文化祭準備の動線がようやく整いはじめた頃、史料室の掲示板に貼られた「境界マップ」が小さな波紋を呼んでいた。赤・青・黄・白、それぞれの票が条件に従って並ぶが、外から見たときの「線の交差」が一部、曖昧になっている。特に「安全」と「意匠」が重なる廊下のコーナー。反対票の赤が三枚、沈黙票が四枚積まれていた。

　「ここ、歩く人にとっては「滑り止め」が要る。でも意匠班にとっては「段差の陰影」がデザインの肝だって」

　咲子が苦笑混じりに報告する。由依はマップを見つめ、沈黙票の列に指を当てた。

　「…「まだ」って言ってるんだね。即決はできない。でも文化祭まであと八日。——決めなきゃ進まない」

　龍平は壁にもたれながら短く言う。

　「「二重線」で残そう。安全線と意匠線を別々に引く。交差部分は「両方有効」。」

　「でも、それだと誰が責任を持つか見えなくなる」大夢が眉をひそめた。

　奈緒子が手帳に書き込み、口にする。「じゃあ「継ぎ目」って呼ぼう。——二つの線が出会うところは、両方の担当が並記する。責任は重複じゃなく「共有」。」

　「「継ぎ目」か」由依は頷き、チョークで黒板に太字を書く。

　夕方の検収会で、その新ルールは俎上にのせられた。

　「二重線は混乱のもとになる」東雲は冷静に言う。「見る者が迷う」

　「だから「継ぎ目」と明記する。混乱をなくすための混在だ」由依は返す。

　西田が補足する。「週報に「継ぎ目リスト」を添えるのは有効だな。責任の所在が紙に残れば、監査側も追える」

　成瀬先生は少し考えてから頷いた。「「重ね書き」じゃなく「継ぎ目」としての透明化。成立するだろう」

　議論の最中、投書箱に黄票が滑り込んだ。

　卓哉が即座にアイデアを出す。「色じゃなく「模様」はどう？ 波線とか点線とか」

　「じゃあ、交差部分は「点描」にしよう。線の厚みを変えるより、模様の違いなら刷っても潰れない」奈緒子が決める。

　こうして「継ぎ目ルール」は次の週報案に組み込まれた。

　大夢は作業の終わりに笑った。「線が増えても、折れてない。強くなってる」

　由依は窓の外に目をやった。夕焼けの赤と、廊下の白い光。二つの線が重なるように見えた。

　放課後、渡り廊下の角に集まった。床には二色のラインがY字で合流し、その重なり目だけ点描の模様が散っている。掲示板では「継ぎ目ルール（試行）」が新しい紙の匂いを立て、端には今日付けの「継ぎ目リスト」がホチキスで留められていた。

