わたしはランドセルを開けて、おばさんにもらったまじない帳を取り出した。

（どこかにあったはず……なくしものに効くまじない……）

　ぺらぺらとページをめくっていく。

　

「まどかちゃん、ノートなんて開いてどうしたの？」

　あおいくんが、となりからのぞきこんできた。

　わたしは「えとね」って少しうなずいて、ノートに視線を向けたまま答える。

「おまじないを探してるんだ。なくしものが見つかるおまじない」

「……おまじない？」

　あおいくんは、目をぱちくりさせて首をかしげた。

　ちょっとだけ眉毛が上がっている。

「……あった！」

　わたしの指が、ぴたりと止まった。

　思い出していたページ。

　上のほうに大きく『なくしものが見つかるおまじない』っておばさんの上手な字で書いてある。

「これだよ、“はさみさんのおまじない”！」

「はさみさん……？」

　さっきよりも、もっと不思議そうな顔をして、あおいくんはつぶやいた。

　わたしは「うん」と笑って、ノートをあおいくんに見せたんだ。

　そのページには、こんなふうに書かれているの。

　＊＊＊

　

《はさみさん、はさみさん

　わたしの大事な〇〇の場所を教えてください

　わたしの大事な〇〇はどこにありますか？》

　＊＊＊

　

「はさみって……あの紙とか切るはさみだよね？」

　あおいくんが、まだちょっと半信半疑みたいな声を出す。

「うん」

「なんで、なくしもを探すのに、はさみなの？」

　“そんなの変だよ”って言いたげ。

　だけど少しだけ、何かを期待しているようにも聞こえたんだ。

　

「えとね……」

　わたしはノートに書かれているおばさんの言葉を、ゆっくりと読み返す。

「ほんとは、なくなったんじゃないの。そこにちゃんとあるのに、見えなくなっちゃうだけなんだって」

「見えなくなる……？」

　あおいくんが目を細める。

　わたしはページから顔を上げて、まっすぐにあおいくんを見つめた。

　

「ほんの少し、心がよそ見しちゃうときってあるでしょ。楽しいこととか、考えごととか。そういうので、大事なものとのあいだに、ちっちゃなすきまができちゃうんだって。そのすきまがあると、『見えてるのに見えない』ってなって、どこを探しても見つからないみたい」

　言葉にしながら、自分でも「ああ、そういうことか」って思ったんだ。

　おまじないって不思議だけど、ちゃんと“わかる”気がする。

「はさみさんは、そのすきまをちょきんって切ってくれるんだ。そしたらまた、つながるんだよ。ちゃんと、見えるようになるの」

　言い終わったあとのわたしは、ちょっとだけどきどきしてた。

　あおいくんに笑われたり、「なんだよ、それ」って変な顔されたらイヤだなって思って。

　でも。

　

「そう言えば、オレ……最近、友だちとサッカーするのが楽しくて、兄ちゃんのこと思い出す時間が減ってたかも」

　そう言ったあおいくんは、少しさみしそうだった。

　口には出さないけど、『ごめんなさい』って心の中で謝ってるみたい。

（あおいくん……）

　お兄さんのことがほんとうに大好きなんだなって、伝わってくる。

　だからこそ、一緒に見つけてあげたい。

　わたしは、まじない帳をぎゅっと持ち直した。

「ねえ、やってみようよ。はさみさんにお願いして、それで、一緒に探そう？」

　あおいくんが、ちょっとだけ目を丸くする。

「……ほんとに効くのかな？」

「うん、大丈夫。ちゃんと気持ちを、願いをこめたおまじないは、あおいくんの声を聞いてくれるから」

　わたしはにっこり笑った。

　今度は、どきどきじゃなくて、心の奥からあったかい気持ちが広がっていく。

（わたしも、そうだったから）

　

　シラネに出会って、願いごとは「自分でかなえるもの」だって思えたから。

　言葉や想いには、ちゃんと力があるって知ったから。

　だから今、わたしはこうして笑えるんだと思う。

　あおいくんは少しのあいだ考えて──それから、元気よくうなずいた。

「……うん。やってみる！」

　その笑顔は、さっきまでとはちがっていてね。

　不安よりも、「やってみよう」っていう気持ちのほうが大きくなったのかも。

　そんなあおいくんの顔を見て、わたしは「ぜったいに見つかる」って思ったんだ。

　きっと、あおいくんの声は、はさみさんに届くよ。

　

　わたしたちはベンチから立ち上がって、顔の横でチョキの手を作った。

　ほんとうのはさみは危ないから、これはおまじない用のチョキ。

　ちょきん、ちょきんって、空気を切るように、指を動かす。

　あおいくんも、ちょっと照れた顔をしながら、まねっこするみたいに手をあげた。

「はさみさん、はさみさん……」

　二人で声をそろえて、おまじないをとなえる。

「わたしの大事なキーホルダーの場所を教えてください

　わたしの大事なキーホルダーは、どこにありますか？」

　風が少し吹いて、草がさらさらとゆれた。

　おまじないの言葉に反応したみたいに、ひと筋の風が通り過ぎていく。

　

「……まどかちゃん！」

　三回くらいとなえたあと、あおいくんが目を見開いた。

「オレ、行ってみたいところがある！」

「うん、行ってみよう！」