彼女がふと思い出したように、スマホを取り出して見せてきた。

「近くにケーキ屋ができたんだって！」

「じゃあ、いまから行ってみよ」

「ふふ。やった～」

　子どものようによろこぶ彼女に、ぼくは以前から計画していたことを今日実行しようと考えた。『彼女に思う存分、大好物のケーキを食べさせてあげたい』。なぜなら、彼女はすきなものを食べるとき、心底しあわせそうな顔をするから。

　おとぎ話に出てくるようなケーキ屋に着き、店に入ると、彼女は感動したようにショーケースを覗きこんだ。

「見てみて。ここのケーキたち宝石みたい！」

「ほんと。きらきらしてる」

「どれにする？」

「すきなの頼みなよ」

「でも、いくつも買えないから、厳選しないとだよ！」

「買ってあげる。だから、気に入ったの全部選びなよ」

「ええ？　い、いいの？」

「いいよ。どれが気になってるの」

　ぼくがいうと、彼女はおそるおそる、食べられる宝石を指さしていく。

「えっと。この洋梨のタルト」

「あとは？」

「リンゴのシブースト、ザッハトルテ、マロンミルフィーユ」

「それから？」

　いうと、彼女は顔をあげ、ぼくを見つめてきた。

「きみのは？」

「おれはいいよ」

「えー！　なんで！　わかった、あたしを太らせる気でしょ」

「いや、太るとか別に気にしないけど」

「じゃあ、なんで！」

　つめ寄られ、ぼくはしどろもどろになる。しかし、ついに彼女の視線に耐え切れず、白状してしまった。

「……食べてるところを見たいだけ」

「え？」

「きみがおいしそうなもの食べてるところがすきだから、たくさん見たいだけ。つまり、ぼくのわがままだから気にしないでいい」

「……へんなの～」

「へんとかいわないで」

「ふうん。じゃあ気にしなくていいんだね？」

「うん」

「じゃあこの、レアチーズケーキもお願いしま～す」

　家に帰ると、皿に乗せられたケーキが、ぴかぴかと光っている。二枚の皿に、リンゴのシブースト、そしてレアチーズケーキ。

「はいっ」

「え？」

「いっしょに食べよ。レアチーズケーキすきでしょ～」

「覚えてたんだ」

「あたりまえ～」

「ぼくもぶんも、選んでたの？」

「ちがーう。あくまで、あたしが食べたいもの。これは、ケーキがないきみへの、おすそわけだよ。やさしいでしょ～」

「うん。やさしい。ありがと」

「いっしょに食べたほうが、あたしはおいしそうに食べるよ」

　そういって、彼女は笑った。

　そうか。きみがおいしそうに食べる理由は――。