第2話 楽なんて、どこにもないけれど
1. □ 朝の教室は「ガヤガヤ」。笑いが天井で跳ね返り、椅子が「ギシッ」と鳴る。蓮は端の席で深く息を吸い、胸の棘を撫でつけた。
2. □ 机にタブレットを「コト」。視線の粒が「チクチク」と肌に刺さる。何も始まっていないのに、もう少し疲れている。
3. 「おはよ、水城くん」
明日香の声が「パッ」と明るい。蓮の心臓が「ドクン」と跳ね、画面を開く指が「プル」と震えた。
4. 《おはよ》
短い二文字。言えない口のかわりに、指先が「カタカタ」と必死に動く。自分でも情けないほど、文字が心の代役を務める。
5. 「元気?」
何気ない問いが「ズキッ」。——元気なふりは得意だ。得意であるほど、自分を嫌いになる。
6. 「またタブレットか」
近くの男子の軽口が「グサリ」。冗談の角は丸いのに、当たると骨に響く。
7. 《……》
返す言葉を選ぶ間にも、指は「プルプル」。沈黙は肯定に見えやすい、と知っているのに。
8. 「便利でいいよな。楽できるし」
“楽”。存在しないものの名前。立つ・歩く・走る・話す——どれも痛みと交渉が要るのに、どこが楽だ。
9. □ 明日香が眉を寄せ「やめなよ」。彼女の正しさが空気を整える。それでも、刺さった棘は勝手には抜けない。
10. □ うつむく。感謝はある。けれど心は重い。ありがとうの末尾に、悔しさと自己嫌悪が「モヤ」と残った。
11. 「体育、また見学?」
背中に軽く「トン」。その“また”が杭みたいに刺さり、抜く指が見つからない。
12. 《また》
事実だけを置く。嘘はつかない。けれど本音——「走りたい」は、喉で固まって動かない。
13. 「サボれて羨ましい」
無邪気な一言が「ザクッ」。サボってなどいない。できないのだ。言葉を飲むたび胃が熱くなる。
14. □ 体育館から「ワァッ」。歓声の温度が遠い。膝の震えと、羨望と、自己嫌悪が「ごちゃごちゃ」に絡む。
15. 「違うでしょ」
明日香が机を「トン」。まっすぐな声が空気を割る。
16. □ 守られる安堵と、守られる立場への悔しさ。甘いのに苦い飴を、口の奥で転がすみたいだった。
17. 《ありがと》
最短の感謝。末尾に本当は「ごめん」と「悔しい」を隠す。
18. 「ううん、言いたかっただけ」
彼女の軽さが救い。救いであるほど、救われる自分が恥ずかしい。
19. □ 視線が合う。一瞬の明るさが差す。だが影は消えず、足元に薄く残る。
20. □ チャイム「キーンコーン」。心はまだ朝の位置に置き去りのまま、時刻だけが進んだ。
21. □ 一時間目。チョークが「キュッキュ」。黒板の白が増えるほど、喉の入口は狭くなる。
22. 「——水城」
名前の音が「カーン」。教室中の視線が「スッ」と集まり、空気が冷たく固まった。
23. □ 立ち上がる。吸う「スー」。喉は「キュッ」。吐く「……っ」。
24. 「ぁ……」
声は形になれず、息に紛れて消える。沈黙の圧が横から押してくる。
25. 「またか」
誰かのつぶやきが「チクリ」。また——その二文字が、自己嫌悪の針を深く押し込む。
26. □ 先生の助け舟が聞こえるのに、耳には敗色の笛。「ピィー」と遠くで鳴る。
27. 「ここからこうです!」
明日香が黒板を「サラサラ」。迷いのない線が、沈む場所へ梯子を掛ける。
28. 「水城くんの考え、合ってる」
肩へ「ポン」。言葉が体温を戻していく。
29. 《うん》
それしか返せない。心臓は「ドクンドクン」。机の木目が妙に鮮明だ。
30. 「正解」
ザワザワが戻る。戻らないのは、自分の呼吸だけ。
31. □ 二時間目の始まり。膝が遅れて「ガクガク」。体はいつも、心の一歩後ろを歩く。
32. 《ありがと》
打ってから、画面を伏せる。感謝の言葉ほど、自分の無力さを照らし出す。
