　翌朝、僕は寝汗でびしょびしょになりながら、いつもより少し早めに起床した。

　あの夢は一体なんだったんだろう。

　いつもみる夢よりも、ずっと鮮明で、ずっとリアルだった。

　鼻が伸びる、というお話は知っている。

　ピノキオだ。

　でも、ピノキオは確か、うそをつくと鼻が伸びる、という話じゃなかったっけ。

　僕はうそなんか言っていなかったのに、なぜあんなに鼻が伸びたんだろう？

　ふらふらとしながら、汗でぐっしょりとしたパジャマと下着を着替えて、机に向かう。時間を無駄にできない。少しでも勉強して、次こそはちゃんとしなくてはならないのだから。

　なのに、なかなか集中することができない。

　頭が重くぼんやりとする。

　あの夢は一体何だったんだろう。

　お母さんは何を思いながら僕の鼻を切り落していたのだろうか。

　朝ごはんの時間になり、僕はダイニングへ向かう。

　お母さんがいつものように茹でたウインナーと焼いたパン、生野菜のサラダとヨーグルトを机に並べてくれた。僕は席に着き、フォークでウインナーを突き刺す。ぶじゅり、皮が突き破られて中から汁が滴り、肉の香りが僕の鼻腔をくすぐり、僕は。

「……おええ」

　僕は盛大に吐いた。

　その日は学校を休むことになった。

　お母さんは空っぽの胃から胃液を吐いた僕に驚き、それから悲しそうに、なんていやらしい子、と言った。体調が悪いならそう言えばいいのに、無理に食べろなんて誰も言ってないでしょう。なのに、吐くだなんて。そんなにお母さんを困らせて楽しいの？

　僕は布団をかぶって、また声を殺して泣いていた。

　やってしまった。泣いてる場合じゃないのに。早く体調を整えて、勉強して、間違えないようにちゃんとして……。

　夢で見た切り落とされた鼻が頭から離れない。

　ウインナーが自分の鼻に見えてきてしまい、気持ち悪くなった、なんてさすがに言い出せなかった。

　吐いたのはそのせいだけど、なんだか頭と体が重くてだるく、体の調子がおかしいのも本当だった。熱もないのに、僕はどうしてしまったんだろう。

　眠れば、治るかな？

　僕は目を閉じる。

　そうしてまた、同じ夢をみた。

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