点と線を結ぶ

「中里（なかざと）さん、何か有力な証拠（もの）見つかりましたか？」

刑事の吉島（きちじま）は、先輩刑事の中里に話しかける。

「これだけ部屋が荒らされているって事は、犯人は何かを探していたんだろう。金目のものには手をつけてないから、おそらく犯人にとって不利益な何かだ」

この事件は昨晩、あるマンションの一室の住人が殺害され、部屋が荒らされていたというもの。

現場に出動した中里と吉島は、現場に犯人の痕跡があるか、犯人に繋がる手がかりが残されていないかを捜査していた。

ありとあらゆるものが床に乱雑に散らばっており、二人は慎重にひとつひとつ確認していく。

そんな時、中里があるノートを手に取り、パラパラとページを捲（めく）ると、中里は徐々に険しい表情に変わる。

「中里さん、そのノートどうかしたんですか？」

吉島が中里に訊（たず）ねる。

「このノートは怪しいな。ちょっと見てみろ」

中里はそう言ってノートを吉島に手渡す。

吉島がノートを開くと、そこには子供が書いた落書きのような、ペンの試し書きのような線と点が書いてあるだけだった。

「なんですか、このノート？子供の落書きでしょうか？」

吉島がページを捲（めく）りながら言う。

「これが何か分からないのか？」

「もしかして、秘密の暗号とかですか？」

吉島が言うと、中里は苦笑いを浮かべる。

「まあ、そう見えなくもないな」

「中里さんは、このノートに何が書いてあるか分かるんですか？」

「何と書いてあるかは分からんが、何が書いてあるかは分かってる」

吉島は首を傾（かし）げる。

「えっ？どういう事ですか？」

「これは、速記（そっき）だ」

「速記？」

「知らんのか？速記は、言葉を簡単な記号や符号にして、人の発言を記録したりする時に使うものだ。国会や法廷での発言を記録したりな。一見、ただ線と点だけを適当に繋げて書いたように見えるが、きちんとした法則で書かれているんだ。このノートは、おそらく被害者が書いたもののはずだ。速記の記し方を知っていた被害者が、何かしらの極秘情報を残している可能性があるな。他人に見られたとしても大丈夫なように、速記を使ったのだろう」

中里に言われ、吉島はノートを改めて見てみた。

「こんな線と点だけの記し方で、文章になっているんですか？」

「多分な。俺も書いてある内容までは分からないから、速記が出来る者に解読を依頼しよう」

速記で記されていたのは、被害者が勤めていた会社の汚職に関する内容だった。

その後、この速記のメモを頼りに、会社役員の犯人が逮捕された。犯人が速記を知らなかった為、汚職の告発を綴ったこのノートを見過ごしたようだ。