昔々、といっても今に近い昔、羅喉群憤餓主と呼ばれる神がいました。祟り神、災厄、魔王とも呼ばれるもので、厄除けのご利益があるとされています。人嫌い妖怪嫌いと言い伝えられ、金輪際誰にも心を開く事は無いと思われていました。

しかし、一人の龍巫によって、運命が回り始めようとしているのです。

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次の日の朝、翔烏は家の前で相も変わらず井戸端会議をしていた心見、言迷、みちこさんに昨日の出来事を話した。話している内に、どこからか他の妖怪達も現れた。

「オイ狐、仕事が出来たぞ良かったなァ。」

「君こそ顔が広いだろ？協力しておくれよ。」

みちこさんは考えている、というジェスチャーをしている。

「どうするつもりなの？」

「決まってンだろ？『合戦』するンだよ、昔みたいになァ、俺こう見えて『合戦』の生き残りなんだよ、役に立つぜェ？」

後からやって来た妖怪達は、何割かは手を振り、何割かは怯えている。

「当然鬼鳴様は俺らの話は聞かねェだろうから、龍巫様から吹っ掛けるンだ、この辺で暴れて被害が出るといけねェから、場所は『あの』あの世だ。」

心見の話を聞いていると、視界に羅喉様が映った。妖怪達も異様な気配に気が付いて、ざわついている。自分以外の誰かの前に現れたのは初めてだと翔烏は思った。

羅喉様はグルルッと不機嫌極まりなく唸った後、

「劣等種風情が……我らの部屋に踏み入るのか……！我らの…我らだけのもの…なのに……！」

「おう、久し振りだな鬼鳴様ァ、これも余計な命を奪わねェ為なんだ、どうか通しちゃくれねェか。」

心見は、いつもより険しい表情と声で告げた。

「私からもお願い。その、後でチョコレートとか石とかあげるからさ！」

羅喉様の表情は険しいままだったが、

「…しょうちゃんが…言うなら……認める……しょうちゃん……努々忘れるな……。」

フッと消え去り、異様な気配は無くなった。

「あーあ、相変わらずよく分かんねェ言葉話すなァ、心も読めねェし。」

「羅喉様の言ってる事、分かってなかったの！？」

「分かってンのこの世界でお前だけじゃねェか？鬼鳴様との繋がりが強いみたいだしなァ。」

羅喉様との繋がりが強い、そういえば、最初の龍巫は羅喉様の血で魔力を手に入れた。考え方によっては羅喉様も自分の先祖なのかもしれない、と翔烏は考える。

「さーて、俺はこの広い顔を活かしてイザナミ様に口聞きでもすっかァ！」

と、心見はボフッと煙を出して消えた。

「ああ、君の考えてるイザナミ様じゃないと思うよ、選挙で選ばれるんだ。今年で126代目だったかな？」

もっと詳しく聞きたかったが、その前に言迷は消えてしまった。後に残った妖怪達も各々散っていった。

ただ一人、翔烏は残された。

「お嬢様！」

家からエミーが出てきた。

「先程の騒ぎを見ました！お嬢様の言っていた事は本当だったのですね！であればこのエミーも！お嬢様をお守りすべく戦いましょう！」

とフライパンを携え闘志を燃やしている。こんなにも協力してもらえるのだから、自分も頑張ろう。そうと決まればおばあにもこの事を話して、稽古の回数を増やしてもらおうと翔烏は思った。

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人手、ならぬ妖怪手は、着々と集まって行き、翔烏の魔法の腕前も格段に上がっていた。すばるには「アナタはまだ子どもです、遊び学ぶ事の方が大切ですよ。それに、アナタはもう十分に強い。」と言われて稽古を短めに済まされる事も増えてきた。

結兎の家の座敷わらし、はちはちとこいこいにはこの間、意味深なグーサインをされた。

「あの子達があんな事したの初めて！何だろう？」

と結兎は困惑していた。『合戦』に参戦するつもりなのだろうか？

羅喉様は、相変わらず殆ど毎日翔烏の目の前に現れる。ある時はコンビニで窃盗しようとするのをなんとか食い止め、またある時は学校までついてくる等、翔烏にとって人生で最も厄介な存在の一つになっていた。

しかし、翔烏は羅喉様と縁を切ろう等とは決して考えなかった。何故なら、本当の友達になりたかったからだ。

そしてある日の深夜、辰灯神社には大勢の妖怪が集い、さながら百鬼夜行のようだった。翔烏はその最後列にいる。

翔烏が『変身』し、要石に触れ…『合戦』の火蓋が切って落とされた。