33. 「気にしないで」
明日香がペンを「トントン」。彼女のリズムが、心拍と少しずれて優しい。
34. 「先生、あなたのリズム知ってるよ」
何気ない一言が「スッ」。理解は救い。だが同時にラベル。貼られた面がひりつく。
35. □ 窓の外、葉が「サワサワ」。雑音よりも、揺れの音のほうが落ち着く。
36. □ 三時間目。活字が「ビッシリ」。目は追うのに、脳が拾えない。
37. 「発表きつかったら、パスでいい」
善意の刃は先端が見えない。触れるまで痛さが分からない。
38. 《だいじょぶ》
大丈夫じゃない。でも、これ以上ラベルを増やしたくない。
39. 「楽なほうがさ」
——楽はない。ないからこそ、その言葉が一番深く刺さる。
40. □ 明日香が目で「大丈夫」。誰かの眼差しが、体の重力を一瞬だけ軽くする。
41. □ 昼休み。「ガヤガヤ」「カチャカチャ」。弁当の湯気が「ふわ」。
42. 「一緒に食べよ?」
机を「ギギッ」と寄せる音すら、救いに聞こえる。
43. 《いただきます》
小さな祈りのように。
44. 「いただきます」
同じ音が返る。それだけで、胸の氷が「ピキ」っと割れる。
45. 「体育祭、どうする?」
未来の問いは現在を重くする「ズシン」。
46. 《見学》
本当は出たい。けれど、叶わない願いは言葉にしない。折れる音が胸で「ミシ」。
47. 「応援席にお菓子持ってくね」
甘いものは、苦い現実に効き目が薄い。それでも、ないよりいい。
48. □ 近くから「代走で出せよ」——冗談でも、後に傷が残る「ザク」。
49. 《……》
卵焼きひとつ。「ジュワッ」と広がる甘さは、数秒だけ痛みを上書きする。
50. □ 食べ終えた箸が「コト」。静けさがわずかに戻るが、棘は残ったまま。
51. 「プリント回すよー」
紙の端が「サラサラ」。列の間を泳いでくる。
52. 「水城くんの分、私が置くね」
机に「トン」。手を伸ばす距離が、世界でいちばん近い。
53. 《ありがと》
昨日の“ありがトゥ”を飲み込む。笑いに逃げたくない日もある。
54. 「今日は“トゥ”じゃないんだ」
明日香が「クスッ」。軽さに救われ、同時に胸がきゅっとなる。
55. □ 優しい笑いは薬みたいだ。ただし、効く場所としみる場所が同じ。
56. 「放課後、図書室いこう」
誘いは梯子。降りるためじゃなく、上がるための。
57. 《いく》
短い二文字が、ずっと言えなかった長い願いの扉になる。
58. 「勉強、できんの?」
前の席が振り返る。試す声が軽いほど、胸に残る跡は濃い。
59. 《少し》
——少しだけでいい。少し、隣に並ばせて。
60. □ 明日香の視線が「大丈夫」と告げる。空気の密度が、ほんの少しだけ薄くなる。
61. □ 放課後。扉「ギィ」。紙と木の匂いが「ふわ」。背中の荷物が半歩、軽くなる。
62. 「ここ空いてる」
椅子を「キュッ」。二人ぶんの空白が、静けさの真ん中に用意された。
63. □ ページ「パラリ」、鉛筆「サラサラ」。雑音のない世界は、言葉のない自分に優しい。
64. 「この音、落ち着くよね」
明日香の囁きが「すうっ」と胸に入る。
65. 《ぼくも》
ここでは無理をしない。無理をしない自分を嫌わない練習をする。
66. 「この問題、いっしょに」
声が近い。体温が近い。逃げない。
67. 《ここから こう?》
指が「プル」。それでも進む。
68. 「うん、その前にここ」
線が「ササッ」と引かれ、霧がひとつ晴れる。
69. □ 夕陽が「じわじわ」。影が伸びる。影は寄り添って一本に見えた。
70. 《たのしい》
打って気づく。楽しいと感じる自分を、少し嫌っていたことに。
71. 「帰り、駅まで一緒に」
問いが軽い。受け取る手は重い。それでも、手放さない。
