文化祭当日。校内は人で溢れてた。俺たちのクラスは“記憶の迷路”って展示をやってて、廊下に写真や日記を並べて、来場者に“誰の記憶か”を当ててもらうっていう企画だった。

原案はカイだ。カイが、これをやれば何かわかるかもと言う理由で提案してくれた。

それが、うまく行って実行することになった。

俺は、理科室で見つけたあの写真を展示の一角に紛れ込ませた。誰も気づかないと思ってた。

でも、昼過ぎ。ひとりの来場者がその写真の前で立ち止まった。

「これ……私の兄が撮ったやつかも」

声を聞いて、俺は振り返った。そこにいたのは、レナだった。

「兄って……」

「亡くなったの。2年前。理科室で事故があって」

俺は言葉を失った。

「兄は、記録を残すのが好きだった。写真も、日記も。家にさ、日記何十冊もあって。カメラも常備してて、写真も何百枚もあってさ。それを。一部学校に残してたって聞いたことある」

カイが近づいてきて、写真を見つめる。

「記録の残滓だ。誰かの強い記憶が、場所に染みついてる。理科室にあった理由、これで繋がったな」

ミナは写真を見つめながら、ぽつりと言った。

「夢で見たことある。兄がこの場所で、誰かを見てた」

俺は背筋が凍った。俺も、夢でこの風景を見た。

「記憶が交差してる」

カイが言った。

「兄の記録が、俺たちの夢に混ざってる。たぶん、事故の瞬間の記憶が、強すぎたんだ」

レナは必死で涙をこらえながら笑った。

「兄は、最後まで誰かを守ろうとしてた。夢の中でも、誰かの背中を追ってた」

俺は写真の中の後ろ姿を見た。あれは、レナの兄だった。

そして、俺の夢に現れた“視線”の正体も。

「君の記憶は、君だけのものじゃない」――あの声は、レナの兄のものだった。

記録の残滓は、俺たちに“何か”を伝えようとしていた。

文化祭の喧騒の中で、俺たちは静かにその意味を受け取った。

記憶は、繋がっている。

そして、まだ“誰か”が、夢の中で待っている。

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