検査室に入った瞬間、空気がひんやり変わった。

広い部屋の中央に、丸い台座。

その上には透き通った水晶玉が鎮座している。

部屋の端に記録係の机。

椅子に座った検査官がこちらを見た。

「グラシア公爵家のアルフォンス様ですね。どうぞ」

「は、はいっ！」

足ガクガクで前へ進む僕。

後ろでセバスがにこやかに見守っている。

頼むからこの緊張感を共有してくれ。

「手を水晶に置いてください」

「お、おきます……」

両手をそっと水晶玉に乗せる。

水晶がふわっと淡く光った。

（あ、意外と普通……？）

と思った次の瞬間。

ピカーッ！！！

水晶がとんでもない勢いで輝いた。

眩しい！　部屋が真っ白に！

「うわあああああ！！！」

検査官が椅子からひっくり返る。

記録係が書類を抱えて転げ回る。

「セバス！　なにこれ！？　爆発する！？」

「落ち着いて、若様」

「落ち着けるかーー！！」

光がさらに強くなったと思ったら。

ドゴォォォォォン！！！

耳がキーンとなる轟音。

部屋中に魔力の風が吹き荒れ、カーテンがバサァッと舞う。

水晶玉の下の台座がごごごごと震え、ひびが入った。

「水晶が……！」

「な、なんという魔力量だ！」

検査官が慌てて防御魔法を展開するが、

それすら押し返す光の奔流。

僕は必死で水晶から手を離そうとした。

「とれない！　手が張りついてる！！」

「最後まで測定なさると、離れますぞ」

「このままだと部屋ごと吹き飛ぶ！！」

バチバチバチッ！！

空気中に火花が散る。

僕の髪が逆立つ。

セバスがすっと前に出て、片手を軽く振った。

瞬間、嵐のような光がすっと収まった。

「……はい、終了ですな」

「え、今なにした！？　え！？　セバス！？！？」

検査官は床にへたりこんでいた。

「こ、これは……記録不能……。水晶の許容量を超えました……！」

記録係が青ざめながら書類に走り書きする。

「測定結果：不明。特記事項：水晶破損」

僕はがくがく震えながら水晶から手を離した。

「終わった……？　生きてる……？」

「お見事でございます、若様」

「いや、これ絶対誉められるやつじゃないだろ！！」

検査官は顔をひきつらせながら立ち上がる。

「……こ、これほどの魔力量は前例がありません。至急、上に報告します」

「報告しないで！　モブでいさせて！！」

僕の叫びは誰にも届かなかった。

待機室に戻ると、全員の視線が突き刺さった。

「さっきの光、何！？　雷落ちた！？」

「窓揺れてたぞ！」

「水晶割れたんじゃね？」

金髪少年が立ち上がり、口をぱくぱくさせている。

「……おまえ、なにやった」

「僕のほうが聞きたいわ！！」

セバスは平然と答える。

「少々、水晶が耐えきれなかったようで」

「少々じゃねぇ！」

金髪少年は顔を真っ赤にして黙った。

もう誰もマウントを取ろうとしない。

僕、完全に注目の的。

（やだ……これ絶対フラグ立ったやつ……！）

宿に戻ると、僕はベッドにダイブした。

「もう無理……王都怖い……」

セバスが静かに紅茶を置く。

「若様、結果は『測定不能』。つまり、将来は何者にもなれるということです」

「ポジティブすぎるだろ！」

「グラシア家の名はますます高まりましょう」

「僕の好感度メーターも上がって断罪イベントまっしぐらだよ！！」

枕に顔を押し付け、じたばた転げ回る俺。

セバスは少しだけ笑ったように見えた。

「若様、未来はご自分の手でお変えくださいませ」

「変える！！　絶対変える！！」

宿の天井を見上げ、僕は決意を新たにした。

◇

王都での大騒動から数日。

僕たちはようやく公爵領へと帰還の途についていた。王都からの帰りの馬車の中、僕は終始死んだ魚のような目をしていたに違いない。窓の外ののどかな風景も、今の俺には「断罪イベントまでのカウントダウンタイマー」にしか見えない。