　——継ぎ目#03：南棟一階・渡り廊下コーナー

　対象：安全（滑り止め）×意匠（陰影演出）

　担当：安全＝公開担当／意匠＝美術装飾班

　対応順：①安全②意匠

　「まずは「安全」。次に「意匠」。順序は紙に出た」

　由依が短く言うと、意匠班の班長・相良が肩をすくめた。二年の彼は、鉛筆の耳掛けがよく似合う。

　「わかる。けど、陰影の段差を薄くしたら、昼間のストロボが死ぬ。写真の「映え」が半分になる」

　「半分、ね」龍平が壁にもたれて見上げる。「なら、もう半分を「動線の溜まり」で稼げばいい」

　「溜まり？」

　「角の内側に「立ち止まりの丸」をひとつ置く。床に目印を作るんじゃなく、天井から吊りのモビールを下げる。視線が上に行くと、自然に足は遅くなる」

　相良の目が明るくなる。「…なるほど。写真の陰影は「上」に移せるか」

　奈緒子が温湿度計と滑り計を床に置いた。「まずは数値。今日の湿度は68%、床の静摩擦係数は…不安定。端部のテープが浮きかけてる」

　「帳面は「外側だけ」。滑りを均一化する」

　彼女は修繕帳を開き、文言を置く。

　薄紙が点描の継ぎ目の外側に貼られ、微かな光が吸い込まれていく。滑り計の針が振幅を小さくし、落ち着いた。

　「「安全」の手当て、通過」

　由依が確認を取ると、相良が両手を広げた。「じゃあ俺たちの番。「モビール案」通す？」

　「通す。ただし「渡し札」を付ける。素材・重量・吊り高さ・落下時の停止手順」

　咲子が「継ぎ目用渡し札」の欄を新設する。既存の渡し札に「継ぎ目#／対応順／相互立会」の三項目が追加された。

　作業に取りかかろうとしたそのとき、角の向こうでバタリと音がした。掃除用具のカートが継ぎ目の点描に車輪を取られ、三年の用務員さんが「あっ」と声を上げる。

　大夢は反射的に飛び出し、カートの把手を支えた。水の入ったバケツが揺れて、縁からすこしだけ跳ねる。床に「うっすら危ない」水の輪。

　「すみませんね、急いでて」

　「いえ。——「継ぎ目」、効いてます？」

　用務員さんは点描の模様を見下ろし、頷いた。「見える。けど、夕方の逆光だと、年寄りの目には「薄い」ね」

　「「夕方の逆光」」奈緒子がメモする。「照度が落ちる時間帯の可視性、模様だけじゃ足りない」

　「じゃ、音だ」卓哉が口笛を吹くふりをして、「足音が自然に変わる床、作れる？」と悪戯っぽく言う。

　「床は触らない。——でも「上」なら」由依が顔を上げる。「モビールに薄い鈴を。風で鳴らすんじゃなく、人の動きで「微かに」鳴るように。音が前にいる誰かの気配を伝えて、角での接触を減らす」

　相良が「面白い」の顔を隠しきれずに笑う。「それ、採用。——でも「最後」にする」

　夕方の検収会に暫定案を持ち込むと、東雲が図面の上で指を止めた。

　「「二重線＝継ぎ目」。安全優先の順番、妥当。——音の演出は？」

　「騒音にはしない。「合図」としてほのかに」咲子が答える。「鈴は1分間平均3回以下の鳴動、分散配置。視覚・聴覚どちらかの可視性が落ちる時間帯に、片方で補う狙いです」

　森本が工程表に目を落とす。「パーツ数の増加は予算に響く。共同で持ち寄れる素材に限定しよう。「台帳」にも載せる」

　西田が短く言う。「「継ぎ目用渡し札」の連番、会計管理で。吊り物の落下時停止権は所管教員」

　成瀬先生が付け加える。「物理危険が出たら「緊急モード」に移行。掲示は赤枠で」

　承認。会議室を出ると、廊下の角に一年が二人、「継ぎ目」の足元で左右に揺れていた。点描の斑点を踏むリズムで、足が自然にちいさな半拍を刻む。

　「これ、歩きやすいね」

　「うん、なんか「角が曲がりやすい」」

　見えないところで、線が身体に入りつつある。

　翌日。意匠班と一緒にモビールの試作を吊った。透明な糸の先に、乳白の小円板と真鍮の薄い鈴。高さは身長150〜175センチの視野に合わせ、最下端は頭上20センチ。

　「視覚は「白」。聴覚は「真鍮」」相良が呟く。「空気を邪魔しない程度の存在感、ぎりぎり」

　「試行三日、緊急停止は「停止権者＋公開担当」。——渡し札に記載」

　由依が立会欄にサインを入れる。役割名だけが並び、名前は出ない。矢印はどこにも刺さらない。

　夕暮れ、一日の通行が最も混む時間帯。継ぎ目の角を、列が不思議と「ほどける」。鈴がチリンとも鳴らない程度に、触れそうで触れない距離が自然に保たれる。

　「効いてる」

　奈緒子が数値をめくり、にやりと笑う。「減速率が平均1.2倍。接触予兆は半分以下」

　「映えも死んでない」相良のカメラの液晶には、夕方の斜光で浮かぶ白い円板の縁。陰影は上で揺れ、下は滑らかに曲がる。

　そこへ、白い封筒が足元をすべった。拾うと、丸い書き癖の一行。

　監査人の文字は、相変わらず温度だけを置いていく。

　夜、週報を整える。

　・継ぎ目#03 対応経緯：①安全＝端部固定圧均一化／点描線表示、②意匠＝吊りモビール（鈴／低鳴動）

　・渡し札：継ぎ目用#03-001〜006（両方向）

　・事故／未然：0／カートの引っかかり未遂1（物理対応済）

　・緊急モード：未発動

　・台帳更新：会計管理（公開リンク有）

　検収印が二つ押され、赤い細字が添えられた。

　黒板の掟に、一行が加わる。

　「言い換えると、「譲るを設計、曲がるを可視化」」

　咲子が読み上げ、卓哉が小さな点描を黒板の隅に散らした。

　片付けを終えて角に戻ると、鈴がひとつだけ、風もないのに鳴った。通りかかった一年の肩が、そこで半歩だけ遅くなる。大夢は、その遅れが好きだと思った。遅れは、出会いの形だから。

　「由依」

　呼びかけると、彼女は点描の上で足を止めた。

　「「最後の一枚」、まだ減ってない」

　彼女は胸ポケットの帳面を軽く叩き、微笑する。「減らさない。「曲げ方」を書き足すほど、使う必要は遠のくから」

　大夢も笑った。今日の一行を、帳面の余白に記す。