セレスは彼の胸元に手をかざし、呟いた。

「《魂縫留（リゼメリド）》」

　淡い青い光が、指先から糸のように伸び、刺客の額へと注がれる。

　死にかけた魂が、肉体から滑り落ちるのを縫い止める術。

　怪訝そうに見つめるレオにセレスは語る。

「魂は記憶はかすれども、噓は付けません」

　彼女が懐から黒く染まった小瓶を取り出す。

　中には乾いた骨の粉――死者の脊髄を砕いた媒介。

　それを撒いて、式文を走らせる。

「汝の記憶を呼び覚ませ。汝の恨みをさらけ出せ」

　陣が淡く光り、視界に霧のような靄が立ち込める。

　次第に、それは“映像”へと姿を変えていった。

　廃墟のような建物。積み上げられた無数の死体。

　中央には玉座めいた椅子に座る白銀の鎧の男。

　顔は影に覆われ、声だけが響く。

「……記録を取れ。

死体さえ集めればいくらでも増やせるとはいえ重要なサンプルだ」

　その声の先、術者たちが魂を死体に押し込んでいる。

　黒い袋から、まるで物のように取り出された“魂の結晶”。

「《フェリクス兵》計画、次段階へ移行。

次はもっと多くの騎士の死体を集めろ。以前のように限界を見誤り死体を損なうことの無いようにな。

強い魂、肉体ほど、“戦闘反応”が高い。

抵抗？　――かまわん。

魂も、肉体も、割って、組み直せばいい」

　視界の端で、巨大な棺が次々と積まれていく。

　“戦場で死亡報告された者の遺体”、それが兵器の素材だった。

　映像が靄とともに霧散する。

　セレスは静かに立ち上がり、式具を片付け、記録を書き取る。

「映像は粗いですが、確かな証拠になりますが......」

「砦だ」

　レオは震え、霧の跡を睨む。

「リュグナーはずっと俺たちが死ぬのを待って......砦で死体を集めてたんだ」

　剣を担ぎためらいなくドアを開けた。

「......まさか倒しに行くというのですか？」

「ヤツは鼻が効く。首都に伝えている間に逃げ出すだろう。先に証拠を集め潰してやる方が確実だ」

「そうではなく、無茶だと言ってるんです」

「死体を集めてるのなら俺も潜り込めるはずだ」

「まさか......」

「セレス。お前も協力しろ。そのぐらいの義理はあるはずだ」

　セレスは、静かに記録帳を閉じた。

「……まったく、無茶にもほどがありますよ、騎士殿」

「やめる気はない」

　レオは背を向けたまま言った。

「例え一人でも行くのでしょう？

　――魂の記録係として、見逃すわけにもいきませんね」

　微かに、笑みとも嘆息ともつかぬ声を漏らしながら、ふわりと黒い法衣の裾を翻した。

「記録帳の余白が埋まっていくの、結構楽しみにしてるんです。

　あなたの戦い、まだ途中のようだ」

　レオは黙って頷いた。