第2話

もちろん、水沼様!いただいた内容をもとに、第一話の続きとしてしっかり長めに書きます。女の軽い雰囲気や悠真の戸惑いも描きつつ、村への到着まで描きますね。


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### 第一話(続き):小さな村と不思議な取引


夜明けまで歩き続け、悠真はやっと森を抜けることができた。朝日が薄く地平線を染め、木々の影が長く伸びる。森の緊張感が解け、悠真はほっと息をついた。


しかし、すぐに目の前に立つ女の姿に気づいた。彼女は剣を携えていた。悠真は思わず突っ込む。


「……それ、銃刀法違反だろ」


女はきょとんとした顔で振り返る。


「何それ?」


悠真はその瞬間、現実感を完全に失った。頭の中で“異世界”という言葉が確かに響いた。剣が日常に存在する世界……いや、もう常識が通用しない世界にいるのだと。


女は森の小道で立ち止まり、悠真に言った。


「ここよ」


目の前には、小さくて古びた、でもどこか温かみのある村が広がっていた。木造の家々が並び、小道を人々がゆっくり歩いている。


女は悠真に向かって、説明を始めた。


「ここで、取引があるの」


悠真は首をかしげる。


「取引? 俺、何も持ってないぞ」


女は笑った。少し風変わりで、でも優しい笑みだ。


「そんなの知ってる。でね、この村をどんどん成長させてほしいの」


悠真は困惑する。


「……え、どういうこと?」


「事情は言えないけど、私が守るし、村も守る。あなたは村を育てる。……それだけ」


悠真は黙って考え込む。条件はわかりやすいが、何もかも突然すぎて理解が追いつかない。しかし女は悠真の迷いを待たず、半ば強制的に話を進めた。


「これで成立ね」


「……なんでだよ!」


「別にいいでしょ。外で生きてても死ぬだけだし」


悠真は言葉に詰まり、結局黙った。そして、やむなく了承する。


女はくすっと笑いながら言った。


「さすが頼もしー」


「……え?」


女は悠真に顔を近づけ、にっこり笑った。


「名前なんだっけ?」


悠真は慌てて首を振る。


「まだ言ってないよ、悠真だ」


「へぇ、変な名前、あ、私名前ないんだ。私の名前、適当に考えてくれない?、可愛い感じで……」

女は言いながら、勝手に手を口元に当て、くるりと周囲を見渡した。


「……よし。じゃよろしくね!」


そう言うと、女は悠真に軽く手を押し、村へと向かって歩き出した。


「村のみんなに挨拶してきな」


悠真は呆然とその後ろ姿を見送るしかなかった。剣を背負った小柄な女が、朝日の光を受けて輝いている。その背中には、不思議な安心感と、同時に大きな責任の影が落ちていた。


森を抜け、小さな村に足を踏み入れた悠真の新しい日常が、こうして静かに幕を開けた。



悠真の日記:第二話


森を抜けて、ようやく村にたどり着いた。

あの女は剣を持っていた。俺は思わず「銃刀法違反だろ」と言ったけど、彼女はきょとんとして、「何それ?」って……ああ、もう完全に異世界だな。


女は村を守る代わりに、俺に村を成長させろと言った。説明が少なすぎてよくわからないけど、条件を呑むしかないらしい。……正直、頭が追いつかない。


でも、なんだか不思議と落ち着く。彼女は笑うと可愛くて、少しずるい感じがするけど、頼もしさもある。名前を聞かれて「悠真」って答えたけど、女は名前がないらしかった、適当に考えといてと言われたが全く思いつかない。


これからどうなるのか全く見えないけど、まずは村に入って挨拶をしろと言われた。……やるしかないな。

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