土曜日の朝、悠真が、キッチンに、降りると、リビングが、賑やかだった。

全員、揃っていた。

澪が、コーヒーを、淹れていた。

（…………)

（澪さん、コーヒーを、淹れている）

（朝の、コーヒー、復活）

（月曜の、約束、まだ、なのに）

（土日は、家族全員で、の、日）

（澪さん、出てきてくれた）

「澪さん、おはようございます」

「……おはよう」

澪が、悠真の、目を、見た。

いつもより、少しだけ、表情が、柔らかかった。

「……コーヒー」

「ありがとうございます」

「……月曜じゃ、ない、けど」

「はい」

「……土日は、家族の日、だから」

「はい」

（澪さん、ちゃんと、覚えている）

（曜日制を、認識している）

（土日は、全員で、家族の日、ということで、出てきてくれた）

紅が、新聞を、読んでいた。

「悠真くん、おはよう」

「紅さん、おはようございます」

「今日、何、する?」

「……何が、いいですか」

「あなたが、決めて」

「……俺が」

「家族の、日、なんだから、家主が、決めて」

（紅さん、家主、扱い）

（俺、家主、じゃ、ないけど）

（実質的には、家主、と、紅さんに、何度も、言われている）

白音が、お茶を、淹れていた。

「悠真くん、おはよう」

「おはようございます」

「今日、楽しみね」

「楽しみ?」

「家族、全員で、何か、する、というの、私、初めて」

（白音さん、三百年、生きてきて、家族全員で、何かをするのが、初めて）

（社の、白蛇、一人で、生きてきた）

（家族、というものを、知らなかった）

「白音さん、何か、リクエスト、ありますか」

「……特に、ない。あなたが、決めて」

（白音さんも、丸投げ）

（紅さんと、同じ）

ましろが、悠真に、しがみついた。

「おにいさん、何、する?」

「これから、考えます」

「ましろ、公園、行きたい!」

「公園、いいですね」

「悠斗くんも、連れてく?」

「連れていきましょう」

「やった!」

（ましろさん、悠斗くんと、仲良し）

（座敷童と、半妖の、少年）

悠斗が、リビングに、入ってきた。

「岬おじさん、おはよう!」

「悠斗くん、おはようございます」

「みんな、いる!」

「家族の日、です」

「家族の日?」

「土日は、家族、全員で、何かをする、日」

「いいね!」

（悠斗くん、八歳児の、純粋な、反応）

（家族の、概念、ちゃんと、受け止めている）

みつきが、首を、伸ばしながら、入ってきた。

「みんな、揃ってる!」

「みつきさん、おはようございます」

「悠真くん、今日、何する?」

「公園、ましろさんが、提案しました」

「いいじゃん!」

（全員、賛成）

（公園、決定）

---

全員で、出かけた、のは、初めてだった。

八人。澪、紅、ましろ、みつき、白音、管理人、悠斗、悠真。

（管理人さんが、外出するの、見たことがない）

（今日、初めて）

（管理人さん、扇子を、持って、ついてくる）

（不思議な、絵）

「管理人さん、外、来てくれるんですか」

「……家族の日、らしいからな」

「ありがとうございます」

「うむ」

（管理人さん、家族の日、認識）

（紅さんと、白音さんに、何かを、聞いた、らしい）

近くの、公園に、向かった。

大きな、公園。芝生、遊具、池。

悠斗が、走り出した。

「滑り台!」

ましろも、続いた。

「ましろも、滑る!」

（座敷童と、半妖の少年、子ども二人で、遊んでいる）

（ましろさん、八歳児の姿、本領発揮）

悠真と、大人組が、ベンチに、座った。

澪、紅、白音、みつき、管理人、悠真。

