ex.イロトリドリの世界

　むかしむかし、世界には

　百八羽の美しい鳥がいました。

　赤い羽、青い瞳、緑の尾、黄色の嘴。

　羽ばたきながら虹をまくその姿を讃え、人々は「神さまからの贈り物」と呼んでいました。

　そんなある日。

　一羽の真っ白な鳥が生まれました。

　羽も、目も、嘴も、すべて白。

　その鳥に触れると、花は枯れ、写真は色あせ、

　誰かを好きだった気持ちさえ消えてしまいます。

　人々はその鳥を恐れ、口々に言いました。

「あの鳥は何でも奪い盗っていってしまう」

そして、その白い鳥をイロトリドリと呼ぶようになりました。

　やがて噂は広がり、恐れは憎しみに変わっていき、人々はついに決めました。

「イロトリドリを捕らえて殺そう」と。

　白い鳥は逃げながらも、美しい仲間たちに寄り添いました。けれど、人間の放つ矢や弾丸に怯える姿を見て、次第に群れから少しづつ離れていきました。

　奪うことしかできない鳥は、群れにも入れず、孤独にもなれず、空を翔けるようになりました。

　そんな群れを追う一人の猟師がいました。

　彼は娘を病で亡くし、白い鳥のせいで娘の声も顔も、今ではおぼろげにしか思い出せません。

「俺の大切な記憶を奪いやがって」

　猟師は銃を手に、イロトリドリを追いました。

　ある夕暮れに、銃声が響きました。

　白い鳥はついに撃たれ、羽を赤く染めながら空から落ちていきました。群れは悲しげに鳴きましたが、やがて飛び去ってしまいました。

　人々は喜びました。

「これで世界は救われた」と。

　けれど、不思議なことが起きたのです。

　花びらはいつになっても色褪せず、人は何もかもを覚えたままになりました。

　――誰も、忘れることができなくなったのです。

　人々はようやく気づきました。

　生きるためには、忘れることが必要なのだと。

　白い鳥は、本当は世界を守る鳥だったのです。

　人々は今も、終わることのない後悔の中で、祈りを捧げ続けています。いつかまたイロトリドリが生まれますように、と。

　色で溢れかえった空の下で。