ザクロ義姉ちゃんがダンジョンで行方不明になって、三年。

　カハイさんが顔に酷い火傷を負い、片足を失って三年とも言える。

　流石に三年の月日は長すぎたみたいで、赤ちゃん肌になるエリクサーは期待通りの効果を発してくれなかった。

「正直諦めてたんですけど、まさか火傷痕が取れるなんて！」

　エリクサー、一本目。

　顔の火傷痕が若干薄まるも、失われた片足が生える事はなかった。

　エリクサー、二本目。

　顔の火傷痕がまたしても若干薄まるが、片足は依然として生える気配なし。

　エリクサー、三本目。

　顔の火傷痕が薄れ、もうちょっとで完全に治りそうになるが、片足はうんともすんとも言わない。

　エリクサー、四本目。

　顔の火傷痕がうっすら残る程度になるが、やはり片足にエリクサーの効果は出ない。

　エリクサー、五本目。

　顔の火傷痕がすっかり癒えるも、片足は生える予兆すら見えない。

「足は、どうにもならなかったですけどね……」

「いえいえ、顔が治っただけでも十分ですよ！」

　カハイさんのお肌は、もってぃもてぃのすっべすべなパーフェクト赤ちゃんスキンになっていた。

　……気のせいだろうか、ちょっと、いや、だいぶ？　若返ってる感じがする。

「しかも、うっわー！　なんか今、結構若い頃の自分に似てる気がします！」

　確か彼女の年齢は三十二歳。

　エリクサーを五本使った影響なのか、見た目年齢が二十二歳くらいになってる気がする。

　今年うちの会社に入って来た新入社員らと、あんまり年齢が変わらない様に見える。

「ですが……エリクサーを五本も使ってしまって、私にそこまでの価値は……」

　カハイさん曰く、赤ちゃん肌になるエリクサーの価格は二百億。

　五本使ったので、一千億。

「ありますね！　一千億の女性と呼ばれても問題無いと思いますよ！」

　五百億なんて失礼な話だよね？　ね？

「やだもうお上手なんですからあ♡」

　別になにも上手じゃなかった気がするけど、まあいいか。

　でも、なんだかなあ。

　ここまでやった手前、片足もなんとか再生してあげたいんだけどなあ。

「……そういえばカハイさん。ホームセンターに、魔農培養土って売ってますかね？」

　確か企業は、普通の土を魔農培養土と混ぜて馴染ませてから、薬草を作るんだったよね？

　俺がエリクサーで薬草を作って失敗したのは多分、土が魔力に慣れてなかった的な感じだよね多分？

「え？　ええ、確か二、三万くらいで買えるかと」

　そのくらいの値段なら、ちょっと試してみても良いかもしれない。

　……だとしたら、魔法の釜も良いの買うしかないのか？

　でも一億のお金なんて無いからな。

「うーん……」

　カハイさんの失った足をチラチラみながら俺が唸っていると、彼女はひとつ提案をしてくれた。

「あの、お礼にもならないでしょうけど、魔農培養土と、新しい魔法の釜、やっぱりプレゼントさせて頂けませんか？」

「……え？」

　おーっしゃ！　正直それ言ってくれるの待ってた！　めっちゃ助かるー！

　なんて気持ちはあるものの、なるべくポーカーフェイスで対応。圧倒的に超絶紳士的に対応。

「いえいえ、悪いですよ！」

「そんな事おっしゃらず！　せめてそれくらいさせて下さい！」

　もうちょっと断って粘ってみるか。

　それで向こうが諦めたらそれまでって事で。

「前も言ったかもしれませんが、何か返してほしくてやった訳じゃありませんし」

「もうっ、過ぎた無欲は身を滅ぼしますよ？」

　すみません。以前はともかく今は作戦込みで言ってます。本当にすみません。

「いえいえ、カハイさん相手だから見返りがいらないってだけで、他人ならがっつり頂きますがね」

　これは本音だ。

　ザクロ義姉ちゃんの相棒だったのもあるけど、それより、頼って欲しいと言ってくれた彼女だからこそ言える言葉だ。

　本当なら魔農培養土と、新しい魔法の釜だって自費で買いたい。でも、それは無理な訳で。

　だからこそこんな割と卑怯な作戦を取ってる訳で。

「やだもう♡　じゃあ私だって、タクミさんだからこそ提案させて頂いてるんですよ♡」

　なんだろ、これこそ気のせいかもしれないけど、……なんか、目つき、色っぽくない？

　レモンちゃんもたまーにするけど、この俺を見る目つき、色っぽくね？

「決めました！　私に買わせて下さい！　魔農培養土と魔法の釜！」

　おおっとお！？　ここまで言われちゃ、断る方が失礼ってもんだよなあ！？

　みんな、そうだよねえ！？　ねえ！？　ねえ！？　ねえってば！？

「い、いいんですか本当に？」

「ええ♡　是非買わせて下さい♡」

「あ、ああ、ありがとう、ございます」

　作戦通りにはなったものの、……あれ？

　やっぱなんか、実際に物品を奢ってもらうとなると、罪悪感があるというか、気が引けるというか……。

「では明日、さっそく買ってきますね！　楽しみにしてて下さい！」

「は、はい……」

　気が付けば、もう時刻は夜の十一時。

　大人でもそろそろいい加減寝る時間だ。

「それでは失礼させて頂きます。おやすみなさい♡」

　カハイさんはお美しくかつお優雅に、おやすみの挨拶をしてから自分の家に帰っていった。

　目つきの色っぽさと罪悪感から俺は「お、おお、おおや、おやす……」しか言えなかった。ダサい。クソダサが過ぎる。

　おやすとか言いながらギリギリお辞儀できたのが救いか。

　勝手にカハイさんが「みなさい」を補完してくれている事を祈る。

「俺も寝るか……」

　就寝前の、やってはいけないスマホをついやりながらベッドに入る。

「……なにやってんだか」

　スマホで見ていたのは、ニュースサイト。

　有名なアイテム会社【ホーエンハイマー】の会長の息子、フラスク・テオフラスト（18）の記事だ。

　会長は余命いくばからしく、会長を救うために息子のフラスクはダンジョンに潜っていた。

　しかも、レモンちゃんが利用してるのと同じダンジョンですと。

　それで？　とうとう、深層の浅い所にようやく潜れる様になったらしい。すごいすごい。

　ほんで？　パーティーを組んでのダンジョンアタック中、なんでも錬金不可能なアイテム【ギガポーション】を手に入れたと。

　フラスク以外のパーティーメンバー全員が、ギガポーションを売って装備を整えたいと言っていたと。

　でも、フラスクはギガポーションをなんとしても会長に使いたくて――

「――メンバーを殺してでもギガポーション欲しかったんだ？　うーわ、えっぐいねえ……」

　パーティーメンバーは全員重傷を負っており、即入院。とりあえず今すぐ命に別状はないらしい。

　……そっか、アイテムひとつで、こうやって醜い争いになるケースがあるんだな。

「やっぱ俺、錬金術とか薬草栽培で有名になりたくないな。こういう輩に目をつけられたら、たまったもんじゃないし」

　くわばらくわばら。

　そう呟きつつも、眠くなるまでスマホをいじり続けた。

　……ほとんど寝れませんでしたが何かあ！？