ギルドから下された指令は、北の最高峰に棲まう「古龍」の幼体の討伐だった。幼体とはいえ、龍は龍だ。一国を滅ぼしかねないその存在に対し、カイルは異常なまでの執着を見せた。

「これに勝てば、俺たちは伝説になる。アルト、お前が龍のブレスを正面から受け止めろ」

「わかった。でも、骨が溶けたら歩けないかもしれない。その時はカイルが僕を運んで」

　アルトは事務的に答える。彼にとって、自分の命はもはや「使い捨てのポーション」と同義だった。カイルはアルトの肩を強く叩いた。その目は血走っており、名声への渇望という名の狂気に支配されていた。

　出発の朝、リアは一度もアルトと目を合わせなかった。彼女の瞳からは感情が消え、ただ人形のように杖を握りしめていた。一行が歩む道筋には、アルトの傷口から滴り落ちる血が点々と続いていた。アルトはそれが自分の命の残量であることにすら気づかず、ただ「痛みがない」という万能感の檻の中で、破滅へと向かって歩みを進めていた。