっていく。

　富士原りか。住所不定、ネットカフェ暮らし。誰からも必要とされず、金以外に興味はない。明日が来ることさえ、どうでもいい――そんな女だった。

　ある冬の日、路上で凍えていた彼女に声をかけたのは、埼玉県北部の中小企業マキノファインテックの社員だった。提示されたのは、人型戦闘ロボット「アリーシャ」の操縦という奇妙な仕事。目的は「局所空間」と呼ばれる異世界に現れる敵性存在「シュロス」の殲滅。

　アリーシャは全高四・七メートル、重量六トン、四輪駆動の異形の重機。操縦者はトラック荷台に設置された操縦室から遠…続きを読む