夜の街を、腐臭が覆っていた。

　学校の仲間を守り切ったはずなのに、新たに現れたゾンビの群れは、まるで獲物を追う獣のように、斬牙とクロガネの前に押し寄せてくる。

「……終わりがねぇな」

　刀を構えながら、斬牙は冷や汗を流す。

　その姿を見たクロガネが低く唸り、背を並べるように立った。

　かつて前世で命を捧げた戦場の記憶が、斬牙の中で疼く。

　血で濡れた刀、仲間の叫び、そして守り切れなかった者たちの顔。

　――二度と同じ過ちを繰り返さぬ。

　ゾンビの爪が斬牙に迫る。

　一閃。

　返り血を浴びながらも、その眼は曇らない。

「クロガネ、行くぞ！」

　大型犬は力強く吠え、鋭い牙で敵の首筋を噛み砕く。

　人と獣――その息は完全に合っていた。

　だが、群れの奥から現れたのは異形の巨躯。

　他のゾンビとは明らかに違う、膨れ上がった筋肉と、無数の骨の棘をまとった「進化体」だった。

　その咆哮が夜空を震わせ、窓ガラスが割れる。

「……来やがったな。ボスか」

　斬牙は唇を噛み、クロガネに視線を送る。

　恐怖よりも先に、闘志が燃え上がる。

　刀を強く握りしめ、斬牙は低く呟いた。

「この街は……俺が守る」

　血と炎が渦巻く中、少年と犬は進化体へと突撃していった。

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