第10話
あれから、どれくらいの時間が経ったのか、よくわからない。
わたしは、いまも探している。
あのぬくもり。
あの指先。
あのとき、たしかにあったもの。
先生の手は、少しずつ別のものになっていった。
においがして、色が変わって、皮がめくれて──
それでも、捨てられなかった。
毎晩、何度も、何度もさわった。
朝になっても、ぬくもりは戻らない。
触れても、わたしの体は返ってこない。
それでも、先生の手だと思っていた。
……でも、だめだった。
ただの『モノ』になってしまった。
それでも、しばらくはそばに置いていた。
夜中に泣きながら握ったこともある。
でも、もう……
ふれても、何も戻ってこない。
だから、代わりを探している。
先生の手を。
あのぬくもりを。
わたしは、あちこちを歩いた。
知らない街。
通り過ぎる駅。
人気のない路地裏。
どこかに、先生の手がある気がして。
ただ、それだけを信じて。
でも、違った。
これも違う。
あれも違う。
似ていても違う。
全部、違う。
何も感じない。
なにも戻ってこない。
「……ちがう……これじゃない……」
また違った。
ナタは、いまも先生のアトリエから持ち出したまま。
感覚のないこの手には、重さなんて関係ない。
斬れれば、それでいい。
背中には、あのときの古びたジャケット。
先生のもの。
少しだけ匂いが残っている。
それをかぶると、少しだけ、楽になる。
ほんの少しだけ、わたしが戻ってくる気がする。
でも、足りない。
あのぬくもりがない。
わたしは、まだ探している。
先生の手を。
……かならず、どこかにあるから。
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