第7話　赤信号の模倣



夏祭りの夜の出来事は、翌日の学校をざわつかせた。

「信号機、勝手に切り替わったんだってさ」

「誰かが操作したって噂だよ」

廊下を歩く生徒たちの声が耳に刺さる。


僕は教室の窓際で、未來の横顔を盗み見る。

彼女は笑って友人と話しているけれど、その笑みはどこか張りついたように見えた。

あの夜、信号の誤作動を真っ先に否定した彼女の声が、まだ耳に残っている。


⸻


放課後。

理科棟の廊下を歩いていると、突然、赤いランプが点滅した。

非常灯の誤作動。だが、点滅のリズムが妙だった。

「……これ、信号のパターン？」

赤→赤→青→赤。交差点で見たあの切り替わり方と同じだ。


嫌な予感がして理科準備室に入る。

中は薄暗く、誰もいない。

だが机の上に置かれた時計が、また逆に回っていた。

秒針がカチリ、カチリと逆流していく。


その瞬間、背後の扉が開く音。

振り返ると、羽村が立っていた。


「……お前も気づいたか」

彼は苦笑しながら机に近づき、ポケットから工具を取り出した。ドライバーや小さな基盤。

「羽村、それ……」


「俺じゃない。俺はただ、頼まれただけだ」

その目は真剣だった。

「誰に？」と問う声が震える。

羽村は口を開きかけ――だがその瞬間、廊下の窓がガシャンと割れた。


飛び込んできた小石。そこには赤いマジックで一言。

――〈黙れ〉


二人は顔を見合わせる。

誰かが監視している。


⸻


夜、自室。

机に広げた羽村の工具を見つめる。

彼が言いかけた「依頼主」は誰だ？

古賀か、未來か、それとも……神崎か。


スマホが震えた。非通知。

通話ボタンを押すと、低い声が告げる。


「赤信号は模倣だ。本物はまだこれからだ」

「お前は誰だ！」

「次は、もっと大きな“犠牲”が出る。……親友を守りたいなら、選べ」


通話はぷつりと切れた。

手のひらに汗が滲む。

親友――羽村。

だが彼はすでに何かに巻き込まれている。


「俺は……誰を信じればいい？」

声に出した途端、胸が締めつけられた。


窓の外で、赤い点滅がまた瞬いていた。

まるで僕を嘲笑うかのように。

  • Xで共有
  • Facebookで共有
  • はてなブックマークでブックマーク

作者を応援しよう！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

応援したユーザー

応援すると応援コメントも書けます

新規登録で充実の読書を

マイページ
読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
フォローしたユーザーの活動を追える
通知
小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴
以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
新規ユーザー登録（無料）

アカウントをお持ちの方はログイン

カクヨムで可能な読書体験をくわしく知る