人混みの向こうに、見覚えのある背中があった。

スーツの肩幅、歩幅、わずかに前傾した姿勢――。

息が詰まる。

どうして、ここに……？

信号が赤に変わる。

私は無意識のうちに足を速め、その背を追った。

振り返った横顔に、胸の奥で何かが爆ぜる。

――聖司。

気づけば、あの日と同じホテルのラウンジにいた。

窓の向こう、夕暮れに沈む街並みが、静かに光を失っていく。

彼は何も言わず、ただ向かいに座り、薄く笑った。

グラスの縁をなぞる指先が、あまりにも現実的で、私の中の理性を削っていく。

やがて、握られた手に、ひんやりとしたカードキーが滑り込む。

その冷たさが、これから訪れる熱を予告しているようだった。

ホテルの部屋。

カーテンの隙間から、夜の光が差し込み、ベッドの白さを際立たせている。

唇が重なり、呼吸が乱れ、服が床へと落ちていく。

触れられるたび、背徳感が肌の奥に沈んでいくのに、それ以上に熱が私を支配していく。

初めての夜とも、再会の夜とも違う――これは、理性が完全に溶け落ちた感覚だった。

兄だと知ってしまった今、その禁忌が、逆に私を解き放っていく。

抗う理由はすでに崩れ去り、残ったのは、彼を欲する女としての私だけ。

彼の手が腰を引き寄せ、深く重なり合う。

熱い吐息が耳元をくすぐり、奥底まで一気に満たされる。

その瞬間、快楽と罪悪が同じ速度で押し寄せ、身体の奥を痺れさせた。

律動のたびに、内側の奥深くで波が砕ける。

その波はこれまでよりもゆっくりと、確かめるように私を攫い、そして最後には、彼の熱が内側に放たれた。

その重みと温もりが、私をさらに深く縛りつける。

不思議だった。

初めての夜よりも、再会の夜よりも、今のほうが彼を愛おしいと感じている自分が――。

それは血のつながりを知ったからこそ芽生えた、理解しがたい感情だった。

――気づけば、自宅のベッドにいた。

心臓の鼓動がうるさく耳に響き、シーツが汗で湿っている。

夢……だったのか？

けれど、指先に残る感触も、胸の奥の熱も、まだ消えてはいなかった。

そして――下腹部に、わずかな湿り気と、何かを受け入れていたような、不思議な感覚が残っていた。

それは、さっきまでの出来事がただの幻想ではなかったかのように、私の身体を確かに記憶していた。

視線を落とすと、胸の奥に重く沈んでいた感情が、再びざわめく。

――あれは、本当に夢だったのだろうか。

兄だと知ってしまったはずの相手を、あんなにも強く求めてしまった自分。

抗うどころか、抱かれることに安堵すら覚えていた。

その事実が、何よりも恐ろしかった。