紅が、悠真を、見た。

「悠真くん、子どもたち、見守ってる、姿、家族の主、みたい」

「主、じゃ、ないですよ」

「実質、主」

（紅さん、また、家主扱い）

白音も、頷いた。

「悠真くん、もう、私たちの、主だと、思う」

「白音さんまで」

みつきも、首を、傾けた。

「あたしも、そう、思う」

「みなさん、こだわりますね」

「事実だから」と、紅。

澪が、横で、何も、言わなかった。

でも、頷いていた。

（澪さんも、認めている）

（管理人さんは?）

悠真が、管理人を、見た。

管理人が、扇子を、開いた。

「……お前を、選んだのは、俺、だが」

「はい」

「お前が、ここまで、立派に、なるとは、思わなかった」

（…………)

（管理人さん、立派、と、言った）

（管理人さんが、人を、立派と、言うの、聞いたことがない）

「管理人さん」

「うむ」

「ありがとうございます」

「お礼、いらん」

（管理人さんも、口癖、感染している）

（百鬼荘、口癖、共有）

---

昼、公園で、お弁当を、食べた。

紅が、用意してくれた。

全員分。八人分。

「紅さん、ありがとうございます」

「お礼、いらない」

（口癖、定着）

お弁当、おいしかった。

卵焼き、唐揚げ、おにぎり、煮物。

「これ、紅さん、全部、作ったんですか」

「ましろちゃんと、白音と、みつきちゃんと、一緒に」

「……」

（女性陣、料理、合作）

（紅さんの、料理教室、効果）

悠斗が、唐揚げを、食べていた。

「紅さん、唐揚げ、おいしい!」

「ありがとう、悠斗くん」

「ましろも、唐揚げ、好き!」

「ふふ、たくさん、食べていい、よ」

（紅さん、子どもたちに、優しい）

（百年生きた、九尾の、母性）

（不思議な、組み合わせ）

澪が、悠真の、隣に、座った。

いつもより、近く。

「……悠真」

「はい」

「……卵焼き」

「はい」

「……食べて」

澪が、卵焼きを、悠真の、口元に、運んだ。

（…………)

（澪さん、自分から、食べさせ、しようとしている）

（雪女が、自分から）

「あの、澪さん、自分で——」

「……食べて」

「……はい」

悠真が、澪の、卵焼きを、食べた。

甘かった。

（澪さんの、卵焼き）

（久しぶり）

（おいしい）

「……どう?」

「おいしいです」

「……」

澪が、少し、頬を、赤くした。

（澪さん、また、頬、赤い）

（雪女の、感情、隠せない）

紅が、横で、ニコニコ、していた。

「澪、進歩したわね」

「……うるさい」

「えへへ」と、ましろも、見ている。

「みんな、見てる、と、澪さん、固まる、よ」と、みつき。

「……」

（澪さん、固まった）

（観客が、いる、と、不器用さ、増す）

（雪女、観客、苦手）

（でも、自分から、食べさせ、しに、来たのは、すごい、進歩）

---

午後、公園で、それぞれ、過ごした。

子どもたち、ましろと、悠斗、まだ、走り回っていた。

大人組、ベンチで、お茶を、飲んでいた。

紅が、しばらくして、立ち上がった。

「悠真くん、ちょっと、いい?」

「はい」

「散歩、付き合って」

「……はい」

悠真と、紅が、二人で、池の周りを、歩いた。

（紅さん、何か、話したい、ことがある）

（家族の日、なのに、二人だけで、歩く）

「悠真くん」

「はい」

「神代の、こと、聞いた、覚えてる?」

「はい」

「あれ、進展、ある」

（…………)

（来た）

（紅さんと、神代さんの、進展）

「進展、というのは」

「神代、私に、告白してきた」

（…………)

