仕事を終えた会社員は、夜の街を歩きながら帰路についていた。

「ん？あの子……この間の……」

偶然、街中で優奈を見かけた。

「あ……」

優奈は小声でつぶやいた。

亜子が振り返る。

「え？誰？知り合い？」

優奈は慌てて首を振る。

「ちがうちがう。この間、注意してきた親父」

恵が小さな声で呟いた。

「え？まじ？うわ、こっち見てる……キモッ」

「いこ、いこ」

優奈は友達の腕を引き、そそくさとその場を離れた。

背後で、二人がひそひそ話している様子を見て、会社員は少し呆れた表情を浮かべる。

「……」

夜風に溶ける静かな沈黙の中、会社員はその場に立ち尽くした。

帰り道で

「ねぇ、これからカラオケでも行かない？」優奈が楽しげに誘った。

亜子は少し困ったように首を振る。

「ごめん、私あんまりお金ないんだ」

恵も続く。

「私も……ごめんね」

「そっか……でも、いいよ。私が払うから」

そう言った優奈に、亜子は笑顔を見せたが、その瞳の奥に僅かな影が落ちた。

「あー、そういえば優奈の家ってお金持ちだもんね」

その一言に、優奈は笑ってみせるが――二人には、どこか上から目線に聞こえ、不機嫌さを募らせていた。

「でも、いいよ。今日は帰ろう。行こ」

「うん。じゃあね」

二人はそのまま立ち去ってしまう。

「……」

残された優奈は、手にしたスマホを強く握りしめ、ひとり取り残された気持ちで立ち尽くした。

翌日、学校の廊下。

「優奈」

突然声をかけられ、優奈は振り向く。

「え？」

そこに立っていたのは同じクラスの男子だった。

「あの、急にごめん。実は前から……優奈のことが好きだった。俺と付き合ってください」

一瞬、周囲の空気が止まる。

「あ……ごめん。気持ちは嬉しいけど、無理かな」

男子の表情が曇る。

「……そっか。分かったよ」

「ごめんね」

そのやり取りを、近くで亜子と恵が見ていた。

「……」

二人の目には、抑えきれない苛立ちが宿っていた。

教室に着くと優奈は直ぐにSNSに投稿した。

> 「今日いきなりクラスの男子に告白されてビックリした!! 結構いい人なんだけど、恋愛対象としては見れなかった。ごめんねー」

軽い気持ちで書き込んだだけだった。だが、その投稿の下にすぐコメントがついた。

> 「あんた何様のつもり？金持ち自慢したり、フッた理由が『恋愛対象としては見れない』とか……何その上から目線」

「え？」

驚いて画面を見つめる優奈。そのとき――。

背後から声がした。

「……」

振り向くと、亜子と恵が立っていた。二人は不敵な笑みを浮かべ、そのまま無言で去っていく。

その日を境に、二人は優奈に一言も口をきいてくれなくなった。