ゼノは細い路地に入っていった。

　そこには、一人の少年がいた。ぼんやりと壁に背を預けている。

　少年は光を失った目でゼノを見た。

「……お兄さん、誰？」

「ゼノ」

「はは、そういう意味じゃないよ。」

　少年はゼノに一歩近付いた。

「お前の夢は何だ？」

「夢？……まずは、美味しいご飯をお腹いっぱい食べることかなぁ。」

「そうか。」

　ゼノは少年の目を見た。

「お前の名は？」

「……ルイ。」

「ルイ、私に着いて来い。夢が叶う。」

「えっ、本当？お兄さんに着いて行くよ！」

　ルイは目を輝かせた。

　ゼノはとりあえず適当な定食屋に入った。

「好きなものを頼め。」

「えぇ……じゃあこれ。」

　ルイが指さしたのはハンバーグ定食だった。

「分かった。」

　ゼノは焼き魚定食を頼んだ。

「いただきます。」

　少年が一口食べた。みるみる顔が明るくなっていく。

「お兄さん、これすっごく美味しい！人生で一番幸せ！」

「そうか。」

　その顔を見るのは苦ではなく、口元がほんのわずか緩んでいた。

　やがてゼノとルイは定食屋を出た。

「お兄さんありがとう！夢が叶うってとっても嬉しいんだね……！お腹いっぱい食べれるってこんなにも幸せなことなんだね！」

「そうだな。」

　ゼノはルイの目を見つめ返した。

「ルイ、お前はどんな景色が見たい？」

「えー？僕ね、お祭りって言うのが見たい！友達のおじさんが言っていたんだけどね、にぎやかで、楽しいんだって！そのおじさん、死んじゃったけど。」

「祭りなら今からでも見に行けるが。」

　ルイは首を振った。

「僕、体が弱いんだ。だからあんまり遠くには行けない。」

　ルイは弱々しく笑った。

「……ルイは今何歳だ？」

「分かんない。でも、5年は経ってるよ。」

　ルイはうつむいた。

「僕はずっと孤児で、本当はご飯があるだけでも幸せなことなんだ。これ以上良いことがあったら、どんな不幸が待ってるのか、って怖くなっちゃう。」

　ルイの目から光が消えた。

「……そうか。では、1週間だけルイと一緒にいてもいいか？」

「いいよ。それくらいなら。」

　ゼノは、ここでルイを医者に見せることもできた。しかしそうしなかったのは、『死』の運命を変えることは許されないと知っていたからだ。

　それから3日後、ルイが血を吐いた。ゼノは医者のもとへ連れて行った。そして、ベッドに寝かせた。

　ルイが咳き込む。体温が急激に下がっていた。

「お兄さん、僕すごく眠いなぁ。寝てもいい？ここって安全？」

「ああ。」

　ゼノはルイの手を握った。

「残光（イリュージョン）」

　景色が変わった。

　ゼノとルイは、海を見ていた。広くて、青くて、空との境界線が滲んでいて、綺麗だと思った。

　ああそうか、この少年は海が見たかったのだ。

　ルイはきらきらとした目で海を見ていた。

「……友達だったおじさんにね、海ってすっごく広くて、青くて、見てると気分が良いんだって教えてもらったの。その通りだね！」

　景色が消えた。しかし、残像が青い。

　ルイが瞼を半分閉じていた。

「お兄さん、ありがとう。お兄さんの魔法って、素敵だね！お兄さんの夢も、叶うと良いね。」

　ゼノははっとした。私の夢。私の見たい景色は何なのだろう。

「……ルイ。安らかに眠れ。」

　ルイは頷いて、瞼を完全に閉じた。