「告白?」

「うん」

「……いつ?」

「昨日」

（昨日）

（俺、白音さんと、長く、話していた、日）

（白音さんが、紅さんが、神代さんに、興味を、持っている、と、教えてくれた、日）

（その、夜）

（神代さんが、紅さんに、告白してきた）

「……返事、しましたか」

「まだ」

「……」

「だから、悠真くんに、相談、したい」

（紅さん、悠真に、相談）

（俺、紅さんを、選ばなかった、立場）

（その、俺に、相談する）

（紅さん、信頼してくれている）

（嬉しいような、複雑な、ような）

「紅さん、俺、相談、相手、適切ですか」

「適切」

「俺、紅さんを、選ばなかった、立場ですよ」

「だから、適切」

「……?」

「あなた、私を、好きで、いる。でも、選ばなかった。だから、客観的に、見られる」

（紅さん、論理的）

（百年生きた、九尾の、判断）

「分かりました」

「で、悠真くん、どう、思う?」

悠真が、しばらく、考えた。

「……紅さんは、神代さんを、好きですか」

「分からない」

「分からない?」

「神代、誠実、で、優しい、いい人。でも、好き、というのが、何なのか、分からない」

「……」

「あなたへの、好き、と、神代への、興味、違う、種類」

「具体的には?」

「……あなたへの、好き、激しい。神代への、興味、穏やか」

（紅さん、自分の、感情を、ちゃんと、認識している）

（百年、生きた、九尾の、自己分析）

「紅さん、答え、出てない、ですよね」

「うん」

「では、神代さんに、待ってください、と、伝えれば、いいですか」

「待ってもらう?」

「はい。紅さん、まだ、答え、出ていない、と」

紅が、しばらく、考えた。

「……それ、あなたが、私たちに、した、こと」

（…………)