72. 《いい》
短い答えが、長い孤独を少しだけ割る。
73. □ 足音「コツコツ」。廊下の空気が冷えて、呼吸が白くなりそうな気がした。
74. 「今日、がんばったね」
灰だと思っていた今日に、色が一滴落ちる。
75. 《がんばってない》
正直は時々、救いになる。時々、余計に痛む。
76. 「それでも、えらい」
評価ではなく、存在への承認。胸の中心が「ジン」と温まる。
77. □ 校門の外、車が「ブウゥン」。看板が「ピカ」。世界は相変わらず忙しい。
78. 「たい焼きの匂いする」
甘い香りが「ふわ」。現実に混ざる小さな夢みたいだ。
79. 《におい いい》
日常の感想を共有する。それだけで、重心が少し真ん中に戻る。
80. 「今度、半分こしよ」
未来形の約束が、明日の柱を一本立てる。
81. □ 分かれ道。「じゃあね」が「ふわり」。手を振る影が、街灯で長くなった。
82. 《また あした》
自分にも言い聞かせる呪文。効き目は弱いが、ないより強い。
83. □ 玄関の扉が「ガチャ」と開く。靴の音が「コツン」と落ちる。外の喧騒が消え、家の空気が「しん」と体にまとわりついた。
84. 「おかえり」
廊下の奥から親の声。優しいのに、胸の歯車は「カチ、カチ」と噛み合わない。
蓮は口を開く。「……っ、ぁ……」吐息ばかり。声は形を結ばず、空気に溶けた。
85. 「夕飯いる?」
親の問い。耳に入るのに、返せない。タブレットを開き、震える指で必死に打ち込む。
86. 《た…べる》
画面には拙い文字。けれど声にすれば別の音になってしまう。喉が裏切る。
親は画面を覗いて「……わかった」と短く返した。分かっていないのに、分かったで終わる。
87. □ その瞬間、胸の奥で「ギリギリ」と何かが軋む。優しいのに届かない。届かないからこそ、余計に寂しい。
机に向かうと、鏡の中の顔が見えた。強ばった口元。嫌いな部品でできた自分。
88. 《べんきょう する》
タブレットにそう打ち、ドアを「ピタリ」と閉める。部屋の静けさは、時に救いで、時に深い穴。
89. □ ペン先が「コツ、コツ」と紙を叩く。指は「プル」。努力は灰になると知っている。けれど止めない。止めたら完全に崩れ落ちそうだから。
90. □ 耳の奥で過去の声が「リフレイン」する。『産んだんだから責任取れよ』。
親にぶつけた言葉。優しさに甘えられず、投げつけてしまった棘。誰の責任でもないのに。
親の足音が廊下を「トン、トン」と過ぎていく。背中を追えない自分が、また嫌いになった。
91. 《きょう ありがとう》
下書きを保存。送る勇気と、送らない後悔。どちらも同じ重さで掌に乗る。
92. □ 送信ボタンが「じっと」こちらを見る。押せない指を、責めない練習をしてみる。
93. □ リビングの会話が「ポツポツ」。入りたい気持ちと入れない現実が「ギチギチ」と軋む。
94. 《また あした》
画面に刻む二文字。未来は遠いが、明日は近い。
95. □ カーテンの隙間から夜風「スッ」。今日の痛みが皮膚に残り、冷気で輪郭だけ優しくなる。
96. □ たい焼きの匂いを思い出す。半分こ。——半分で十分、と思える夜もある。
97. 《ありがトゥ》
ふざけた綴りを、お守りみたいに胸にしまう。笑いが盾になる夜もある。
98. □ 目を閉じる。笑いの残響と、棘の感触が「ふわ」「チクリ」と交互に揺れる。
99. □ 楽はどこにもない。それでも、君の笑顔がある。灰の中に残る赤が、消えずに灯っている。
100. □ 「スー……ハー……」。未完成の恋模様は、痛みを抱えたまま、それでも甘く、美しく、続いていく。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます