「……誰だよ、お前」

「最近の子は口悪いなぁ」

ふわり、と鳥居から降りてくる。

どう見たって人間じゃない。

「でも君、僕が見えるんやな」

「見えるって……？？」

「大抵の人間には見えへんよ。だって僕、神様やし」

神様？？そんな存在がいるのか？？……いるとしたら、何故俺には見える？？

「僕は狐喰守地珠訝夜(こぐらいしゅちたまがや)。この街の守り神やで。気軽に『こぐ』って呼んでや〜」

「神様がそんな簡単でいいのかよ……」

「ええのええの！！普段は寝とるだけやし」

ケラケラと笑うのに、目だけはずっと笑っていない。

「……ま、生真面目な秀君には難しい話かな？？」

「……俺の名前まで分かるのかよ」

「だって神様やで？？」

自慢げに胸を張られてしまえば、威厳も何もない。

「さてさて、ここからが本番や」

彼の人差し指が俺を指す。

「なぁ、僕に力貸してくれへん？？」

「は？？」

「今の僕にはこの街を守る力がないねん。……色々あってな。せやから秀君、君のその弓矢の力を貸してや」

その言葉に息がつまる。

「俺は……もう弓を構えることなんて……」

「やりたい癖に、人間は面倒やなぁ」

ふぅ、とこぐがため息を吐く。

それと同時に耳を劈く様な音がした。

「これは……！？」

「秀君。君には守りたい人がおるやろ？？……5分だけ僕が食い止めるから早う弓矢持って来てや」

彼が何かを唱えると、真っ赤な光がその場を包む。

「ほら、この街は君の選択次第や」

ひたすらに、只々走った。

「何なんだよ、くそっ……！！」

部屋から弓を掴み出す。

「秀？？」

寝室から母親が出てくる。

「どこに行くの？？弓なんて持って」

「……ごめん、言えない」

そう言って家を出る。

ごめん、母さん。

多分貴女を守る術がこれだから。

「お、ギリギリやなぁ」

「こぐ……」

汗を垂らしながら結界の様なものを貼る彼。

「あいつ、見える？？」

植物に塗れた様な姿の、怪物。

「放っとったらこの街の植物全滅やで」

「……どうせやるしかないんだろ」

「へぇ、意外と従順やん」

「今回だけだからな」

袋から弓を出す。

「ほな、合図で放ってな」

彼の目は更に赤く光る。

『空に増します神々よ。この一矢に全てを。全ては救いの為。そしてこの物の安寧の為に。その為なら全てを差し出そう』

こんのアイコンタクトで矢を放つ。

命中。

謎の生き物は不気味な声をあげて消え果てた。

それと同時に、周りの植物が元に戻っていく。

「あはは！凄い凄い！！秀君、君には才能があ……あら？？」

矢を放ってから、頭がぐるぐると痛む。そして俺は倒れた。

「……みーつけた」

そんな言葉なんて聞こえないまま。