（紅さん、刺してきた）

（俺が、半年、答えを、待ってもらった、こと）

（同じ、こと）

「卑怯、ですね」

「卑怯」

「すみません」

「謝らないで」

（紅さんの、口癖）

「でも」

「はい」

「正直、いい、提案」

「……」

「神代に、待ってもらう。私、ちゃんと、考える」

「はい」

「あなたに、半年、待ってもらった、こと、私、責任、感じてる」

「責任?」

「うん」

「……あなたに、責任は、ない」

「ある。私、確信犯で、迫った。それで、あなた、混乱した」

「……」

「だから、神代に、迫らない、ように、する」

（紅さん、深い）

（百年生きた、九尾の、反省）

（俺に、確信犯で、迫った、こと、責任、感じている）

（だから、神代さんに、同じこと、しない）

「紅さん」

「うん」

「俺、紅さんが、神代さんを、選んでも、選ばなくても、応援します」

「うん」

「紅さんが、幸せになる、ことが、一番、大事」

紅が、しばらく、悠真を、見ていた。

「……ありがとう」

「お礼、いらない、ですよね」

「いらない、けど、言いたい」

「……」

「悠真くん」

「はい」

「あなた、本当に、いい男」

「……ありがとうございます」

「ふふ」

紅が、笑った。

（紅さん、嬉しそう）

（俺、応援する、と、伝えた、こと、紅さん、安心してくれた）

（俺、卑怯な、選択を、続ける、責任、引き受ける）

---

夕方、全員で、百鬼荘に、戻った。

悠斗と、ましろが、疲れて、ぐっすり、寝ていた。

悠斗を、悠真が、おんぶして、ましろを、紅が、おんぶして、帰った。

（八歳児を、おんぶ、する、こと、人生で、初めて）

（重い）

（でも、嫌じゃ、ない）

悠斗を、ベッドに、寝かせた。

悠斗が、半分、起きながら、言った。

「……岬、おじさん」

「はい」

「……今日、楽しかった」

「俺もです」

「……家族、いいね」

「いいですね」

「……岬、おじさん、ありがとう」

「お礼、いらない、です」

（俺も、口癖、使った）

（百鬼荘、共通の、口癖）

悠斗が、また、眠った。

（八歳児、寝顔）

（家族の日、楽しんでくれた）

（よかった）

---

夜、リビングで、夕食を、食べた。

全員、揃っていた。

悠斗、もう、起きてきて、ご飯を、食べていた。

賑やかな、夕食。

紅が、ワインを、飲んでいた。

白音も、お酒を、飲んでいた。

澪が、ジュースを、飲んでいた。

みつきが、お茶を、飲んでいた。

ましろが、ジュース。

悠斗も、ジュース。

管理人が、お酒。

（バラバラ）

（でも、楽しい）

悠真が、ふと、思った。

（俺、選ばない、ことを、選んだ）

（卑怯と、紅さんと、みつきさんに、言われた）

（澪さんを、傷つけた）

（でも、今日、家族として、全員で、過ごしている）

（悪くない）

（むしろ、いい）

紅が、ワイングラスを、持ち上げた。

「家族の日、に、乾杯」

「乾杯」

全員が、グラスを、合わせた。

悠真が、ワインを、飲んだ。

（おいしい）

（人生で、二回目に、おいしい、お酒）

（一回目は、案件決定の、日の、紅さんの、鍋の、お酒）

（あの日も、家族で、囲んでいた）

（思えば、あの日から、ずっと、家族）

（俺、ずっと、ここに、いる）

---

深夜、悠真は、自分の部屋に、戻った。

ノートPCを、開いて、ログを、書いた。

*【自分のログ：三十四日目】*

*感情：感謝、楽しい、複雑、決意*

*感謝：家族全員で、一日、過ごせた*

*楽しい：公園で、子どもたちと、遊んだ。お弁当が、おいしかった*

*複雑：紅さんが、神代さんに、告白された*

*決意：紅さんが、誰を、選んでも、応援する*

（ログ、書き終わった）

（家族の日、収穫、多かった）

（澪さんが、戻ってきてくれた、こと）

（紅さんと、深い、話を、できた、こと）

（みんなで、楽しい、時間を、過ごした、こと）

そのとき、ドアを、ノックする音が、した。

「どうぞ」

澪が、入ってきた。

「……澪さん」

澪が、いつもより、堂々と、入ってきた。

「……今日、ありがとう」

「ありがとう?」

「……公園、楽しかった」

「俺もです」

「……卵焼き、食べてくれて、ありがとう」

「おいしかったです」

「……」

澪が、しばらく、悠真を、見ていた。

「……悠真」

「はい」

「……月曜の、こと、変更、いい?」

（…………)

（変更）

（嫌な、変更?）

「変更?」

「……月曜、コーヒーだけ、と、言ったけど」

「はい」

「……外、行きたい」

（…………)

（澪さん、外、行きたい、と、言ってきた）

（月曜、家の中、だけだった、約束を、外出に、変更）

（前進）

「もちろん、いいです」

「……どこに、行く?」

「澪さんが、決めてください」

「……決めて、ない」

「では、月曜、までに、決めてください」

「……うん」

「楽しみに、しています」

「……私も」

澪が、ふっと、笑った。

（澪さん、笑った）

（戻ってきている）

（少しずつ、確実に）

「澪さん」

「……うん」

「ありがとうございます」

「……お礼、いらない」

「言いたいんです」

「……ふふ」

（澪さん、ふふ、と、笑った）

（雪女、笑い方、覚えた）

「……おやすみ」

「おやすみなさい」

澪が、出ていった。

（澪さん、戻ってきた）

（家族の日、効いた）

（曜日制、白音さんに、感謝）

---

岬悠真、百鬼荘生活、三十四日目。

家族の日、土曜日。全員で、公園に、行った。お弁当を、食べた。澪さんが、卵焼きを、食べさせてくれた。紅さんが、神代さんに、告白された、と、教えてくれた。応援する、と、伝えた。澪さんが、月曜、外出、提案してくれた。

それ以外は——

いい一日。

家族の日、最高。

（曜日制、本当に、効いている）

（白音さんに、感謝)

（家族、全員、健在）

---

*【第35話「澪と、本当に、二人で、話した、月曜の件」に続く】*