少しするとパトカーが到着。

　事情を説明すると、溝口は“逮捕”された。

　なんと、溝口はただ不法侵入しただけではなかったのだ。

　燐の部屋から現金二万円を盗み出し、下着も溝口のカバンの中から見つかった。しかも、それは燐のものではないという。……どういうこと？

　のちの調査で判明したのだが、溝口は『闇バイト』に応募していたようだ。数件の余罪があり……その手癖の悪さから、燐の部屋から現金を盗んだようだな。

　下着は、恐らくその闇バイトの犯行中に盗んだものだろうと推測された。……なんて野郎だ。こんなクズ野郎だったとは……！

　――三日後――

　溝口の悪行は、学校中の噂となり――ある意味では“伝説”となっていた。俺のクラスでも連日、ヤツの話で持ち切りに。

「ねえ、溝口先輩が逮捕されたって」「ああ、知ってる。隣のクラスの保志野さんの部屋に侵入したんだってな」「お金を盗んだってさ」「闇バイトもやってたらしい」「黒すぎでしょ～。怖」「いくらイケメンでも犯罪は許されないよなぁ」「調子に乗って生きてきたツケだろ」「何人もの女子と肉体関係があったらしいし」「あー、妊娠させたって聞いた」「最低の男だな！」

　芸能人の不祥事レベルで話題となっていた。

　ここまでの犯罪をしでかした溝口は、強制退学となったようだ。学校側もさすがに闇バイトをしているような生徒を庇（かば）いきれない。

　そんなわけで、溝口は現在、留置所にいるようだ。

　……ようやく真の平和が訪れたな。

「……みんなウワサしてるね」

　隣の席の小雨さんは苦笑していた。という俺も、まさかここまで大事になるとは思わず、微妙に複雑だった。けれど、溝口がとんでもなくヤバいヤツで、悪魔のような人間であることが周知され、俺はホッとしていた。

　これでもう俺のような被害者が出ることもないだろう。

　あれから、安曇さんも安心していた。あの男が消えてくれて心底嬉しいと。

　それと幼馴染の燐。

　アイツは事件のショックで不登校気味になっているようだ。そりゃ、股を開いた相手が無断で部屋に侵入……しかも、現金を奪ったとか闇バイトをしていたとか聞かされてたら、卒倒する。

　これで燐も懲（こ）りたことだろう。

　しばらくはそっとしてやるか。

　話すことも……ないかもしれないが。

「小雨さん」

「ん？」

「もう安心だな」

「そうだね。霜くんと一緒に楽しい学校生活を送れるよ」

「…………っ！？」

　突然の笑顔と優しい言葉に俺はドキッとした。小雨さん、それはクリティカルすぎるって。

　・

　・

　・

【某留置所】※Side：溝口

　最悪なことに、俺は三日前に誕生日を迎えて18歳になっていたが為に『留置所』送りとなった。今の日本の法律では成人扱いらしい。クソが！

　金欲しさに闇バイトに手を染めてしまったせいで、最大20日間勾留されることに。……ふざけんじゃねえッ！！

　どうしてこうなった。

　……いや、あの男……燐の幼馴染だとかいう『相楽　霜』のせいだ！

　アイツのせいで俺は逮捕されるハメになったんだ。

　許さねえ！！

　ぶっ殺してやる！！

　幸い、人は殺していない。だからどうせ留置所から出られるさ！

　娑婆（シャバ）に出たら、相楽　霜に復讐してやる。

　…………そうだ、あの白ギャル。可愛かったなァ！

　アイツの目の前でブチ犯してやる！　また寝取ってやる！

　……今に待ってろ、相楽。

　こっちには最強の味方がいるんだぜ。

　そのうち弁護士が保釈請求してくれるはずだ。

　ハハ……ハハハハッ！

　・

　・

　・

　溝口が消え去り、俺の高校生活は明るくなっていた。

　以前よりも楽しくなり、人との会話も増えた。特に、小雨さんとの距離感はぐっと縮まった気がする。

　放課後になって直後――小雨さんが一緒に帰ろうと誘ってきた。

「あと、カラオケいかない！？」

「カ、カラオケ……行ったことないな」

「そうなの！？　なら、経験だね」

「んー、そうだな。小雨さんと一緒なら楽しそうだし」

「……ちょ、霜くん。それ嬉しすぎだって」

　抱きついてくる小雨さん。……当たってる。とても柔らかいものがっ。

　……正直、歌はあまり得意ではない。でも、小雨さんのお誘いを断る理由もない。一緒にいて楽しいし、小雨さんのことをいろいろ知りたい。

　もう燐も溝口も関係ない。

　真の青春を俺は謳歌（おうか）する。

【おまけ改二へ続く】