「今日までありがとう。」

八神さんが言った。

今日が彼氏のフリをする最終日だった。

航輝さんの生配信イベントがある金曜日だったので、僕の家に一緒にいる。

「短かったくらいです。配信、始まりますよ」

僕は全然苦じゃなかった。あっという間だった。

もっと一緒に居たい。

照れるように配信の航輝さんへと意識を向けた。

「今日はいいんだ。…牧口君と話しようと思ったから」

「い、いいんですか」

戸惑ってしまった。声が裏返った。

気持ちは溢れているけれど、向けられるのには慣れてない。

時間は18時半。

コートもカバンもそのままに、腰を降ろさないまま話す。

「牧口君は、まだ私の事…その、好きと思ってくれてますか？」

「はい」

即答出来る。

「…ありがとう。」

八神さんが大きい深呼吸をする。

「フリじゃなくて、このまま彼氏に…なってくれたら嬉しい」

「な、も、もちろんです」

八神さんは小さくよかった、と言って笑った。

「僕でいいんですか。」

「ダメな理由がもうなくなっちゃった。そもそもフリとは言えお迎え来てもらったり負担かけちゃったし」

「負担じゃないです全然。好きだから…好きでやってることでした。」

「牧口君の、そのまっすぐな所すごくいいよね。」

本当に僕でいいのかな。

罪悪感で付き合うって言ってくれてるのかな。

「牧口君、ハグしてもいい？」

「はいっ」

八神さんが僕の胸の中へ来て、腕は背中に、髪は鼻の下でいい匂いを連れてやってきた。

ハグなんて自分からたくさんしてきたのに、心臓の音が大きくなるなんて。

まだ自分にこういうトキメキみたいな部分があることに驚く。

「…私、結構緊張してる」

「僕もです。」

「しちゃうよね、もうそういうの落ち着いた歳かと思ってたのに」

僕も八神さんを抱きしめる。

「緊張してくれて嬉しいです。哀れだから付き合ってくれてるのかとも、ちょっと思ってしまって」

「そんな事ない！でも、そう思わせてごめん。」

抱きしめられてた腕の力が緩む。

八神さんが僕の顔を見上げる。

「牧口君は…私でいいの？」

「八神さんがいいです。」

「…僕は気も利かないし女性を喜ばす言葉も、デートスポットも知らないです。」

「女性を喜ばすキスだけ知ってるじゃん」

「それは過去…の功績というか…経験というか、それしか知らなくて」

「素直で上手なキスが出来るってすごい事だと思うけどね」

「八神さんは…キスで喜んでくれて上手だと思ってくれてたんですね」

八神さんの顔が赤くなった。

「そう…です…」

もう無理。

僕は八神さんへキスをした。

2秒くらいして唇を離された。

「待って待って！まだ言ってない事ある」

「何ですか？」

僕は八神さんの頬に手を当てる。

「牧口君のこと…1番好きだよって」

僕はもう止まらない。

唇を沢山味わって、舌も絡めて、鼻息を荒くして八神さんの全てを食べる。

八神さんも理解して食べられる体制を整えている。

何度も名前を呼ばれ、何度も名前を呼んだ。

嬌声も、涙目も、赤い耳も、濡れた肌も。

幸せな気持ちになって途中で泣きそうになった。

時間は20時を過ぎていた。

「航輝さんの配信、終わっちゃいましたね」

ベットで横になりながらスマホで時間を見た。

「そうだね」

隣で横になってる八神さんはぐったりしていた。

「牧口君、今までどんな経験したらこのレベルまで…」

「すいません、やりたいことやってしまいました。大丈夫ですか？痛くなかったですか…？」

乱れた髪、落ちた口紅。それでも変わらず可愛いと思うし、好きだと言う気持ちもブレない。

ただ、自分のやり方に自信は持てない。

女性の身体はきっと負担も違うだろう。

「大丈夫だよ。…気持ち良かったし…」

八神さんの一言で急に何にも考えられなくなった。

「夢かも」

それしか言えなくなった。