「ねえ、セバス……、『水晶クラッシャー』みたいな不名誉なあだ名、つけられてないよね？」

「ご安心くださいませ。皆様、敬意を込めて『伝説の若君』とお呼びしておりました」

「それが一番やばいんだよ！！」

そんな胃の痛む会話を繰り返しながら、長い長い移動時間の果てに、ようやく見慣れた我が家の巨大な門が見えてきた。

家に帰るなり、僕は玄関の床に大の字で倒れ込みたかった。

足元からずしりと疲労がせり上がってくる。

精神的疲労度は、前世で徹夜明けにサーバーから「システムクラッシュ」の通知音を聞いた瞬間と同レベルだ。

いや、もしかしたらあのときよりも胃に悪いかもしれない。

けれど、公爵家嫡男が玄関で転がるなんて前代未聞。

ここで倒れたら、「グラシア家の次期当主、王都からの帰宅直後に卒倒」なんて噂が立ちかねない。

そんな不名誉な称号はいらない。僕はどうにか両足に力を込め、かろうじて立った。

すると――音もなく、セバスが目の前に現れた。

「若様、おかえりなさいませ。本日は、なかなかに刺激的な一日でございましたな」

背筋をぴんと伸ばし、完璧な笑顔を崩さない執事。

僕の神経を逆撫でする天才である。

「刺激どころじゃない！　あれはトラウマ級のイベントだったんだから！」

「ですが見事なものでございました。あの水晶が砕け散る瞬間、検査官の顔色が真っ白になったのが忘れられませぬ」

思い出させるな……！　あの瞬間、世界がスローモーションになった気がしたんだ。

「だから言うなって！　僕はただ普通に魔力測定しただけだ！」

「結果、王都中を揺るがす大爆発が起きましたな」

「爆発って言うな！　僕のメンタルに二次被害が出るだろ！」

セバスは淡々と続ける。

「なお、記録係は卒倒。会場は一時騒然。残された者たちは口々に『伝説の再来』と囁いておりました」

「やめろーーーっ！　そんな情報、父上に届いたら面倒なことになる！」

「……すでに伝わっております。旦那様がお待ちですので、こちらへ」

「やっぱりかあああああ！！」

僕の悲鳴など意に介さず、セバスは優雅に手で道を示す。

ああ、これは逃げられないやつだ。

僕はまるで断頭台へ向かう罪人のように、父の執務室へ足を運んだ。

重厚な扉が開くと、部屋の空気が一段階重くなる。

壁には巨大な魔物の剝製、机には黄金装飾の地球儀（回すと酒が出る謎仕様）、部屋の隅では鎧姿の騎士像がポーズを決めている。

……相変わらず威圧感マシマシだ。

マントを翻し、父がゆっくりと立ち上がった。

その姿だけで部屋の温度が数度下がった気がする。

「……ほう、よくぞ帰ったな、アル」

「た、ただいま、父上……」

声が低い。重厚感がすごい。ラスボスか。

隣のセバスは涼しい顔だ。僕だけ胃が痛い。

父はゆっくり歩み寄り、ガシッと肩を掴んだ。

ミシミシいってる。痛い。

「聞いたぞ。お前、水晶を砕いたそうだな」

「だから事故だってば！！　セバス、フォローして！」

セバスが一歩前に出る。

「はい。確かに事故ではございましたが、極めて美しい破砕でございました」

「褒めるな！　美しいとか言うな！」

父の口元がゆっくりと吊り上がる。

……やばい、これ、テンション上がる前触れだ。

「……偉業だ！」

ドンッ！

父の声と同時に机が揺れ、書類が舞い上がる。

壁の騎士像までガタガタ震えている。部屋がラスボス戦会場みたいになってきた。

「百年ぶりの快挙ぞ！　建国以来、初代聖騎士以来の大記録だ！」

「だから更新したくなかったんだってば！！」

「よし、決めた！　祭りだ！」

「出たああああ！！」

父が拳を突き上げる。マントがばさりと舞い上がり、妙にかっこいいのが腹立つ。

「いや、宴では足りん！　水晶破砕記念大祭を開く！　広場に舞台を作れ！　領民を呼べ！　花火を打ち上げろ！」

「そんな夏祭りみたいにするな！！」

「セバス、楽団と吟遊詩人を手配しろ。明日には我が息子の偉業を歌にせねばならん！」

「かしこまりました。朗々とした叙事詩がよろしいかと」

「お前までノリノリか！！」

「石碑も作るぞ！　『アル・フォン・グラシア、水晶を破砕す』と刻め！」

「やめろ！　未来永劫語り継がれる黒歴史になる！！」

「いっそ銅像も……」

「やめろおおおおおお！！」

僕の絶叫も父の暴走は止まらない。

「よし、屋台も出せ！　肉を焼け！　酒を配れ！　領民全員に言え、明日は祝日だ！」

「勝手に祝日つくるなああああああ！！」

セバスがさらりと補足する。

「旦那様、既に厨房では祝宴用の肉の仕込みが始まっております」

「早すぎる！　誰が許可出したんだよ！？」

「旦那様でございます」

「だろうなああああ！！」

僕は頭を抱えた。胃のダメージが臨界突破しそうだ。

部屋に戻ると、天使がいた。

ベッドの上で、妹アリシアがウサギのぬいぐるみを抱えて待っている。

「おかえり、おにいちゃま！」

「ただいま、アリシア……」

「きょう、ぴかーってしたんでしょ？」

「したけど……あれは事故だから！」

「ぴかー！　どーん！　かっこいー！」

天使の笑顔が心臓に刺さる。セバスが横で紅茶を注ぎながら言った。

「旦那様はすでに祭りの段取りを始められております」

「はやすぎる！　今日中に屋台立つんじゃないか！？」

「ええ、明け方には設営が完了するでしょう」

「完了すんのかよ！？　寝てる間に町が縁日になるのかよ！？」

そのとき、遠くの厨房から父の怒号が響いた。

「樽酒を三倍にせよ！　松明も増やせ！　明日は夜通し祭りだ！！」

「まだやる気かああああああああ！！」

僕の絶叫が、祭り準備で活気づく屋敷に虚しく響き渡った。

こうして「水晶破砕記念祭」は、僕の制止を完全に無視して爆速で現実へと動き出したのだった

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「怠惰な魔王様は、今日も平和にスローライフをご所望です」

https://kakuyomu.jp/works/7667601419885551751

こちらも書き始めたので、読んでいただけると幸いです。