季節は巡って夏に突入した。

　私は〈放水壺〉の水やりを眺め、感慨深い気分になってしまった。

　畑に植えた大根は、そろそろ収穫の時を迎えようとしている。

　さらに例の謎の植物もぐんぐん伸びている。茶色い幹のようなものができていることから、将来は大樹に成長するかもしれないね。

「気分はどう？　もっと水ほしい？」

《……――♪》

「元気そうだね。よかった」

　やっぱりこの種、不思議な力が感じられるよね。

　でもよくよく観察してみると魔力じゃない。かといってウィリアムが使うような聖なる力でもないし、相変わらず謎すぎる。とにかく大きくなるのが楽しみだ。

「そしてこっちは……お、芽が出てきたね」

　実は先日、ファザール村で購入した大根以外の種も植えてみた。

　ニンジンとレタスのような葉物野菜だ。いずれも上手く成長すれば、秋頃には収穫できるはずである。

　１ヘクタールもの土地は全然有効活用できていないが、将来的にはもっと畑や田んぼを増やしていきたいものである。

「ルカ様！　ルカ様ルカ様ルカ様っ！」

　工房のほうから私を呼ぶ声が聞こえてきた。何事かと思って振り返れば、興奮した様子のシルトくんが大急ぎで駆け寄ってくる。

「ルカ様！　魔具が！　できました！」

「え？」

「魔具ができたんです！　見てくださいっ」

　シルトくんがそう言って差し出したのは、見覚えのある手袋だった。

　これは……私が作った〈火拳（ひけん）〉？

　でも細部のデザインが異なる。私が作った〈火拳〉は白かったが、こちらは染料を使ったのか赤い見た目をしている。

「これは？」

「ルカ様の〈火拳〉を、可能な限りコピーしてみました」

　さらにシルトくんはポケットから９個の〈火拳〉を取り出した。

　あまりの量だったのでびっくりしてしまう。

　え？　これ全部魔具？　こんなに作ったの？　同じやつを？

「ど、どういうこと？　シルトくんが全部作ったの？」

「はい。こないだメイベルさんと戦った時、実際に〈火拳〉を使ってみたことでイメージができたんです。素材となる手袋を用意して、赤魔石を嵌めていきました」

　シルトくんは〈火拳〉を右手に嵌め、ダイヤルを回して拳を振るった。

　炎が弾ける。最大火力にしてもオリジナルより威力は低そうだ。

　それからシルトくんは、残り９個の〈火拳〉も同じように試していく。てっきり品質に差があるのかと思ったが、どれも一定の火力を出すことに成功していた。

　これは、ある意味で革命かもしれない。

「僕には０から作ることはできませんでした。だから、かわりにたくさん作れないかと思って試してみたんですが……全部、成功しちゃって」

「すごい……」

「え？」

「すごいよシルトくん！」

　私はいてもたってもいられず、シルトくんの両手を握る。

　シルトくんは私の豹変に目をパチパチさせていた。

　でもこれは本当にすごいことだ。

　私は同じ魔具を作るのが苦手なのである。

　一応、商品補充をするために増産することはあるけれど、まったく同一にはならない。飽きっぽい性格が影響しているのかもしれないが、オリジナルと微妙に性能が異なってしまうのだ。

　だけどシルトくんの場合は違う。

　元の〈火拳〉より多少性能は劣るとはいえ、一気に10個も同じものを作ってしまった。

　これはシルトくんの真面目で几帳面な性格が功を奏したのだろう。

　シルトくんは、コピーの達人だったのだ。

　そのことを説明してあげると、シルトくんは顔を真っ赤にして微笑んだ。

「あ、ありがとうございますっ。ルカ様のおかげです……！」

「いやいや、シルトくんが努力したからだよ！　これで私からの課題はクリアだね」

「はい！　本当に、本当にありがとうございますっ」

「よーし、それじゃあ次の課題に行こうか」

「えっ」

　驚いたような視線を向けられる。

　だけど私は止まらなかった。

　シルトくんは、１度使った魔具を量産する才能を持っていた。ならばその長所を伸ばさないわけにはいかない。

　私はニヤリと笑って言うのだった。

「私の作った魔具を、全部10個ずつコピーしてみてよ。そうすればイトー工房の在庫不足も解消できるし、シルトくんの修行にもなるし、一石二鳥だよね？」